平城郡位于益州东南，快马加鞭，只需小班日路程。

平城郡外三十里，有流金山的壮阔山脉绵延至此，正是阻隔边塞内外的天堑。

山岳高大巍峨，光秃秃岩石金红如流火蔓延。夕阳西下，逢魔时分，山谷深处早已将阳光尽数遮挡，昏暗之中，众卫林立，环绕着放置在山谷中央的一个灰白石棺。

有成群黄衫道士，各持桃符、八卦镜、三清铃、乾坤圈、八角斗灯各色法器，绕石棺散落而立，所立处正是南斗、北斗星位。

南斗掌生，北斗掌死，两斗间的地带，便是生死混沌。

众道士抑扬顿挫诵经，便令得临近日落的幽深山谷中，透着分外的神异与玄奇。

侯彦立在虞姬身侧，依照嘱咐，两手捧着个雪白的骷髅头，立在众道士形成的圈外，面容沉静，两眼黝黑，深不见底，却早已失去了先前的灵动刁钻色彩。

一阵马蹄声乍然由远及近，打破山谷中虔诚诵经的安宁，众无头卫俱对闯入者拔刀相向，陆升骑着一匹灰色骏马，仿佛武神临世般穿过山道，闯入山谷之中。

他见无头卫里三层外三层团团包围，各持兵刃，都对他严阵以待，又见侯彦手捧枯骨，心中焦急，操纵马匹在包围圈外来回匆匆踱步，一面叫道：“侯彦！侯彦！”

侯彦双眸亮起几分光彩，循声望去，忙唤道：“陆大哥！”随即厉声呵斥道：“放肆！快请陆大哥过来。”

众无头卫竟果真乖乖收起刀枪剑戟，分开一条道，容陆升通过。

陆升策马穿行过无头卫，靠近后翻身一跃而下，拉过侯彦藏到身后，警惕瞪着虞姬，剑鞘横在胸前，“侯彦，莫怕，我这就带你走。”

虞姬纤细身形安安静静、娇娇俏俏立在原地，只噙着一抹浅笑徐徐摇头。

陆升眉头微皱，尚未开口，便听身后侯彦沉静开口道：“陆大哥，你莫要怪罪王妃，此事原是我心甘情愿。”

陆升错愕，转过身凝目看那少年，又扫一眼他两手中捧着的头骨，动容道：“这莫非是……”

侯彦深吸口气，沉声应道：“正是项王首级。”

陆升沉默不语，他与谢瑢为护着侯彦避开眼下局面，连番奔走，与无头卫死斗不休，到头来却劳而无功、全然白费，难免令他失望已极、疲惫已极。

侯彦许是瞧见了他的神色，露出苦涩笑容来：“陆大哥，是我……连累了你。”

不等陆升开口，他又续道：“我意已决，请陆大哥莫要阻拦。”

他说得又急又快，分明是生怕被人劝阻的模样，仿佛只需陆升开口一劝，又会立时动摇，故而只竭力摇头，笑道：“我、我胆小又无能，倒不如借个身子给有能者，也算是物尽其用。落在旁人眼里，都以为是我侯四的功劳。”

陆升转而看向虞姬，缓慢质问道：“你对他做了什么？”

虞姬却一反常态，半点笑容也无，只敛目肃容道：“项王死时，遭分尸之祸，形体无踪。幸而寻得此子，其血脉为楚人之后，无论根骨八字俱是上佳，可做项王凭依。”

陆升冷然问道：“凭依之后如何？”

虞姬道：“原魂消散、或是与项王同体而居——各在五五之数，端看天意。”

陆升尚未开口，那占据南北斗星位的众位道士已齐声道：“吉时已到！”

其中八人揭开石棺棺盖，正望向侯彦。

侯彦细弱肩头微微一颤，便迈步上前去，陆升反手抓住他手臂，焦急道：“侯彦！莫要冲动！”

那少年转过头，仰头对陆升笑起来，他生得俊秀美貌，一笑便愈发如锦绣珠光，“陆大哥，我去过平城郡借兵。”

陆升愣住，心中顿生不祥之兆。

果然侯彦又道：“平城郡穷困，百姓又染了时疫，连郡守也病倒了，派不出兵来。”

他睁大一双眼，两行清泪缓缓淌下，“兵临城下、众生皆苦，我何以独善其身？”

陆升哑口无言。

侯彦轻轻一挣，就自陆升手指间挣脱，泪光潋滟，却笑得犹若卓傲立水洲的菖蒲花开，轻声道：“陆大哥，保重。”

陆升便眼睁睁望着他一步一步走向山谷中央，捧着那颗头骨，躺进石棺之中，棺盖徐徐合上。

遂楚歌四起。

带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩。

诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌。

身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄。

虞姬裣衽，朝着石棺跪了下来，轻声道：“谢陆功曹成全。”

众无头卫环绕石棺，也一道跪下，静默之中透着激昂期待，个个静候旧主。

陆升不曾同虞姬再多说只言片语，神情漠然，自山谷中退了出去。

暮色来得极快，眨眼便笼罩四野，四面八荒，茫茫不见五指。

唯有山脚下一盏华贵奢靡的多彩八角琉璃灯悬在马车外，不合时宜地亮着炫彩光芒，如梦似幻为陆升指引方向。

流寇出没之地也肆无忌惮招摇，自然是谢瑢的马车。

陆升上了马车，谢瑢正斜卧软榻，见他进来，便招了招手。陆升便依言靠了过去，侧头枕在他怀中，他一言不发，谢瑢也不说话，唯有马车车轮粼粼碾过荒原碎石，竟不见如何摇晃，四野寂静，耳畔的沉稳心跳声便格外安抚神魂。

也不知过了多久，陆升才低声道：“我十三岁时，与恩师往上林苑游猎，射中了一只彩雉，不想那只彩雉却是七殿下的爱宠。”

谢瑢轻柔抚着那青年柔顺发丝，柔声道：“原来抱阳自幼闯祸。”

陆升忆起旧事，不觉间笑起来，在谢瑢怀中调整姿势，靠得更舒服些，“七殿下那时也不过六岁，抱着彩雉哭得伤心。我只当要大祸临头，谁知七殿下却拦下要拖我去用刑的执金吾，说道：禽畜性命，哪里比得过人命，不如罚他去给我捉两只活的。”

谢瑢道：“七殿下聪颖仁厚，颇得其母真传，只可叹，天不假年。”