陆升闻言叹道：“万物有情，连妖怪竟也会恪守信义，十分难得。孙大人有什么打算？”

孙溪听他夸赞，面色便有些为难，叹道：“亘古以来，人鬼妖魔殊途，犬子本就病弱，如何经得起这来路不明的妖怪磋磨？我与内子如今只能以十八岁生辰未到为由，尽力拖延。虽然几年来寻访高人，却纷纷铩羽而退，竟一个也奈何不得那妖怪。我自云烨处得知了陆司马的本事，故而……斗胆请陆司马相助。”

陆升沉吟问道：“令郎十八岁生辰是何时？”

孙溪又长叹一声，回道：“就在明日。”

王猛麾下这支队伍，一路上多次遭遇山贼流寇，故而到了益州，要彻底补充弓矢粮草、诸军养精蓄锐，才能全力以赴应对塞外蛮夷骑兵，抵达西域都护府。粗略算来，至少要盘桓两三日，时间倒并不耽误。陆升心中一算时日，便应了下来，却只道尽力而为。

孙溪同孙夫人便感恩不尽，满口道：“陆司马肯出手足矣，成与不成，端看天命。”

陆升便仔细询问那马头妖的细节，心中虽然疑惑，但这孙溪夫妇对那妖物深恶痛绝，他也不便多说，只得提出要见一见孙召公子。

孙夫人吴氏却为难道：“召儿体弱，已睡下了。不如明日再见？”

陆升自然不便打扰，只得应下。

当日他便同孙溪夫妇细细商议对策，而后在孙府留宿。

翌日孙溪便派遣心腹，带了公文前往城外临时扎住的军营，请王猛派遣严修等四人到城中“协力办案”，王猛官位不如益州太守，如今见孙溪煞有介事开了公文来，只得忍气吞声，放那四人去寻陆升。

陆升清晨练过剑，就先去见了那位孙二公子。

孙召房里房外俱贴着符纸、驱邪画，若按孙溪的说法，这些符咒实则全无用处，不过是孙夫人坚持要贴，聊以□□罢了。那孙二公子年满十八，却生得十分瘦弱，看上去不过十五六岁模样，因时常卧床，白皙肤色下，更透出淡淡的青色血脉。穿一袭玉白薄衫，更衬得整个人单薄得好似要消失一般。尽管如此，孙召见了陆升，却仍是撑起身坐起来，笑道：“这位便是陆司马？今日……要麻烦陆司马辛劳，孙召大恩不言谢，必当铭记于心。”

他虽然神虚气浮，却目光清明，表情从容，眼角眉梢更透出喜悦之色，半点不见畏惧退缩，倒更似个好事将近的新郎官一般。陆升按捺住心头怪异，只应道：“不敢当，陆某只不过尽力而为。”

孙召又笑道：“陆司马放心……”他一句话未完，便被猛烈咳嗽打断，吃力俯下身去，咳得气喘吁吁，消瘦的手指紧紧攥住床褥，急得守在一旁的孙夫人急忙为他抚摩后背，传人上药，又道：“陆司马……你看……犬子不能再会客了。”

这对夫妇纵有千万般不是，关爱孙召的心却半点不假，陆升只得硬着头皮追问道：“陆某只问最后一个问题，那马妖……可曾害过人性命？”

孙召忙抬起头，嘶哑嗓音道：“不、不曾！”随即又是惊天动地一阵咳嗽。

陆升只得告辞退出房中，正好严修、姬冲、百里霄、杨雄一道抵达了孙府，他便请众人进了客房，将前因后果简略一讲，肃容道：“所以请四位助我一臂之力。”

严修曾经跟随谢瑢，对这等怪谈早已见惯不怪，其余三人却神情怪异，姬冲道：“想不到……陆大哥竟还会捉鬼。”

陆升叹道：“我何尝想要捉鬼，然而既然遇上了，岂能袖手旁观。”

百里霄亦是肃容道：“马头人身，想必是个西域的外来妖物，怎能容它在我中原放肆、强抢大晋子民？定要助陆大哥捉了它！”

杨雄自然亦步亦趋，连连点头：“……捉了它！”

严修却道：“捉鬼驱妖，并非我镇西军分内职责，更何况不知妖物深浅，贸然干涉只怕有风险。陆司马若看不过去，不如传书给我家……谢公子，请他设法。益州三十里外，就要过玉门关，距离鲜卑右部极近，还是莫要节外生枝。”

陆升皱眉道：“此去建邺千里，远水不救近火，如何来得及。严兄，你且宽心，我心中自有计较，断不会拖诸位弟兄冒险。”

严修便笑道：“既然如此，在下自当全力协助。”

陆升心中一宽，遂将心中计策同众人分说清楚，众人神色精彩纷呈，便各自散去准备。

转眼便时近黄昏，孙溪得了信，早早自府衙返回，后院中正张灯结彩，红绸满目，一派喜气洋洋的气氛。

西跨院则被收拾得焕然一新，充作新房。孙溪夫妇亦是换了盛装，安坐在大堂当中。到了黄昏时分，果然一阵狂风在大堂外的平地中拔地而起，风散后，原地便出现了一条魁梧人形，仍是白衣银甲，只在甲外披着大红锦袍，硕大白马头上系着红绸，迈入大堂，一撩袍摆，单膝下跪，抱拳道：“岳父大人、岳母大人，小婿来迟了。”

那怪物身姿潇洒、举止豪迈，只可惜人形马面，语音怪异，便骇人得紧。孙溪夫妇坐在胡床上瑟瑟发抖，孙溪道：“贤、贤婿请起，贤婿来得正好，不迟、不迟。”