陆升立在会客堂中，任僧人送来白瓷茶盏，他终究心有余悸，并不敢碰，只抱拳道：“蒙上师、圣尊错爱，陆某愧不敢当。只是陆某有一事不明，要请上师赐教。”

日光也练武，此时一身姜黄色窄袖短衫，更显得身形高挑、肩宽体阔，容貌俊朗如石雕映晨光，含笑道：“陆司马请讲。”

陆升也不客气，径直问道：“陆某奉命卫戍西疆，并与上师同行，此事与上师有多少关系？”

日光失笑，盘膝靠坐在蒲团旁，一面惬意品茶，一面眯眼打量陆升，“你不问与我有关无关，却问有多少关系，小僧却是连抵赖也无从开口了。”

陆升叹道：“果然同上师有关？”

日光放下茶盏，端坐直起腰身，方才道：“陆升，流放之事，势不可免，只不过东南西北，尚能稍作更改。既然如此，不如随我同往西域，也好有个照应。”

陆升低垂眼睑，苦笑起来。

左一个照应右一个照应，他陆抱阳就当真这般无能，非要人照应不可？

只是无论是严修等人，亦或是日光，说这番话终究一片好意，若他不知好歹，未免令人心寒。

日光见他低头不语，又笑道：“陆司马莫要放在心上，此举于我不过举手之劳，到了西域都护府，我自顾尚且不暇，只怕也照应不到陆司马，只不过能略提供几分方便罢了。”

陆升这才稍稍放下心来，又同日光寒暄几句，折回去在严修房中寻到了姬冲等人。

这四人之中，严修来得最晚，年纪却最长，他性情和顺，又胸有城府，先前短短几日相处，便同众人熟识起来，姬冲年少伶俐，百里霄忠厚，杨雄寡言，反倒是严修同陆升更谈得来，此时听陆升一提，便心领神会，开口道：“原来如此，日光虽是唯一的少宗主，只怕即位宗主前，仍需经历一番争斗。故而此时卖你一个人情，待我等到了西域都护府，自然被视作少宗主一系，想置身事外也是不能了。”

姬冲怒道：“小爷我不管谁做宗主，只管上阵杀敌。”

陆升亦是觉得头大如斗，思来想去，只得道：“多想无益，走一步看一步，切记不可贸然行事。”

众人自然应喏，又畅谈一阵后各自散去。

第二日清晨鸡啼前，王猛便号令全军集合，僧兵在前、镇西军在后，两百余人悄无声息开拔，离了建邺，往西边行军。

陆升骑在马上，却忍不住频频回头望向城门，隐约见到了人影时，竭力瞪大眼想要看个清楚。

严修策马在他身侧，小声提醒道：“我家公子如今不在京城，那城门外的必定不是我家公子。”

陆升讪讪道：“我并非在……”他倏然住口，转而问道：“谢瑢放你出府，为何你仍口口声声唤他‘我家公子’？”

严修柔和一笑，神色自若答道：“叫习惯了，一时难改口。”

陆升看不出破绽，只得不再追问，官道上马蹄声如雷鸣，扬起漫天黄沙，渐渐远离了京城。

冲出城门的却是个华服高冠的贵公子，他神色焦急，在马背上站起身来，朝着远处遮天蔽日的黄沙眺望，恨恨道：“为何不早点告诉我！陆大哥竟走了！”

他身旁侍卫低头道：“公子息怒，陆功曹……不，陆司马调动的消息瞒得极紧，只怕不欲多让人知晓。”

云烨学业繁重，陆升亦是四处奔忙，他见到陆升的机会少之又少，原本算计着，明年开春自国子监毕业，受举荐入朝为官，便能多些空暇与陆大哥相处，届时以他自己之力，为陆升重新举荐入仕，也算报答当初陆升救他家姐的恩情。

不料他如意算盘打得好，陆升却不在建邺了。

他望着滚滚沙尘渐渐离得远了，不禁鼻尖一酸，只觉心中空空落落，好似少了些什么。

陆升哪里知晓，他与师兄自被解职，就再不敢同朝中人有来往，唯恐连累旁人。如今也算因祸得福，不免生出潜龙入渊、鹏鸟翔空的畅快感来。

这两百余人日夜兼程，十余日后，便抵达了益州，距离西域都护府不过数百里，因临近目的地，人人振奋，连日奔波的疲劳也一扫而空。

只是过了益州，便深入蛮荒，行路愈发凶险起来。王猛自然谨慎，同日光商议后，就在益州近郊安营扎寨，修整之后，再行出发。