“前军的情形大致便是如此。”
苏南瑾停了停，端起面前的越瓷杯，缓缓的喝了一口热桃浆，眼角余光一扫，满意的看见高案后的麴智湛满脸都是惊愕和不安，而坐在对面的麴崇裕，脸色则从震惊很快变成了一种似喜似怒的微嘲。
过了好一会儿，麴崇裕才挑了挑眉头，“子玉所言当真？大军已然班师……那，裴守约真已被军中扣下了？”
他的语气并不算平和，苏南瑾却暗自松了口气，放下了手中的杯子，“世子说笑了，此等大事苏某焉敢胡言？裴守约调遣军粮不力也便罢了，还与苏定方一道偏袒那怛笃的探子，王总管如何容得了他？只是论理，他到底是西州官吏，应由麴都护发落才是，因此王总管才让我来知会都护一声，过几日便会将他押送回西州，届时世子你……”他嘿嘿的一笑，收住了话头。
麴崇裕缓缓点头，嘴角意味不明的扬了起来，端起杯子也喝了一口，突然又皱起了眉头，“怛笃探子？可是鹰娑川西面的怛笃城？我记得怛笃城平素并不多事，那城虽甚是富足，也略养了些护卫，城主却是个滑头的，此次怎么吃了豹子胆，还派出探子进唐军……当真是不知死活！”
苏南瑾警惕的抬起头来，听到麴崇裕的最后一句才冷笑道，“可不是不知死活，那些蛮夷之人，谁知是如何想的？此次竟然居心不良，又负隅顽抗，大军自然饶他们不得！王总管原也给了那苏定方几分面子，只要他交出人来便罢，他却仗着上回立的功劳，一味袒护那探子，还着人将探子偷偷送出营去。王总管只是看在他军中老将的份上，暂时容他逍遥几日，待回了长安，自有圣上来处置！”
他的声音压低了些，“都护与世子有所不知，此次虽说领兵的是程将军，圣上出兵前却给了王总管一道圣谕，令节制全军，可见圣心如何。那苏定方虽说与如今的皇后略有几分渊源，又怎能与王总管这般深受圣上信任的大将相比？”
麴崇裕一怔，突然想起一事，脸色微凝，“如此说来，那八月间三军靠拢的军令……”
苏南瑾点头，“世子果然目光如炬，八月间王总管便接掌了全军，如今三军上下早已惟王总管马首是瞻，前几日怛笃一战之后，更是万众归心。也唯有苏定方为了推脱收留怛笃贼子的罪责，反而四处说些王总管贪功劫掠的昏话，哪个肯听他一句？到了长安，大伙儿自会向圣上如实禀告。苏定方也不想想，难不成圣上还只信他一人的？”
麴崇裕若有所思的点头不语，苏南瑾又道，“如今，那怛笃探子十有八九已到了西州，王总管令我过来，一则是为了让西州再筹些粮草，大军大约有个十几天便会抵达西州；二则也是为了协助都护捉拿探子。”他转头看着麴智湛，“不知都护意下如何？”
麴智湛似乎没料到这一问，抬头看着苏南瑾，半晌之后，圆圆的脸上才露出了一如既往的模糊笑容，“既然是王总管有令，下官自当从命。”想了想又笑道，“玉郎不是说，参军的人马已守住西州城门了么？料那探子也飞不出去。倒是参军一路风尘仆仆，可要先洗漱洗漱，歇息片刻？”
苏南瑾略一思量，站了起来，“多谢都护，下官先告退。”
麴智湛也站了起来，“玉郎，你先令人好好安置参军他们，再派出人手，看看西州这两日里是否有可疑人物，去了何处，务必要查出下落。”
麴崇裕将苏南瑾送出了门，又点了几名随从去安置他带来的那些精兵，苏南瑾见附近无人，才笑道，“玉郎莫怪，非是苏某要瞒你这一路，只是有军令在身，不入西州，不敢泄露消息。”
麴崇裕瞅着他轻轻一笑，“怪道子玉一路只问我裴守约家中还有何人，原来是为了这个！我还当……”
苏南瑾哈哈大笑，“玉郎把苏某当做什么人了！那位库狄氏……”他“嘿”了一声，蓦地换了话头，“谅她也翻不出花来！说来我还应跟玉郎抱歉，上回让你受惊了，我也是后来才听闻，真真想不到你竟会也到了军前。家父也是歉疚得紧。”
麴崇裕叹了口气，“子玉何必见外，此事你都说了三回了，莫说你想不到，我又何尝想到过？原本是想去军前露上一面，却被那莽夫连累得吃了那一吓，几日用不得饭，倒让你们见笑了。我又不缺勋爵，这拿命换的军功，还是少来两回才是！”
苏南瑾看了看他的表情，心中更是笃定了三分，低声道，“那苏定方原是个莽撞不知死活的，你且放心，此次回了长安，定教他不得翻身。只是那探子定然是在裴守约家中，有人曾见过他往西州城而来，还能会去找谁？玉郎还是要抓紧些，莫让他们得了风声。再者，这些日子都护府签发过所也要留心一些，莫让人钻了空子去！这一回，咱们若是能来一个人赃并获，那裴守约定然罪名难逃！你我也好出那一口恶气！”
麴崇裕微微一笑，“子玉放心，我省得！”
眼见苏南瑾随着自己的随从去了都护府的后院，麴崇裕正要转身，他的一名长随上前一步，低声道，“启禀世子，裴长史夫人遣人找您，让您尽快去曲水坊一趟。”
麴崇裕眉头微皱，点了点头，回身进了都护府的正厅，进门便道，“父亲，此事只怕有些古怪！”
麴智湛脸上的笑容和不安都早已消失得无影无踪，神色异常沉肃，“自是有古怪，苏定方和裴守约岂是不知轻重之人，无缘无故会包容什么怛笃探子？再说那怛笃城，好端端的又怎会与唐军对上，还派探子入唐军！适才那位苏参军言道，苏定方说王总管贪功劫掠，只怕就是为了这个，或是分赃不均，或是起了旁的冲突，王总管才给他们师徒安上这样一个罪名，又想借我们的手拿下裴守约，好剪除苏定方的羽翼！”
麴崇裕皱眉道，“那依父亲之意应当如何？”