在江南一带，不仅仅是在船上讨生活的人经常在江河上奔忙，普通人一生中坐船的机会也是相当的多。

甚至可以说，在江南和浙江一带，人们利用船的机会比骡马要多的多。

到处都是河流和大大小小的港口，不仅是货运，普通人走亲访友，捕鱼捉虾，利用船的机会实在是太多了。

在这件事之前，如果有人说大江两岸因为要看一只船队聚集起了成千上万的人，怕是要把人的嘴巴给笑歪，谁能想到，现在涌动的人头，几乎把两岸边的灌木和草皮都压平了的庞大人群，竟然是真的跑来看一支传闻中的船队？

“几乎没有漕船……”张岱看了一眼大江，沉声说道。

马士英噗嗤一笑，说道：“除此之外，还没看到驻军兵马呢。”

四周的人也是皱着眉头看向大江，年尾的时候长江处于枯水期，水流很明显的减缓，水面也缩减了很多，就算这样，想看清楚对岸的情形也较为困难，只能看到江北也是密密麻麻黑压压的人头。

在这个年代，对岸的靖江和东边的扬州府城也都是相当富裕的所在，商民众多，闲人也多，怕是也有不少从四周跑过来瞧热闹的士绅商民。

这些无关要紧，要紧的是浩浩汤汤的江面上一片空白，往常会有少量的客船和近岸的小渔船存在，今天也是完全不见踪迹了。

小船是规避了，大型的连成一片的漕船在这个时候也会偶见踪迹，大规模的漕船北上会是在四月之后，涨水期会有大股漕船从江南浙江一带北上，在枯水期也会有漕船，一般要配大量的纤夫，好在北方劳动力充足，过了清江浦到山东与河北地界时，纤夫的数量都相当的多。

大明还在沿漕的两岸设置了不少卫所，沿漕运的路程都处于帝国的核心腹地，简单来说，就是把卫所兵当漕运的苦力纤夫。

这些卫所兵到了清朝就彻底成了纤夫苦力，并且很快有了自己的行会组织来维持自己的利益，这就是清帮的来源……

现在江面天青水阔，一览无余，不仅没有拦截的船队，也不见运粮的漕船和货船。

两岸也没有兵马，据钱谦益等人得到的消息来说，各州县象征县的征调了一些民壮上城防守，开销由地方州县自己负责，当然这不是怨气的主要来源，被抽调的民壮最生气的就是他们不能到江边看热闹了。

恐怕守土有责的州县官员们也是一样的看法吧……

“国运真的是江河日下了。”尽管早就下定决心，马士英还是有些唏嘘，一些感慨。

没有兵马，没有战船，连固定的漕船也终止了。

这个曾经强大而兴旺的帝国，赶走了蒙元，一扫胡人气运，将丢失了四百多年的燕云十六州收复的大明帝国，似乎真的在这一刻走到了历史的尽头。

一群人缓缓摇头，终于有人低声道：“自古无不亡之国，可是，我真的不记得亡国有这样的亡法的，现在的情形，大明还是有江南之地，但又等于失了江南之地。这么不用一刀一枪，也没有血战厮杀，人心尽失，这般亡国情形，举二十二史，我未曾见过。”

“可不是……”另一人幽幽叹息一声，接着道：“还有北方胡虏，自有柔然，匈奴，突厥，汉家强盛时足以扫荡漠北，然从未有兵马能常驻草原，真正臣服此辈。我大明太祖以淮右布衣提三尺剑，荡平群雄，也只是将蒙元驱离中国之地，回返北方而已。此辈，彪悍勇武，又地广人稀，纵以大兵前往也难获战机，太宗皇帝五征草原，所获着实有限。而后勤供给，消耗的国力却是以海量计，所以委实难以支撑。草原之地，得到无法管理，牧人凶悍不服，朵颜三卫，太祖年间穷极来投，太祖高皇帝设卫管制之，永乐之后，就算太宗皇帝想反悔，其部也是桀骜不驯，根本不服我大明管制了。”

这人长篇大论，但说的无非就是一个事实，张瀚和他的部下用几年时间完全臣服了蒙古人。打从和记进入草原之后，不仅再没有一个蒙古牧民南下，也从来没有任何一场被大明所知道的动乱或反复。

简单来说，和记象一块巨大的海绵，草原上所有的桀骜不驯，彪悍的传承，传说中无敌的蒙古骑兵，传说中百步穿杨的射术，所有与记忆有关的那些东西象是水一样被和记给吸干了。没有了任何有特色的东西，只剩下一个传说，属于张瀚一个人的传说。