多尔衮在一群包衣的簇拥下飞驰到荒地，他们没有带猎狗，包衣们不停的发出吃吃声，将茂密的荒草中潜藏着的猎物撵出来。

皇太极吃着干粮，微笑着看这小兄弟胡折腾，他的长子豪格比十四阿哥只小两岁，其实多尔衮是他的儿子辈，但没有办法，最小的小阿哥比他小二十来岁，多尔衮今年十二岁，多铎才十岁，豪格也十岁了，但皇太极不会把多尔衮当子侄辈看，这个小兄弟对他的威胁可比那些子侄辈大多了。

这时多尔衮射中一只野兔，众包衣将兔子撵的飞奔，一个叶赫族出身的包衣罗托拼命把兔子往多尔衮处撵，曹振彦大声提醒多尔衮较正速度，射箭要预计一个兔子奔跑速度的提前量，最终箭矢射出，野兔应声而到，多尔衮立刻欢呼起来。

多尔衮已经学射六年，但他的射术很平庸，比起他的兄弟们差太远了，他的长兄代善箭无虚发，五哥和七哥还有八哥全部是极为英武的女真汉子，箭术都比一般的女真人要强些，就算是大不了多尔衮几岁的阿济格，论武功也远在他之上，多尔衮很聪明，聪明人一般都有傲气，射术不精是他的暗伤，叫他经常黯然神伤。这一次他在八哥面前射中一只飞奔的野兔，间接证明了自己的射术已经有了相当的水准……射靶和射活物是有区别的，射中飞奔的野兔比射人还难，多尔衮十分得意，他对提着兔子跑过来的罗托道：“好奴才，和曹振彦一人赏五两银子。”

曹振彦和罗托都是单腿跪下，说道：“奴才谢主子恩赏。”

“嗯。”多尔衮没有在意，他策马奔向皇太极，多远就道：“八哥，侥幸射中一只兔子，给八哥当下酒菜吧。”

皇太极赞道：“十四弟真是好射术，我回去一定要禀报给父汗知道，好好的夸赞一下十四弟才好。”

这时谭泰策马从前方赶过来，神情严肃的道：“主子，有麻烦了，前头哨骑来报，发现大股明军活动的迹象。”

“哦？”皇太极并不介意，很沉稳的道：“有多少人，分布多广？我们现在在何处了？”

谭泰道：“我们现在已经是在孤山堡附近，刚刚我远眺时似乎看到孤山堡在西北方向，现在我们是过了明国旧边墙，往南再走三天左右抵达城阳堡附近，现在我们在太子河支流最南，我估计明国人是从鸦鹄关一带的西流顺流而下，先我们数日至此，这一片西边是边墙，往前直走是宽甸六堡和废弃的边墙，咱们这边直往东走是董鄂部的鸭儿匮寨地方，现在都废弃了，这一片我大金兵很少至此，东江镇兵活动十分厉害，请主子留意小心。”

“我上前去看看。”

皇太极对敌情并不太在意，连续走了多天并没有遇敌，只遇到过零星的逃亡汉民，应该是在旧宽甸到董鄂部存活下来的逃民，他们在这里采摘野果野菜和打猎过活，象一群群受惊的走兽，皇太极对剿灭这些人没有兴趣，逮这些逃亡汉民不如去抓捕那些林中的百姓，用他的话说，是使犬使鹿之邦，盛产黑狐黑貂之地，不事耕种，渔猎为生之俗之民，在在臣服，这才是他最重视的，这些百姓可以充实女真八旗，零星的汉民并无用处，汉民适合大规模的奴役和耕作，小规模的不值得费心费力。

一群护卫策马上前，与皇太极一起顺着河流往南走。

从地图上看，太子河是从辽中平原一路往西流淌，一路流过辽阳中卫和咸宁营，从松树口一带出边墙进入女真地界，直到东边苏子河的下游的山岭之中分散成一条条小溪，往南则是一直流到孤山堡附近，有两条分叉，一条往东一条往西，皇太极他们就是沿着河流往东南方向走，在他们前方还有三到五天距离是长奠堡，那里就是东江区控制区域，除了少数细作哨骑之外是没有后金兵进入到宽甸六堡区域的。

密林和山岭是东江兵天然的盟友和屏障，虽然可以出动大兵，但对方往江口海岛一退就没有办法了，劳师远征，所获相当有限，所以东江镇已经是后金方面的附骨之蛆，万分难受，却没有解决的办法。

昨天黄昏时，皇太极等人就看到远方的山岭上有一支小股的骑队，明显都是赶着挽马在运输物资，大大小小的包裹捆在马身上，然后沿着山间和密林间的小道跋涉前行。