“唉，输了，输了……”

赖同心喃喃自语着，肥肥的手搅乱了棋盘，强笑道：“算了，不下了。”

宁以诚此时也有些焦燥，按理来说，堡外也该送消息进来了。

他放着一个心腹家人在土匪队中，就算土匪一时想不起来，宁知远那厮难道还敢耽搁不成？

难道，真的会有什么意外？

窗外响起一声闷雷声响，接着就是一道闪电，赖同心嘀咕道：“莫非是城外暴雨，耽搁住了？”

宁以诚故意做出淡然模样，端着小盖碗笑道：“管他如何，正好叫下官在大人这里叨扰一顿晚饭。”

这时府外传来一阵吵闹声响，赖同心和宁以诚对视一眼，均知定是那事情有了结果。

过不多时，赖府一个长随小跑进来，气喘吁吁的道：“老爷，外头来了和裕升不少镖师，他家东主张瀚也在，说是路上遇着土匪，打跨了土匪，杀了匪首周武，还俘虏了不少人，现在请大人出去，验看首级和将土匪俘虏接收下来。”

“啊？”赖同心张大了嘴巴，脸上的肥肉几乎挤在一处。

“咣当！”宁以诚手中的盖碗掉在地上，摔成了粉碎。

……

“在下见过参将大人。”

张瀚做势要跪下行礼，他现在身份地位远不是当年那样，但毕竟是民籍百姓，赖同心可是堂堂二品武职参将，都指挥同知。

“张东主不必如此。”赖同心赶紧搀扶起张瀚来，脸上满是笑容，他看着张瀚身后的人群，首先便是那几十颗血淋淋的首级，赖同心这个参将虽然水的很，毕竟每年都要带着兵马去防秋，每年总会有一些小冲突战事，他又是世代将门，这些首级倒也吓不着他，倒是看到周武和赖十一的尸身后，赖同心确定今日这事坏了，赶紧用埋怨的语气道：“张东主这太见外了不是，虽则你们和裕升的镖师确实了得，这些土匪都不是对手，然而这般事情，派人来报个信，本将也好派家丁出战，这样岂不是更加稳妥一些。”

相比赖同心，宁以诚则是满脸惊惶，眼神也是惊疑不定，他匆忙出来，正好张瀚听了赖同心的话，一眼又看到了宁以诚。

宁以诚猛然站住，他发觉张瀚的眼神不对。

张瀚的眼神之中，包含着鄙夷，轻视，嘲讽，最重要的，便是一种将他视为蝼蚁般的淡然和漠视。

往常时，张瀚也常到参将府，也去清军厅，和宁以诚这个同知官也是虚与委蛇，每月的银子也不少给，双方见面还打个招呼，扯几句淡，宁以诚的架子还是很足，张瀚当然也足够谦躬，今日此时，张瀚不仅不曾向宁以诚见礼，眼神中还充满了蔑视之意。

对张瀚来说，报仇就是最好的酒，是夏天的冰饮，冬日的暖阳，他看着宁以诚，看着对方身上的六品文官的袍服，曾经的他对这一身官袍需要加以万分的小心，在去年这时候，他甚至要躬身到底，只能看到官袍下那黑色的官靴，抬头时，就是宁以诚笑脸之下隐藏的那种藐视与鄙夷，这个文官，从心底深处瞧不起自己这个商人东主，表面上的客气之下，仍然是去年冬天点和裕升为行头时的那种视为蝼蚁的实质。

现在，终于是一报还一报。

张瀚看着宁以诚的眼神，就是不折不扣，不加掩饰的鄙视！

就是漠视，鄙夷，视之为蝼蚁！

宁以诚的脸涨的如关公一般，饶是他向来心机深沉，以智计城府自诩，此时在张瀚的眼神之下，也是把持不住了。

何曾想过，自己堂堂清军厅同知，六品文官，居然被一个毫无官职和功名的商人鄙夷？

士农工商，商人在四民之中为最贱！

宁以诚有些忍耐不住，看着张瀚，两眼恶狠狠的瞪了回去。

这般反应，其实是十分无奈，也很无力的举动，可宁以诚此时毫无能制衡张瀚的东西，也就只能做这般斗气的姿态了。

“在下倒是想来请援。”张瀚终于将眼光转向赖同心，朗声道：“无奈堡中有位大人与土匪有勾结，贪图在下的身家性命，唆使土匪在半途拦截的就是我新平堡的人，请问赖大人，在下如何敢随便到堡中求援呢？”

四周围观的人群，不下千人，加上远处旁观的，恐怕有三五千人之多。整个新平堡连堡外依堡而居的村落也不到三万人，毕竟只是一个方广不到四里的堡城，这么多人旁观，转眼间消息就会传遍全堡每个人的耳中，听闻是新平堡的上层勾结土匪，旁观的人都是一阵哗然！

这个事，委实严重了！