邢岫烟回东路院子看父母，邢忠两口住在东路西侧的倒坐抱厦，这儿是以前贾琮最先居住的地方，景致清幽，唯独现下大雪覆盖了一切，鸟鸣声也听不到了。

“这北方可比南方冷多了，不说几省的路程，同样一棵橘子树，淮河南岸和淮河北岸的，就不一样，闺女要多添点衣服，别叫人笑话了咱们。”邢忠一身员外服，有了钱就阔绰，要是没钱，他恐怕也与贾环、王仁之类同流合污了。

邢家还买了使唤的丫头，邢母叫她们添煤炭，看看女儿那温吞水似的性子：“岫烟，我们也没错，原是打算等你姑妈开口答应了，才让你交给他。如今你这样争执，我们也就从了你，实在穷日子不好过，过了这个村可就没了这个店，明儿也给你添个丫头使唤使唤。”

邢岫烟只低头看棉裙：“妈，也不用张扬，省得别人议论，再说体面了，穿得再漂亮，也没人看。”

邢母只觉得女儿的话怪怪的，等她出去了，邢忠拿不定主意：“你说薛家好呢？还是琮儿好呢？”

“薛蝌那一房，我们共同进京，看起来倒是不缺钱。”邢母盘算道。

“你的意思，还是正妻好？如今薛家和我们家都有点余财，门当户对的……”

“今非昔比，不能一概而论了。”邢母算计道：“当初薛家有钱，丰年好大雪，珍珠如土金如铁，赫赫有名的金陵四大家族，多么威风。那是因为领着皇家的内帑银子采办，他们的钱也不是皇家的，而是打着皇商的名义，不用交商税、不用交钞关税，官面的上上下下，都不会难为皇商，这样做生意自然财源滚滚了。”

“如今时世不同，富不过三代，薛家没了皇商名头，纵使万两黄金，都有败光的时候，不见呆霸王进了天牢吗？家人去看一转，要打点多少银子，仇家还要索赔……薛蝌那一房，没有皇家的招牌，以后怎么五湖四海的行商？这已经是不行的了……”

邢忠觉得大有道理：“那还是打妹妹的关节，现在当官的，有几个不想妻妾成群的？”

“咱闺女性子淡，心气也有点傲，那边的正房奶奶，看着倒是贤惠的，也不见打发了琮儿的通房丫头……再多的钱，也比不上权呐，我们是民户，民户家的姑娘，做妾，也不违法，况且你妹妹除了琮儿，那个琏二爷，也靠不住，这几个月，看脸色，是能成的。”邢母说着，有点悲戚。

“可我们就这么一个闺女啊。”邢忠不舍。

“那又能怎样呢？琮儿的品性还是好的，还能照顾妻妾，妾虽然卑微，若是好的主子，也不会太难过，你我也有个依靠的地方，往年看他们相处，就很亲密的，我看女儿不是不愿意，是暂时接受不了妾的身份。”

……

邢岫烟云淡风轻地出了抱厦，贾赦花园有一部分被改造成大观园了，因而东路和大观园是连着的，但是这边不开门，她得从黑油大门出去，绕大半个圈子，出了穿堂，见到王仁、贾环、王善保家的三个。

王仁、贾环边走边笑地向西转，去了中路，邢岫烟装作看不见他们，“王姐姐，这是出了什么事了？”

“哎哟，邢姑娘，这事热闹了，家下正准备过年，我男人和二房那边的周家男人，各自拿了地租、房田银子进来，我们这边是自己处理，二房那边交他们的银库吴登新一家，据说二太太吩咐了琮爷的奶奶，把出书的银子也归银库，琮爷带人去账房了。”

王善保家的幸灾乐祸，话说这个邢夫人的陪房，和王夫人陪房周瑞家的不对头，上面两个妯娌有芥蒂，各自的陪房也是如此，红楼之中查抄大观园的时候，周瑞家的寸步不让，把王善保家的狠狠羞辱一番，败光脸面。

“噢，我要回园子了，王姐姐慢走。”邢岫烟不想多问这些事。

两人却是同路的，显而易见，这就是一阵风，一下子多少人都知道了，到了中路账房外面的穿堂，邢岫烟犹豫一下，还是返回大观园了，东小院的赵姨娘却是爱好八卦，又与王善保家的合伙来看。

进了穿堂，只见账房大门外，密密麻麻的有几十个丫头、媳妇、婆子、小厮、男人，都是管事的，周瑞、林之孝正在向账房交钱，他们则是来支钱的。

林之孝的老婆是王熙凤的干女儿，当年王熙凤受到打击，林之孝差点被撤回来，但是由于他管的是东西两府的房田，后来东府充公，单管西府，老婆把女儿送进贾琮房，邢夫人一出面，也就保住了。

账房大堂之内，贾琮当仁不让地坐在主座，面无表情，坐得稳稳当当，不时引来一片目光和窃窃私语声。