在顺天府尹和九门提督带领下,贾琮等上千贡士进了正阳门,这其中自然包括王应麟、张茂才、丌诗轩、戴凤翔、龚鼎慈等几位,午门两侧就是传说中的六科廊房,但是贾琮没机会细看。
他们进的不是午门中路,午门中路除非皇帝出行等情况,否则绝不开启,而是由东、西两路进。
进了皇家宫殿,意气风发的贡士们安静了,包括贾琮也是,白玉桥栏,碧绿溪水,金砖琉璃,宽阔,恢宏,台阶层层而上,错落有致的宫殿群、太监、守卫晃得人找不着北,因有官兵护送,他们畅通无阻地到达了仁华殿大门外。
仁华殿位于大明宫以南,属于大顺紫禁城的中轴线,明末战乱后建立,耗资百万,丹陛之下,上千举人垂手肃立,提督九门步兵巡捕五营统领杨提督站在考生前面,出示一枚空心的银印:“董府尹,请验证虎符。皇宫重地,不可马虎。”
“杨提督请签收。”董安国不苟言笑地也把一枚银印放进空心之处,两枚银印竟然天衣无缝地重合了,呈现出完整的猛虎形象。
杨提督点头道:“是大殿外考?还是东西两庑?不是阁臣们临时请示吗?”
“钦天监说今儿有雨,龙虎交汇,是吉象,改在东西两庑考。”一个身穿品服的司礼监秉笔过来说。
“下官等遵命。”两人如圣上亲临似的拜过,杨提督问:“刘公公打文书房回来?”
那刘秉笔笑呵呵道:“六部、通政司的司务厅、六科、都察院的文书房都走了一遭,九边防务重要,中原的灾荒、水患,也耽误不得呀。”
杨提督、董府尹陪笑不言,皆知皇帝似有重用官宦之意,等刘秉笔走了,他们一人麾下负责一庑,护送考生入座,董府尹道:“仇都尉怎么不见?内城防治,是杨大人和都尉大人的职责。”
杨提督摇头不解,但已有揣测:“恐怕圣上会亲临,仇都尉调大汉将军去了,董府尹交接完了,就守在外头,虽是手无缚鸡之力的上千书生,也大意不得……”
正说着,突然仁华殿左门传来鼓乐响动,须臾,旗牌、斧钺、刺绣龙凤的卤簿仪仗开道,中间的八抬龙辇,抬出一位九五至尊来,杨提督、董府尹赶忙提袍、头顶地的下跪。
鸿胪寺、教坊司乐工们的出行奏乐,动天彻地,传遍整座场院,守卫官兵、太监们都跪满了,贾琮等上千贡士,好歹都是四书五经读出来的,骚动几秒,立马屈膝跪满。
司礼监掌印太监戴权喊了一声:“兴!”
众人起立,戴权再喊:“拜!三叩首!”
众人再次跪下磕头三次,戴权再喊:“兴!拜!三叩首!”
“兴!拜!三叩首!”
灰头土脸地行了三拜九叩大礼,贾琮暗骂不已,这时戴权喊了“礼毕,乐止”,众人都是垂头默立,没有谁敢抬头正视龙辇上的皇帝。