“老师说的是，学生远游日久，家中那边催得紧，这就辞行了。”贾琮恭敬地点头，商议一阵，出了县衙，同知厅不便去拜见，实力才是基础与根本。

……

贾琮中了县试案首，经由报行之人通报讨赏钱，顿时阖府皆知，如旋风一般，传遍贾府。

主仆三人骑马转道宁荣街，贾琮疑惑道：“傲天，那日你真见了马贼？”

“是啊，俺从不骗人，马贼上马为贼，下马为民，一般人看不出来，也就俺走南闯北，能分辨一二，那伙马贼的首领是太行山的女王……”龙傲天信誓旦旦。

孙福驳斥他，贾琮发话，两人才停止争辩，西府西角门前下马，看着两座石狮子、守门的小厮，发亮的“敕造荣国府”牌匾，贾琮怔忡出神：“几月未见，仍是冠盖满京华，鲜花著锦、烈火烹油……”

荣国府大总管赖大迎出来：“琮爷回来了，大老爷叫琮爷洗漱后去拜见，一并也去老太太、二老爷那里请安。”

他回来之前，传过信的。这些有辈分的家奴，比起辈分低的主子还要尊贵，如赖嬷嬷，贾母都赐座，而实际上，赖尚荣后来也是一只白眼狼：贾政是一个失败的上位者，无论是贾雨村还是赖尚荣，他在识人之明上都很失败，不会看人的上位者，无疑是不合格的，会被官僚体制所淘汰。

“有劳了。”贾琮微笑打招呼：对这些豪奴没礼貌，也会被认为没教养的，贾琮自然不会傻乎乎地露出把柄给人抓，等他有了话语权，捏住他们把柄，还会怕他们么？一屋不扫，何以扫天下？

赖大等几个下人打过招呼，并不引领他进去，作为总管，赖大也是挺忙的，事多。不过，赖大会心地派几个奴才牵了马。

进外仪门、向南大厅、内仪门、荣禧堂东，回到自家小院，龙傲天咋舌不已：“俺滴娘喂！走完国公府每一条路，岂不是要几个时辰？”

外人难以想象，从东路的贾赦院到西路的贾母院，王熙凤、邢夫人来回，都是要做轿子的。

“琮爷拿了县试案首，咱们做奴才的，也脸上有光哪！瞧，出去一趟，个儿也长高了，就是瘦了些。”晴雯在西厢房里间给他换衣服。

“你不是也大了许多？”贾琮的目光，在晴雯胸前一闪而逝，晴雯发觉不到。

去东路贾赦院，进两层仪门，拜见过贾赦、邢夫人，老两口是笑得合不拢嘴，贾赦自得，却装出严父模样：“还不去你二叔那里请安过？若不是他推荐，你也难有今日，况且，过了县试也不算什么，取了秀才、举人，才算你光宗耀祖，不辱祖宗门楣！”

躬亲伺候在侧的，受气的小媳妇王熙凤，强颜欢笑道：“老太太也是这么说的，琮弟还得好好准备才是。”

贾琮笑笑，看也不看王熙凤一眼，视若无睹，请安出来，贾赦心里正在兴头，礼节周到也就是了。邢夫人因为儿媳妇王熙凤时常帮着王夫人，不帮她，心里恚怒，权当看不见。把个王熙凤燥得俏脸通红，恨不得找个地缝钻进去，哪有这样的小叔子！