观其形势,甘宁所部仿如周郎从江陵探出,直指大江尽头的一把利刃。
这一年来,甘宁常常想起自己抛弃荆州刘表而投效吴侯时,提出那套鼓行而西,西据楚关,大势弥广,即可渐规巴蜀的宏图远略。甘宁并非有机鉴先识的智谋之士,但他亲历益、荆、扬三州,对山川形势、用兵之便有清楚的认识,绝非纸上谈兵者可及。故而这番话当时便令得吴侯大悦。
后来甘宁又得知,周郎与鲁子敬此前曾为吴侯绸缪二分天下之策,其内容与自己的谋划多有相合。也正是因为这个缘故,赤壁战后,甘宁越来越得到周瑜的重用,赫然已成为南郡吴军的锋刃;他始终身处溯江而战的最前线,带着追随他多年的数百名子弟兵们不断向西。
而当是时也,甘宁也顾盼自雄,仿佛重回益州就在指顾之间。
快了,快了,很快就可以回到益州故土,让十六年前迫使我背景离乡的人跪在马前磕头求饶,让那些手上沾过锦帆少年之血的人后悔莫及。用他们的血来洗我的靴子,用他们的脖颈来磨刀!
然而甘宁雄心勃勃的状态并没能维持多久,就在数月前,在刘备软硬兼施的求恳之下,周郎不得不让出南郡的江南部分,以供刘备在公安设置左将军府,安置络绎来投的荆州人。
随即刘备便令张翼德领兵沿江西进,迅速占据了夷道、佷山等县,并以夷道为治所,设立宜都郡,赫然与甘宁形成了夹江对峙,共有蜀江水陆交通的局面。
孙刘两家虽是联盟,但那只为共同应对曹军威胁罢了;在荆州内部,双方的对抗简直无一日停歇。为此,甘宁不得不集中精力来应对虎踞大江以南、兵力日趋雄厚的张飞所部,反倒是“渐规巴蜀”的计划,竟似被搁置了。
接着就是现在这局面,蛮夷围城……甘宁情不自禁地向着城下猛啐了一口唾沫。
在那些高高在上的大员眼中,蛮夷就只是蛮夷,只是纸面上的两个字,好像那就是一群无知无识,狂躁而粗野的动物。甘宁却清楚并非如此,他在荆益间的峡江地带往来多年,深悉蛮夷内情,知道蛮夷也有其独特的种落、组织、风俗,不同种落间,也有复杂而又分明的界限。
比如此刻攻打夷陵的这批人,看他们的发式和衣着,很像是佷山蛮的余部……这些人此前被五溪蛮的首领沙摩柯打得几乎灭种,也不知道是靠了什么手段苟延残喘,居然又来到夷陵作死。
这些人背后究竟站着谁?甘宁不敢确定。但他着实听说过,玄德公新设了护荆蛮校尉之职,而荆州掾属中的向朗、马良等人,也与荆蛮素有交情。
更重要的是,蛮夷再怎么凶悍,毕竟惯常只在深山中出没。就算搜集点船只,至多强渡澧水、沅水;若非有人调动船队相助,怎么可能渡过滔滔大江?刘大耳朵!你须是天下英雄,做事能不能要点脸面!
甘宁面沉似水。
他很清楚,就算自己确认眼前这些是佷山蛮,又待如何?难道还能就此行文左将军府,向玄德公讨要个说法吗?
总之,这个眼前亏是吃定了。
与此同时,三五个东吴将校陪着甘宁立在城头观看,俱都凌乱。
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对他们来说,这段时间的局势变化太过诡异,而种种私底下的传闻,又全都让人摸不着头脑。