众所周知，在丹麦的哥本哈根，有一座美人鱼雕像。这座雕像是丹麦的雕塑家根据安徒生童话为蓝本塑造而成。关于美人鱼的故事，其大多数都是出现在欧美的童话当中。其实早在中国的很多年以前，就已经有过关于人鱼的传说了。

话说清代初年，在沿海的某个渔村之中，住着一户渔民，这个渔民独身一人，过着日出而作，日落而息的生活。有一天，渔民和几个朋友相约到邻村喝酒耍钱，几人玩到深夜，各个都喝得醉眼迷离，不醒人世。渔民半夜酒醒，想起清晨还要出海打渔，便和几个好友告辞，独自打着灯笼返回家中。走在路上，渔民觉得酒后口渴难忍，就特意绕了远路回家，因为附近山里有一条小河，渔民想经过时，顺道去河边解解渴。

他刚走到河边，忽然见不远处躺着一个人。那人披头散发，而且地上还有一滩鲜红的血迹。渔民立刻跑上前去，定睛一看，原来是个二十几岁的妙龄少女，容貌颇有几分姿色。渔民见女子浑身是血，便大声呼救，随即背起她就往家跑。回到家中把女子放到床上，没多长时间，女子就苏醒了过来。渔民点灯仔细观看，见女子身上并没有伤口，便觉得很奇怪，于是询问她从何而来，为什么倒在血泊之中。女子回答说自己乃是外乡人，父母早亡。因战乱逃难到此地，不巧在山中遇见强盗，打劫完财物还要凌辱于她。自己誓死不从，拔出随身的匕首刺伤抢匪才幸免于难。随后便体力不支昏倒在河边。

渔民见她可怜，于是就把她留在了家中。平日里给自己收拾家务，准备饭食。邻里乡亲见到这女子持家勤俭，都极为羡慕，全都说这渔民捡了个好媳妇。

然而就这样过了两年，渔民发现每隔一个月左右，女子就会深夜跑出家门，过了两三天在回来。问她也支支吾吾，说不出个所以然来，渔民便怀疑她在外面有不轨之事，于是一天夜里，趁女子跑出家后，便偷偷的跟在了后面，想看看她到底做什么去。

只见女子跑到当初他们相遇的河边，拿出一把匕首，猛地刺进自己的胸膛，把肚子剖开，拿出脏肠在河中清洗。不一会清洗完毕，就把它们又放回腹中，然后用针线把伤口缝好。渔民看到这副情景，立刻吓得目瞪口呆，随即瘫坐在了地上。女子听到背后有声响，转头跑了过来，发现原来是渔民呆坐在草丛里，满头大汗，惊恐的看着她。女子自知事情败露，便把实情告诉了渔民。

女子说自己逃难不假，只不过她也不记得那是多少年前的事情了。后来自己逃到海边，见礁石上有一具半人半鱼的尸体，因当时饥饿难忍，便把它当做鱼肉吃了充饥。随后的时间里，自己不但疾病不生，而且容貌不老，青春永驻。现在自己多少年龄，她自己都不清楚了。只不过每隔月余，就要把自己肠脏清洗一番，不然就会腐烂。

女子说完，见渔民吃惊的模样，觉得已经不能继续留在他的身边，所以转头便离去了。从此以后在也没有人遇见过这个吃了人鱼肉，长生不老的女子。

很久以前，在海边住着一个渔夫。这个人性格内向，不善言谈。因当初住在渔村中时，别人和他说话，他总是默不作声，并且还板着一副铁面孔，所以一直不受村里人的好评，以至于到最后还遭遇排挤。一气之下，渔夫便搬出了村子，找了一个僻静的海边，搭上房屋，白天打渔，晚上听海，过起了自给自足的悠闲日子。

一天清早，渔夫正准备推船下海，见天气不好，出海恐有不测，便坐在岸边补起渔网来。补着补着，他无意间看见水中不远处的一块礁石上，横着一块白白的东西。渔夫放下渔网慢慢走到岸边，发现在礁石上躺着的，原来是一个女子。那女子留着长长的黑发，头低垂在礁石上，头发遮盖住了面容。渔夫一怔，继续看去，见女子腰部以下，乃是闪着银蓝色光亮的鱼身。渔夫大吃一惊，心想：“难道这就是传说中的人鱼不成？”他再仔细一看，发现在那女子的胸前，还趴着一个小孩，那小孩在女子胸前蠢蠢蠕动，身体也跟女子一样半人半鱼。

看到这里，渔夫暗自琢磨：“那人鱼女子，想必是被大浪冲到了礁石上，不慎被撞死了。那小孩应该是那女子留下的，既然母亲已死，那小孩也必定活不长，虽说是水中的妖物，但看上去还是挺可怜的。”眼看天空渐渐变暗，暴风雨顷刻便来，渔夫无奈的回到了屋中。

经过了一夜的大雨倾盆，电闪雷鸣。第二天，渔夫出门望去，见礁石上的小孩还在，而且浑身还在抽动，便大为吃惊。没想到经过了一夜暴风骤雨，那小孩竟然还能活着。见天空已经变晴，而且风浪也小了很多，于是渔夫决定出海，搭救那条小人鱼。