这么多年来，两方一直相安无事。

一则是因为敦煌易守难攻，二来也是因为一旦交恶，眼下歌舞升平的盛世场景便会转瞬消失。战火一起，苦的是平民百姓。故去的庆隆帝是个软弱性子的，莫说让他发兵敦煌，便是有人在他跟前透一透这样的念头，他恐怕也得变了脸色担忧起来。

彼时，肃方帝还是端王爷，这朝堂上的事，却也有一半是他说了算。在庆隆帝在位的漫长岁月里，身为幼弟、身为臣子的端王爷，却始终隐隐踩在庆隆帝的头上。

如若当年他对敦煌有意，想必也会想法子让庆隆帝应承下来发兵才是。

可那时，谁也未曾动过这样的念头。肃方帝登基后，亦从来也没有提到过敦煌。

古道漫漫，遇上起风的日子，黄色的砂砾便被团团从地上吸起融入风中。于是沿着沙丘横扫过去的狂风便像是一条黄色的巨龙，嘶吼着掠过广袤沙海。不管是过路的商旅驼队，还是在那片土地上生活了一辈子的当地人，谁也不敢在风暴来袭的日子里在沙漠里行走。

狡猾地藏匿在沙丘下头的流沙已是危险至极，呼啸而过的飓风，就更是骇人上百倍。

从西越发兵至敦煌，将古道上繁荣的这座城市掌控权夺下，谈何容易？

光行军一事便已极难，粮草兵马武器，一桩桩累计，早就足够叫领兵之人心惊肉跳，不敢继续前行。故而西越在尝试了数次征讨敦煌之举皆一败涂地后，终于熄了心思，只专心致志将边关守好，再不对关外的那片绿洲多动念想。

肃方帝即位后，两地之家来往的商旅，照旧络绎不绝，比之过去，甚至还多了几分昌盛之貌。

谢姝宁也多少知道些，这里头少不了舅舅宋延昭的功劳。

舅舅掌权敦煌，宋家的根，经由他扎在了那片茫茫绿洲上，扎得极深极牢。

她也因此想到，肃方帝若要发兵征讨敦煌，其实讨伐的，就是她唯一的亲娘舅宋延昭宋城主啊！

敦煌富庶繁荣，掌着最大的那条水脉，又是沿路商旅必经、必歇之地，肃方帝既想要它，当然就不会舍得毁了它。他想要的，只是掌管敦煌的权力。

这般一来，敦煌城主，便成了他的肉中刺眼中钉。

谢姝宁霍地站了起来，道：“舅舅已得了明确消息？”

“九成九。”舒砚低声说着，“除非出了叫西越无暇顾及敦煌的事，若不然，这件事便几成定局。”

谢姝宁听他说的肯定，心中微惊，重重咬了咬唇，叹息般道：“麻烦上门，只能迎头而上了……”

舅舅远避敦煌，虽说里头有着他的私心贪图关外民风彪悍不似西越拘谨，可往深里论，终究还是为了避开纷争，落得个清净。可麻烦，从来都是自己找上门来的。

敦煌古城的大门终年不闭，日夜有人看守，容商旅歇脚。

这便也就证明，若有人想要借着商队名号混进城去，并不是一件太难的事。

商旅中混杂着的刀客、剑客，各路奇人密织如网，每一日都有人成群结队地进出，隐患从来都在。

但这样的手段，谢姝宁不担忧，她那与众不同的舅舅自是更不会畏惧。她担心的，还是肃方帝会谴多少兵力前往。若他发了狠，根本不顾后果只一味派军队前往，到了硬碰硬的时候，真厮杀起来，西越大军碾压而至，敦煌的城墙，必是挡不住的。

思忖间，她听到舒砚说，“先是所谓的“十二楼”，而今又要发兵敦煌，难保他下一步不会要了他们的命！”

她一怔，旋即明白过来他话中的他们指的是宫里头那几位。

“即便往好了想，离他随意给公主指婚的日子，只怕也不会太晚了。”舒砚眼中泛着幽暗的蓝，伴随着他的话音，渐渐蓝得发黑，似深潭古井，又似大漠上空那方天。

他语气平平，谢姝宁却从里头听出了决绝的意味。

她轻轻吐出一口胸中浊气，嗅着西府海棠的香气，正色说道：“既这般，表哥同我便兵分两路吧。宫里头的事，我比你清楚，这边便由我来想法子继续打探消息。至于后路如何走，便要靠表哥全权准备妥当了。”

如果战火非起不可，那这后路，一定会比他们所预测的更难走，更坎坷。

言毕，她望着眼前那一排开得艳艳的花，心头忽然一颤。

——若……没了肃方帝，由太子即位，他们如今所忧心筹谋的这些事，是不是便都顿时迎刃而解？

弑君的念头，难以遏止地从她脑海深处涌了上来。

多活了一回，她的胆色，似乎也变得惊人起来，竟连这样的心思也情不自禁地动了。

她垂在身侧的手不由轻颤，仿佛也被自己心底里埋藏着的念头给唬住了。

然而明知不该这般想，她却鬼使神差地想了又想，且越想便越觉得可行。

“十二楼”也好，发兵敦煌也罢，眼下所有的一切都是因为肃方帝而起。他既是根源，将他连根拔除后，一切想必也就都会恢复原样。

思及此，谢姝宁却突然重新镇定了下来。

弑君一事，若能像她在脑海里演练的一般这般容易，帝位更迭的速度只怕会如换衣裳一般。

她摇摇头，将纷杂的念头从脑海里甩了出去。