一抹日光穿透厚厚的云层，斜斜照了下来，正巧照进了那个阴冷的角落。

身形单薄的少年穿着身万府小厮的冬服，佝偻着背站在墙根处，将头深深低了下去。日光落在了他肩头，他像是被烫伤了般跳了起来，飞快地又往阴暗的角落里藏得更深了一些。他脚上的鞋子重重擦过地面，发出刺耳的摩擦声。

他张皇地屏息听了会，没有听见外头有动静响起，这才微微松了一口气。良久，他才悄无声息地从角落里缓步走了出来。一条腿先行，另一条腿拖在后头。那条腿受过伤，瘸了，再也好不了。他拼命地想要正常使用它，可不论他如何佯装如何努力，他走路的姿势仍旧是一高一低，跛着的。

正月薄白的日光下，少年的脸终于清晰地露了出来。

一道狭长的伤疤自他的眼角开始，划过颧骨，直至下颌处方止。若仔细去看，就会发现，这条疤还带是新鲜粉嫩的，可见上头结的痂也才刚刚脱落没有太久。

这疤乍然看去，像是被刀剑利器所伤，可其实却只是在口子锋利的石头上划破所致。但伤的程度，却一点也不比刀剑之伤来得轻。那种疼的滋味，他这辈子只怕都忘不掉了。

他尤记得当年摔断了腿后那锥心的痛意，可比起后来他经历的那些，那点痛又能算得上什么。

摔断了腿，还有母亲在，他可以放声呼痛可以啜泣，因为一切都有母亲替他扛着。可当他从挣扎着爬出废墟磕上了石头，硬生生在自己面上划开了一道近三寸的口子时，他连半个痛字也不敢喊。

他只能忍着，任由粗糙的砂砾碾磨过他的伤口，像是在往上头撒盐一般，疼得他差点咬断了舌头。

脚下铺着的地砖硬且冰冷，他一步步踏过去，想起的却是在兰羌古城里沿着漫漫黄沙，深一脚浅一脚艰难前行的时候。

母亲曾同他说过，为他取名霖，乃是因为他是上天降下的恩泽。

这样的他，合该福泽绵长，享一世安宁。

他一度信以为真，觉得母亲的话是再真不过的了。他自小生活优渥，想要的东西只要是有的，哪怕是天上的星星，母亲也会想法子为他摘下来。可直到他跟随着形形色色的人，历经千辛万苦回到这片土地时，他方才知道，什么狗屁福泽，狗屁安宁，他生来便是受罪的。

贼老天剥夺了他原本安然的生活不够，还要这般折磨他！

身着小厮冬服的燕霖咬牙切齿地走在万家园子的小径上，低声咒骂着老天。

说话间，他面上的伤疤被牵扯成一个狰狞的姿态。

他的肌肤更是呈现出一种历经风沙侵蚀的粗糙干涩，头发亦是没有丝毫光泽，枯黄得好似一把杂草。这样一个人，任凭是谁见着了，都不会认出他就是燕霖。

几年过去了，他的身量拔高了，身形却单薄伶仃得可怕。

他的眉眼间时而充满戾气时而又充满恐惧。

一阵风吹过，树上残存着叶片簌簌作响，他立时面色煞白，仓皇后退。

——活像只惊弓之鸟。

发觉只是一阵风，他长长松了一口气，继续谨慎地朝前走去。

他沿着小径一路走到了大舅舅万几道的外书房，门口当值的两名小厮皱眉看他，语气倒还是放得极和缓，道：“阿喜，国公爷正找你呢。”

燕霖很不耐烦这个名字，但在人前却还得忍着听着，只得飞快地胡乱点了点头，越过他们往里头见万几道去。

前些时候，他好容易脱下这身小厮衣裳，跟着大舅舅出了一趟门，谁知不过悄悄溜出去走了几步，便被大舅舅狠狠斥责了一顿，说他叫人给瞧见了。他却不以为然，他都成了这幅鬼样子，就算叫他自己起来照镜子，也觉得镜中之人陌生得可怕，谁又能认出他来。

但当大舅舅派了人出去收拾的时候，他却不由自主慌张了起来。

大舅舅自小拿他当亲儿子疼，见他如此倒也觉得心中不好受，耐着性子安抚了他几句，说那人只是冲他的背影指了一指，兴许根本指的就不是他。但为了保险起见，仍要将人给处理了才好。

他这才勉强镇定下来。

结果谁知，明明是被派出去处理旁人的，那几个却反倒叫旁人给处理了。

他并不曾亲见那画面，却照旧骇没了半条魂，从此再不敢出门。

他进了书房，反身将书房的门重新关上，然后才朝着里头宽大的书案走去。

万几道就坐在太师椅上，闭着双目，像是睡了过去。

然而不等他走近，万几道倏忽张开眼睛，直直朝他看了过来，口中道：“你怎么又开始胡乱走动了？”

燕霖归来的事，是个秘密，就算是万家，除了家主万几道一人外，便再没有第二人知道。人多嘴杂，在谁也不值得信任的情况下，只有将事情瞒严实了，才有效。

“燕淮来了。”燕霖在另一张椅子上坐下，从齿缝中挤出燕淮的名字。