谢姝宁却只是慢条斯理地走至桌边，再慢条斯理地背对着他们沏了一盏茶，转过身来。

她端着茶朝谢元茂走近，躬身行礼，将手中茶盏双手奉上，道：“父亲请用。”

谢元茂一把接过，仰头就将一盏茶尽数喝了下去，随后将空空的茶盏一倾，急道：“东西呢？”

“我只是同父亲说了句玩笑话。”谢姝宁用极轻的声音，徐徐说道。

茶盏“哐当”一声坠了地。

谢元茂目眦欲裂，牙齿咬得咯咯作响，怒火冲天。

然而一盏茶下去，不过须臾，他完好的那只眼睛中，眸光微闪，蓦地现出几丝闷浊的灰绿色，在他眼中流连辗转。

大脑似乎在这一瞬间忽然变得空白。

谢元茂仍瞪着眼，却忘了，自己为何瞪眼……

他眼睁睁看着谢姝宁当着自己的面慢慢地跪了下去，俯身磕头。

发间玉簪似散发着莹润的光芒，随她俯首的动作而轻轻一颤。

谢元茂的眼神渐渐变得呆滞。

谢姝宁叩了三个响头。

这一生，今日这一回，乃是她最后一次拜他跪他。

母亲同他的孽缘，终于断在了今日，她跟哥哥，自然是义无反顾要跟着母亲一道走的。

她亦恨极了他，厌极了他。

然而他生她养她一场，她身上到底还流着他的血。不管她愿不愿意承认，这都是终此一生都无法改变的事实。她可是恨他，却没办法将这与生俱来的血脉抹去。

今日一别，形同永别。

长裙流水般逶迤，她站起身来，转身大步离去。

不知何时从厚厚的云层后冒出头来的太阳高悬于头顶上，落下白薄的日光来。

谢姝宁广袖轻曳，腕间一抹绯红夺目似血。

日光下，图兰眼尖地发现，那抹红上似乎缺了一角。

——那只自敦煌带回来的红镯上，少了一小块。

三日后，谢家三房的大门敞开，里头空空荡荡。

长房得知讯息，却不敢贸然行动。

大老太太呕了一回血，身体虚弱了许多，但仍强自撑着，要亲自领着人去一探究竟。

谢三爷养着伤，自是不必非跟着她去不可。谢大爷便倒了霉，不得已只得陪着她战战兢兢地往三房去。

他们这才惊觉，宋氏一行人，不知什么时候，竟从三房消失不见了！

大老太太大惊失色，由人搀扶着快步往里头走，没走两步便听见有道熟悉的声音在远处吵嚷着。

她立即拄着拐杖，循声而去。

声音是从正房发出来的，她催促芷兰：“快，再快些！”

芷兰便几乎是半拖着她，将她带到了正房。

然而一进前庭，众人便傻了眼。

谢元茂穿着身脏兮兮的衣裳，正在前庭里胡乱走动，一面走一边嘀咕着谁也听不明白的话。

大老太太惊呼：“老六！”

谢元茂听见响动，回头来看，面上忽然绽开一个笑脸，手舞足蹈地指着老太太身后一处道：“有鬼！你快看，有鬼呀！”说着，忽然又扯着脸皮冲她做了个鬼脸，嚷着，“哎呀，好热，怎么这么热。”伴随着话音，他飞快地将自己身上的直缀剥去，只余身里衣在寒风中。

“啊——”大老太太惨叫了声，晕在了芷兰怀中。

*****

这一年的隆冬，对谢家而言，是真正的隆冬。

但对谢姝宁而言，暖春却似乎已经近在眉睫。

宋氏的眼睛渐渐开始复明，如今已能隐隐瞧见物事轮廓。

谢姝宁在北城置了个宅子，一行人暂且先住了进去，准备着等宋氏的眼睛彻底康复那一日，众人便立即启程回延陵去。

一等宋氏的眼睛开始恢复，事情安置妥当，谢姝宁便带着鹿孔去见燕娴。

然而到了燕家，她见到如意，方才得知，燕淮竟已数日不曾露面。RS