一阵风吹过，檐下灯光摇曳。

谢姝宁笑了笑，道：“一路劳顿，你还是早些回去歇息吧。见到娴姐儿，且记得帮我问候一声，等得了空，我便去探望她。”

“不日只怕还有一场大雪，一旦大雪封了道，他们若还在城外，那就只能怕再拖上几日。”燕淮敛目，深吸了一口气，“钦天监曾预言，这场雪日夜不停至少要下上三天。而今积雪本就未融，再来一场，深雪没膝，车马皆难以行进。”

谢姝宁闻言，快步朝着他走近。

夜色下和煦的暖色灯光打在她脸上，明媚又温暖，带着隆冬之中难得的热意。

燕淮不由得怔了一怔。他忽然间意识到，眼前的人，不知几时，已亭亭而立。夜幕下，少女的面庞弧度柔和优美，嘴角紧抿，又稍稍带出几分冷锐之意来。

她走近，在他身前停下了脚步，蹙眉问道：“此话当真？”

燕淮颔首道：“不假，现任钦天监于观天象一事上，颇有几分本事。”

谢姝宁听罢，隐在长袖中的手微微一紧，懊恼地道：“积雪三日，待到天放晴再化雪，少说又得两三日方才能疏通道路，一来二去，岂非要耽搁上五六日。”

天上一旦开始落雪，道路上结了冰，车马就容易打滑，势必要放慢了速度，甚至于停下暂缓行程。

若母亲一行人不能在这场大雪之前赶回来，就只能在外继续逗留。

她一日不曾见到母亲的面，就一日不能彻底放下心来。

何况而今舒砚跟哥哥也都还在路上，这场雪恐怕也是避无可避。

燕淮打量着她，心中思量着，鹿孔是随宋氏一道南下的，而今鹿孔跟汪仁在一处，宋氏必定也在其中。

——一定是惠州那边出了意外。

他蓦地道：“我带人去城外迎一迎汪印公。”

谢姝宁听见这话，下意识抬眼望过去，同他对视了一眼。

通明的光线下，她一眼就瞧见了他眼下的青影，还有面上难掩的疲倦。他脚上的靴子还沾着湿漉漉的雪水，身上的飞鱼服，亦有些脏了。

她摇了摇头：“我自己想法子。”

燕淮静静地伫立在檐下，游目四顾，语气莫名有些无力：“你肯求助汪仁，却不愿意受我的好意，是怕欠我的人情？还是，根本就不愿意同我打交道？”短短一句话说到最后，他心中顷刻间已不知翻过去多少念头。

当年那一剑，横在中间，如同无形间划开了一道千仞鸿沟，如同她身上的伤疤，无法漠视，亦无法逾越。

燕淮如是想着，眉眼间的神态霎时委顿起来。

这世上，到底没有后悔药。

“……我并不是这个意思。”谢姝宁失笑，拢了拢身上温暖的鹤氅。

“那是什么意思？”一身飞鱼服的少年心间忽生执拗，孩子气地追问起来。

谢姝宁见状，忽而有些哭笑不得，索性直白地告诉他：“身子再好也耐不住来回奔波，你才从外头回来，一身的风尘都还未洗去，帮我做什么，没得累着了自己。”

她这是，在担心他？

站在隆冬时节的夜色下，燕淮愣住了。

耳畔一片寂静，静得他听得见自己的呼吸声，急而促，似早春湖面上发出的融冰声，一声又一声，发出叫人欢愉的脆响来。

良久，他无声地透了一口气，徐徐道：“无妨，正巧我有事需见汪印公一面，不过只是顺道。”

谢姝宁今夜，这是第二次听他说起顺道一词来，不由得微笑，明眸善睐，比仲夏时节的星空还要耀眼夺目，眼波之中，似有流光划过。

燕淮一时看得移不开眼，挣扎着别过脸去，说：“何况，你母亲也救过我的命。”

谢姝宁虽没明说这件事同母亲有关，却也知道这点事是瞒不住燕淮的，因而此刻听他说起，也并不觉诧异。只是听到他说母亲救过他的命，不由得一顿，略回忆了一番才想起他说的是什么事。

当年他们一行人从敦煌返程回京，在胡杨林里发现了燕淮二人。按照她跟刀疤的意思，当场就杀了他们丢弃于沙漠之上，任由黄沙掩埋最是干净利落不过。可母亲心软，认为他们编的那个故事也有可能会是真的，发话愿带着他们前往于阗古城，这才叫燕淮二人活了下来。

谢姝宁想了想，这事真论起来，果真是母亲救了他们的命。

她迎着夜风眯了眯眼睛，恍然间惊觉，原来一径想要避开的人跟事，其实从来也不曾避开过。

“那就劳烦燕大人。”她微微福了一福。

燕淮有些气馁，上回燕娴当着他们的面说了句总唤“国公爷”三字未免太过生疏，谢姝宁转身就对他换了称呼，可却成了“燕大人”。

他点点头，跟吉祥一道离开了谢家。

图兰一溜小跑凑上前来，却见谢姝宁面上神色古怪，伸着手按在庑廊下的横栏上，似浑然不觉得那石块冷硬冻手。若不是她眼睛还睁着，图兰怕要当她这是打起了瞌睡。

她悄悄凑过去，想着吉祥方才说的话，犹豫再三，还是轻声附耳相告：“小姐，燕大人要同温家退亲。”

她一直跟着谢姝宁称呼燕淮，这会叫起燕大人来，也颇为顺口。