大舅万几道，自他幼时起，便似乎不大喜欢他。

但外祖母却十分疼爱他，甚至越过了舅舅家的几位表兄去。曾几何时，他还偷偷疑心过，是否正是因为如此，所以舅舅面对他的时候才总是不假颜色，语气生硬。

可同样身为他的外甥，燕霖在大舅那的待遇同燕淮则截然不同。

比起燕淮，燕霖实在太得大舅欢心。

虽是幼年的事，但燕淮仍记得。那一年冬上，落了大雪，将整个京都都覆在了绵绵的雪下，放眼望去，一片白茫茫之色，看不到边际。他跟燕霖穿了同色同料的狐皮小袄，被继母小万氏领着出了门，往万家去。

定国公万家亦住在南城，但同燕家之间隔着大半个南城，一路行去也要在路上花费不少光景。

可满道白雪，马蹄踏过之处皆是湿滑冰冷一片，车夫亦不敢将马车赶得太快，只缓步匀速朝着万家所在的清风巷而去。

车门牢牢关着，连一丝风雪也吹不进来，但燕霖尤为惧冷，缩进了小万氏怀中不肯出来，口中嘟囔着：“娘亲，孩儿冷。”

小万氏虚虚搂着他，嗔他小儿模样像是姑娘家。旋即她又用温柔得似要滴出水来的眼神望向了他，笑着道：“你瞧哥哥，怎地一点也不冷？你们穿的可是一模一样的衣裳。依我看，你合该同哥哥一道去同爹爹习武才是。”

话说到后头，她的声音忽然微微变了个调子。

燕淮那时年纪小，听出了她话音的颤动，却没往下联系。

父亲只教他一人，明明是吃苦受累叫人天天想着死了算了的事，在继母看来，却是亏了燕霖。

不论如何，燕霖才该是父亲心中最要紧的孩子才对。

那时的小万氏，一定是这般想着的。

燕淮此时回忆起往事，面上不由自主露出了个哀戚的神情。

他英年早逝的父亲，究竟在用怎样古怪的一颗心在对待自己的长子？

若说父亲待他好，就像是个天大的笑话。在旁的孩子还窝在父母怀中撒娇嬉闹的年纪，他便已经被父亲冷着脸带到了一排排的兵器前，随后不及他长大，父亲更是迫不及待地将他远远送走。

等到他回来，见到的却是父亲的棺木。

金丝楠木的寿材，刷了黑漆，寂静无声地搁在灵堂里。

他记得棺木上绘的纹样，却忘了父亲的样貌……

“世子，这件事该如何处置？”吉祥久久不见他出声，忍不住询问起来。

燕淮垂眸不语，良久方长叹一声，少年玉似的面上露出疲惫之色，颤声道：“再观望几日。”

小万氏要害他，想要他的命，他皆能理解。为了燕霖，她要动这样的心思，也并不叫人奇怪。说到底，他的生母不是她。燕家的规矩，除了继承家业的那一人外，剩下的不论嫡庶，待得成年有了妻室，便要离燕家而居。

成国公府，从燕霖生下来的那一刻便注定，没有一丁点是属于他的。

等到他长大成人，娶妻生子，能分到手的却只有寥寥，且小万氏身为燕家名正言顺的老夫人，必然是照旧住在成国公府的。

从此小万氏便难以时时见到亲生的儿子。

这一切，已够小万氏想要为儿子谋夺成国公的位置。

要想让燕霖袭爵，要么他死，要么他成废人同死无异。

小万氏的心思，再狠毒，燕淮都能明白。但事情一旦落到了大舅舅万几道的身上，他便忍不住颓丧了。

幼时的那一场冬雪，似乎一直寒到了现在，也未消弭。

那一日，马车到了万家后一直驶到了二门外方才停下。万家的人是一早得了他们要来的消息的，因而外祖母早早让大舅母派了人在二门候着，专等他们来。

燕淮第一个下的马车。

脚还未着地，身后便传来一阵稳健的脚步声。

他不必回头便知，这来的是自己的大舅舅。

果然，大舅母笑着问他怎么今日这般早便回来了。他说知道燕霖来了，特地提前回来。

燕淮那声已经涌到嘴边的“大舅”便伴着这句话的尾音，又给咽了下去。他僵在那，不知如何是好，觉得颇为尴尬。燕霖忽然从马车里钻了出来，推了他一把，嚷着道：“哥哥莫要挡在门口呀！”

大舅舅冷厉的眼神就猛地朝他看了过来。

小时候，燕淮是极怕万家大舅的。

万几道是武将，生得高大威猛，居高临下地往那一站，一低头，燕淮便战战兢兢地不敢再动。

他讪讪低下头，手指揪着衣摆。