然而凶手不知潜藏在何处，胡家上空的火光却是越来越盛，烈烈的红像是泼在夜幕上的血，还带着逼人的杀意。

谢姝宁一个弯腰捡起了落在地上的包袱，往手臂上一挂，紧紧抓住后回头看向云詹先生，她想开口说话，却不知该说什么。如今摆在他们眼前的，左不过两条路——生或死。

死路她倒是瞧见了，可生路在何方？

迟疑间，云詹先生站在她身旁抬头看着天，漆黑的夜空已被熊熊的火光照亮，恍若白昼。掩在夜色中的胡家小院也清晰地露出了它原本的模样，泥土夯成的院墙不过才及成年男子的胸口，莫说是会武的人，就算是个普通人，怕也是挡不住。院门木板单薄，稍用些力，也就踹开了。整个胡家，不过都只是虎狼口中的肉，处处都是可供下嘴的地方。

唯一能供他们逃生的厨间小门，却也已被大火侵蚀，根本无法通行。

如此一来，他们这群人就成了瓮中之鳖，只等着人来抓了。

在场的诸人，除了胡氏夫妇外，皆在胡家的闺女冬雪未曾应声之时便明白了过来，那只捉“鳖”的手，也已经悄无声息地混了进来。

厨间的火舌也在飞速往边上蔓延，贪婪地想要将整个胡家连人带房舍，一并吞没。

大火烧红了半边天，站在院子里的几人皆一脸凝重。

困兽之挣，除了硬闯，竟就没有旁的法子了！

“叮——”

短促而清脆的出鞘声猛地在耳畔响起，谢姝宁朝燕淮望去，他的剑已经握在了手中。

来不及移开视线，燕淮忽然转头，亦朝着她看了过来。

她在想，眼前的人功夫如何，到底有没有法子将今夜这场由他惹出来的祸事给解决了。

而他，却在想，那个远在敦煌的夜晚。

漫天的星光下，他戴着面目狰狞的面具，在敦煌古城的庆典上挟持了她，一剑刺穿了她。

那天晚上，不是他头一次杀人，却是他第一回一口气杀了十数人。

回到京都后，他日日剑不离身，却鲜少能有直接拔剑的机会。面对厌憎自己的继母，他眼下所能做的只有明面上的忍气吞声，而非剑指。所以，他功夫如何，继母小万氏并不熟知。

漠北的天机营，早已被风沙掩埋，深达地底，无迹可寻。

他的过去，便也随着天机营一道被风沙给湮没了，继母也因此再没有法子得知，他在塞外到底都经历了什么。

因而今夜，那群人不敢直接闯进胡家来，是忌惮着他身边的吉祥，而不是他。

再者，跟着他一道出来的天字五人，身手皆不错，那群人多多少少都会挂彩，这般一来，知道吉祥就跟在他身边，那群人才不敢轻举妄动。

但小万氏一个深宅妇人，再无法继续调动亡夫留下的人马后，又是从哪里突然间找到的这群人？

燕淮百思不得其解。

吉祥亦不解，他握着寒光泠泠的长剑，寸步不离地跟在燕淮身边。

他从一开始便不赞成燕淮在这种时候冒险来寻先夫人身边的老人，任何事情都不如保住命，成功袭爵，收复人手来得重要。但燕淮这一次，却意外地一意孤行。吉祥猜不透自己这位新主子的心，就好比他也从来没有看穿过故去的成国公燕景的心思一般。

父子俩，在这方面，竟是像了个十足十。

但论样貌，却是二公子燕霖，生得更加同父亲相似。

可秉性，燕淮才是真的像足了父亲。

燕淮幼时便跟着继母小万氏度日，因丧母之事夜夜啼哭不止，小万氏便夜以继日地守着他。那时，府里的人，哪个不说小万氏的好话？人常说，后娘都是黑心的，但不论叫谁来看，小万氏都是个再和善不过的人，亦将年幼的世子视若己出。

大家私底下都在说，因了小万氏是先夫人嫡亲的妹妹，是世子嫡亲的姨母，所以才会对世子这般好。

但凡换了个万家的庶出小姐，抑或是出自旁支的嫡小姐来当这个填房，世子怕都是要吃苦头的。

到底亲姨母，是不同的。

所以，人人都将小万氏的事当成佳话来说。

谁知，没过几日彼时还年轻的成国公燕景便打发了乳娘来将世子抱走，不允许他再继续留在小万氏身边。

再后来，他对世子便越来越严苛，说话间也总是冷冷淡淡的。

众人都快忘了，曾几何时他对世子，亦是极好的。

底下的人就忍不住都在心里头想，有了后娘便有了后爹，但到底谁也不敢将这话拿到明面上来说。

但小万氏对燕淮倒是越来越好了，甚至好过了后头亲生的二公子燕霖。

吉祥亦是这个时候才知道，原来有一种毁人的法子，叫捧杀。

每每国公爷想要拉着世子去习武时，小万氏便会适时出现，轻声细语地哄着彼时还年幼的世子，给他送好吃的送好玩的，分他的心。

所以燕淮七岁那一年，突然间便从众人视线中消失了。

他离开时，小万氏连一丁点消息也不曾得知。

府里的人都知道，为了这事，小万氏曾同成国公关起门来大吵了一架。

世子燕淮失去踪影后，小万氏的真面目便渐渐显露了，她从来，就没有真的疼爱过去世的长姐留下的独子。她爱的，至始至终都只有自己的儿子燕霖。