一道长大的师兄们，最后一刻却还在同他们拔剑相向，简直像个笑话。可偏生，这么多年来，他们甚至不知对方的真名实姓。

纪鋆道：“也罢，人总是要还乡的。”

他们，本就是西越人。

因为缺水而干裂的嘴唇微微开合着，燕淮恍若不经意般，问出了一句话，“七师兄，你的家乡在何处？”

西越可不算小。

“我是汴京人。”纪鋆面上的神色忽然严肃了些。

燕淮道：“汴京，那可是个好地方呀。”

纪鋆迎着风笑了起来，被呛得咳嗽两声，“你呢，十一的家乡应在北地吧？”他说话时，不经意间仍会带上北地的特有音色。

“是啊……天子脚下……”燕淮霍然睁开双目，眸光闪闪，“是时候该回去了！”

“那就回去吧。”纪鋆笑容微敛。

说话间，两人的视线却都齐齐落在了那片深深凹陷的沙漠上。

……

一个月后，凛冬已至。

沙海上的沙子白天被日光灼烤，炽热得能烫伤人，夜里却又冷得仿若冰刃，要划破人的肌肤。

敦煌城里，宋府门前的驼队已经整装待发。

驼背上已负了厚重的褡裢跟箱笼，随着骆驼抬头的动作，拍击着它壮硕的背部。

清脆悠远的驼铃声，在敦煌城里回旋不散。

虽然冬日天寒，但却是进出沙漠最好的时节。

所以谢姝宁跟宋氏这时启程，宋延昭倒还是放心的。莎曼跟舒砚为她们母女准备了大量礼物，要让他们带回京都去，不知不觉，他们这一行，竟都快赶上小型的商队了。

原本在一个月前，她们就要离开敦煌的。

但发生了那样的事后，她们怎么敢立刻就动身。好在这一个月来，这片沙漠重归了宁静。宋延昭又特地召集了城中最有名望的向导，让他们拟定出了各种有可能在旅途中发生的危险，再一一想出解决的法子来。

耗时许久，宋延昭才择定了一个经验丰富到叫谢姝宁吃惊的汉子为她们此行的向导。

再派了刀疤随行。

当然，派出刀疤，还有另一个原因。

那笔金子，数额不小，谨慎小心些总是好的。

向导说，近几年内，都不会发生地动了。但宋延昭仍不放心，又让他们想出了应对地动的法子，这才终于答应让谢姝宁母女上路。

临行之日到来，竟同他们去年到达于阗时的时间，相差无几。

转眼间，竟就一年过去了。

这一路，若走得慢些，怕还要走上近半年。

谢姝宁低头看看自己被羊乳养得愈加白皙柔滑的肌肤，心里倒真的舍不得起来。

除却受伤一事，在敦煌的这段日子，简直便是她前世今生加起来，最轻松愉悦的一段日子，轻松得她连箴儿都许久未曾想起。

有时，她甚至会恍恍惚惚地觉得，自己是不是已经寻到了人生的另一种活法。

可显然，尚未。

穿上了厚实温暖的雪熊皮大氅，谢姝宁编着一头发辫，被莎曼送上了骆驼。

“阿蛮，舅母舍不得你走。”莎曼红了眼眶，眼里的那一汪蓝色，腾起了水雾。

谢姝宁坐在骆驼上，俯身抱住她的脖子，亦红了眼，“若舅舅得了空，舅母跟表哥便一道来京里小住个把月吧。”

莎曼亲了亲她的额，“一定会的。”

“阿蛮，后会有期！”舒砚头一回端着脸，严肃地道。

谢姝宁抬手同他挥别，腕上殷红如血的镯子晃晃荡荡的，在青空掩映下划出一道道虚痕。

驼队，很快便出了敦煌。

刀疤带着刀客们分别在前后护卫，向导伊黎是个年过不惑的高壮大汉，从出发开始便信心满满。

兴许真的是他经验老道，走至半路，都没有发生任何预料之外的事。

当天夜里，他们在向导伊黎跟刀疤一起挑好的胡杨林里扎营。

入夜后，寒气便愈发浓重逼人。

谢姝宁身子单薄，宋氏便吩咐玉紫跟柳黄为她又在大氅里，多加了两件极厚实保暖的衣裳。

胡杨林里升起了数堆篝火，枯枝噼里啪啦地燃着，火光在衣袂上跳跃，像是伊黎故事里的精灵。

谢姝宁渐渐有些困倦起来，眼皮沉沉。

她靠在宋氏的怀里，盯着穹顶上细碎明亮的星子瞧。

瞧着瞧着，忽然听到不远处刀疤厉声喊道，“来的是谁？”

与此同时，近日来一直跟在刀疤身边做事的冬至悄然走近了谢姝宁母女，压低了声音道，“太太小姐，有外人混进来了！”

谢姝宁大惊，登时睡意全消。RS