她冷冷一笑，“你不是要备下礼物向我赠罪？这就是我要的礼物，你给不给罢？”

看来他要是不答应，就休想听到课税之法了。和这等国家大事相比，私人之间订立的几个区区条件算什么？再者，宁小闲提出修改的时间也很恰当，正好在他发觉自己根本不能染指她的当口。如此一来，他想要压服她的心思也就没有原先那么迫切了，同意的机率很大。

所以他在长久的沉默之后，只得点了点头：“好，不过前提依旧是我力所能及。”

此话说出，两人心头都生出明悟，知道是条件续补成功了。

“现在，请姐姐将想好的法子告诉我罢？”

宁小闲却向外挥了挥手：“既然我的要求生效，你就给我坐远些儿！”

皇甫铭虽然放开了她，却还贴着她身侧坐着。按方才她所提要求，他得离她三尺以上。

自己许的诺，自己要做到。皇甫铭重重叹气，哪怕再满心不甘也只得往外挪开几尺：“这总可以罢？”

“这还差不多。”摆脱了神王牌牛皮糖，她只觉得空气都变得清爽起来，“我说的法子其实简单……”

皇甫铭下意识坐正，听她轻轻道：“将盐矿开采权收归国有，从此征收盐课。”

“盐课？”皇甫铭大感惊奇。这回答真是令他万万没想到，也和朝臣所提议的大不相同。

不是太难，而是太简单了。他虚心道：“姐姐有以教我。”

“凡人必食盐，否则体弱晕眩，不良于行，然每日所用数量稀少，粒粒可数。”宁小闲将额前秀发拨到耳后去，“此物价贱，用量又稳定，你知道一地的日常用盐数量，从其变化就能大致推算出当地常住人口几何，又能从旁推算出强壮劳力有多少，老弱妇孺有多少。如此，可作为其他课税依据。”

她说到一半，皇甫铭眼中就光华熠熠，说到最后一字，他已是喜不自胜，忍不住就想抱住她欢呼一声！

宁小闲及时阻住了他：“莫有一指加我。”

皇甫铭手都伸出去一半了，这才讪讪收回，却又喜笑颜开：“姐姐真是我的心头宝，这法子好用又简便！”

他有治世之才，宁小闲稍一点拨，他就豁然开朗：每人每日食盐数量基本固定，从征收的盐税总量逆推回去，自然就可以算出当地的人口数量，这误差就很小了。此法妙就妙在简便，不须劳动多少人力物力。

他手下谋臣也提出不少方法，却失之于繁复难行。太平盛世时也就罢了，眼下圣域将重点都投注在战争上，哪有那许多精力去进行精微细致的操作？再者，蛮族毕竟和人类不同，对盐并不倚赖。除非像宁小闲这样设身处地去考虑，否则真不能怪他谋臣想不到这里。

此法还有一个好处：易于管控。

为什么不以布匹、皮毛、瓷器为课税依据？因为这些东西，民间都可以生产啊。可是盐不一样，它只出产于盐田，而盐田只要收归国有，就一定是掌握在圣域手中了。此前南赡部洲仙宗并没有课盐，主要原因是宗派林立，各施其政，有些仙宗领地里根本没有盐田，再说这东西价格低得很实想不出课税的必要。