“也是管不了了。”鲁连郁闷道，“岩炭城归一个名唤腾霄派的仙派执掌，全派人数三千有余，但在北方战线破关的时候，已经随着北境大军南下了，至今未归，留在驻地的只有二百余名守山弟子。”

“岩炭城发生怪病，他们也派了七人下来查探，一无所获，其中一个还染病而亡，后面也就不再吭声。所以这一年来，岩炭城一直处于放任自流的状态，仙宗弟子一年只出现两次，都是来收取仙银的，除此之外有求不应。其实不独本城如此，整个北境都遭遇这般境况，秩序混乱、民生凋蔽。”

战争是把双刃剑，北境仙宗南侵，受损失的并不只有南赡部洲中部和南部的本土势力。北境仙宗受战争拖累，自己的大后方也是矛盾重重。所谓杀敌一千，自损八百，从来如是。

宁小闲冷冷道：“你不会还没去调查过泰隆商行吧？”倘是如此，这分部的掌柜可以撤换掉了。

“有的。”鲁连听出她语气中的愠怒，惶恐道，“只是才进行了一半，还未查出甚眉目来，就被城主府叫停了。泰隆商行在这里经营了百余年，与各方都有些关系的。”

宁远商会在这里驻扎下来还不到两年，论势力当然不若人家树老根深。并且这里离宁远商会的总部太遥远，离隐流驻地更是遥不可及，既然山皇帝远，人家也就不将威震大陆的隐流放在心上了。宁远商会到了这等偏远之地，也是强龙不压地头蛇。

宁小闲看了他一眼，知道被发派到这种边陲苦寒之地的大掌柜，要么能力弱些，要么资历或者关系弱些。不独宁远商会如此，天底下哪个机构都这样。“那你今日广施加了艾草的腊八粥，是为招徕顾客？”现代同样也有这种促销手段，只不过鲁掌柜的力度大了点。

“是。”鲁连也听出她话中不满，低声道，“这一年来岩炭城人心惶惶，泰隆商行的生意反倒蒸蒸日上。”

宁小闲招了招手，身后的花想容即上前一步，垂首听令。宁小闲与她耳语两句，随后取了两只玉瓶给她。花想容仔细收好，随即走了出去。

宁小闲这才叹了口气道：“你若还想在岩炭城当掌柜，就替我将几件事办好。”

鲁连将头一低：“请大人吩咐。”

“无论你要怎样办到，去城主府打听几件事。其一，去年腊月进城的乞丐是哪里人氏，什么职业，染病前做了什么？都过去了一年，岩炭城关于此人必然有些结论。你顺便将仵作的验报也带回来。”宁远商会的生意是因这怪病而受影响的，再说她身为一名造诣精深的丹师，听到有新的、甚至可以威胁到修仙者的疑难怪症出现，当真要双目放光。

“其二，将这一年来染病死掉的人，资料都取回来给我，越详尽越好。”

“其三，找个病人给我，我要亲眼看看实例……”

话未说完，外面突然传来一阵喧哗，伴随着男子的呼喝斥骂和女人的尖叫声。鲁连面对整个宁远商会的顶头上司时，本就战战兢兢，隆冬时节都冒了一脑门儿汗，这时转头对着身后伙计道：“早便让你们护好秩序了，怎地还有人喧哗！”