“从何爷爷出事那天起，哥就变得很奇怪了。”

“换了是我也会变啊，以前觉得这个世界挺安全的，妖魔鬼怪只是传说，没想到都是真的。”

“哥他当然不是一般人，而且小时候不就被圣山选中成为凡人种子了吗？会点燃魂火，点燃魂火后还好好的，这都是理所当然的吧？”

“我没有，我想试来着，哥他不准。他说魔人也好，提灯人也好，都不算正常人了，他希望我能一直平平安安的做个普通人。”

这是座毗邻海湾的豪华庄园，微微涛声传入有整面玻璃墙的海景房，衬着冬日难得一见的暖日，让蜷缩在软塌上看着电视的高苗睡意盎然。她毫无心防的回答着对面那人的问题，努力撑着眼皮。

“真是笑人，连何灵灵都点燃魂火成了提灯人，我为什么不行？”

“在丽德号里满船都是提灯人，就我一个普通人。比起来他们才是普通人，我反而与众不同。”

眼皮还是不争气的落了下去，然后猛然睁眼。

“对了老爸，你就这么心狠？”

高苗又一次问：“为了执行什么任务故意装死，瞒我和哥瞒到现在？”

看着对面的清瘦中年，她挺热心的道：“哥现在官可大了，还是王爷呢。我也跟女皇关系挺好的，随便进宫的哦。只要说一声，老爸你什么任务都可以交差了，然后就在家享清福吧？”

又张望左右，皱眉道：“老爸你把我带到这做什么？灵灵呢？不行我得告诉哥！他要是知道老爸你还活着，一定会吓一大跳，现在能让他惊慌失措的事情已经不多了。”

高苗并不是困得要命意识涣散所以随口乱掰，更像是处于极度放松的状态。但这种状态不是她自发的，而是某种力量在起作用。

“老爸……对不起你和你哥，”中年人叹气，即便眉头皱得太紧让气质有些阴郁，脸廓还有棱角，却还是看出与高德有隐隐相似。

“老爸的任务也跟朝廷，而是……总之哪怕是女皇，也没办法让我随便交差的。”中年人有些唏嘘：“这是先辈交代下来的任务，没错也就是苗苗你的先辈，老爸不能推托给其他人，你和你哥也不行。”

“至于任务……其实跟你哥做的事情差不多。”中年人想到什么微微笑道：“只是方向跟你哥有点偏差，所以暂时不能跟你哥见面，也不能让他知道。”

高苗像是在做梦，而且是好梦般的嘿嘿笑道：“怎么感觉老爸还有点怕哥了？照着从前不就好了吗？把他叫回来，拿篾片抽他一顿，他就老实听话了。”

呆了呆，又摇头道：“怕是不行，哥现在很厉害，非常、非常厉害，魔王都不是他对手呢。老爸你暂时避开他好些，他要见到老爸，肯定很生气，什么都不说就把我俩丢下了。他要动手，我不敢拦。”

中年人噗嗤笑了：“你为什么不生气呢？”

高苗愣愣的说：“我只是高兴，高兴……既然老爸活了，娘肯定也会活过来的，对吧？老爸你是执行什么秘密任务，娘她也应该是吧？”

中年人垂下眼帘，发出低微喟叹。

“这里是老爸暂时落脚的地方，你先在这里休息几天吧。”

中年人起身，避开高苗的目光说：“等老爸空闲了，就带你回你娘的娘家。你娘是见不到了，但你外公，还有一大堆表亲都还在呢。”

高苗愕然：“亲戚？”

哦了声，重复道：“亲戚，是在皇港吧，哥之前带我到皇港见过娘以前住的地方呢。”

自小她跟高德兄妹俩就没有“亲戚”这个概念，高德带她去皇港的时候也只是见过屋子，没见到人。现在老爸又说真的有亲戚，还是一大堆，连那股烘烤得意识涣散的力量都被她的惊讶挤开了一丝缝隙，以至于意识清灵了不少。

“好啊好啊，我也有亲戚了呢。”

想到可以从外公、舅舅、表姐表哥那里知道娘的事情，高苗的清灵又尽数化作期待之火。

“得让哥知道我去哪了！”

她还是记得这事，在驯象所和丽德号混了这么久，还有了锦衣卫的官职，自然不再是小孩子，知道不能让哥哥担心。

中年人说：“不要担心，我会跟你哥说你在亲戚这，他知道这些亲戚。”

“哥也知道？”高苗不解：“那他为什么不跟我说？”

中年人还想解释，高苗又放弃了追问。“哥肯定也跟老爸你一样有什么苦衷，所以瞒着我吧。算了，我又不是打破砂锅也要问到底的小孩子。”

说着说着，眼皮已经落下，气息也变得绵长了。

屋外守着个白发苍苍腰却挺得笔直的老者，见到中年人，腰身顿时佝偻下去。

“方老……”

中年人终究没有叫出该有的称谓，他摇头说：“不必如此，苗苗此时魂魄还没凝聚，不能见人。”

“会伤着吗？”

血塔会的宿老方阁老，也就是高苗的外公，这个中年人的岳父，急切的问：“应该不会伤着吧？”

“我不会把苗苗当做试验品。”中年人叹气，边走变说：“方老不必担心，只是用刑天之力舒展魂魄，她这几天深眠，会是这辈子睡得最香甜的几觉。”

“等这股力量渗到她魂魄之中，会让她的魂魄更加强韧。到时就能看她是否承受得起转化，以及转换过程中会有什么隐患了。”

中年人的语气很笃定：“便是不算我这边的血脉，只以她娘的资质，我也相信她没问题。必然是游刃有余，未来也有巨大的空间。”

方阁老跟在中年人身后，颇为小意的说：“还是安全第一，前些日子高德领着苗苗来过皇港。老儿还不敢相认，只是远远瞅着。感应出苗苗就是个普通凡人，若是能一直如此，岂不是正好？又何必像我们这般受罪？”

“我意已决，”中年人摇头，“这也不是针对那小子，而是为了苗苗着想。相比魂火，适应恶魔之气才是正途，受点罪也是必要的。”

“苗苗是活人，不是可以挂在身上的物件。不管咱们怎么疼爱，总有独处的时候。到那时再被动承受恶魔之力，结果如何难以预料，不如领着她主动适应恶魔之力，何况她本就有禀赋。咱们塔林一直在研究术法，帮助魔人更安全的适应乃至驾驭恶魔，已有足够经验，方老还是多虑了。”