天息略感诧异。

少年一副初生牛犊不怕虎的姿态，他道：“你就是江湖中盛传的七公子？”

“怎么？我不像吗？”

少年打量着他：“我以为七公子是个老头。”

“你听谁说的？”

少年一双眼贪婪地看着他，还带着那么点崇拜：“江湖上说，七公子武功绝世，杀人如麻，狠毒天下第一，我想能称为天下第一的人一定是个老头，只有年纪大的人才会有那样的武功修为。没想到你这么年轻。”

天息饶有兴味地打量着少年：“你不怕我出尔反尔，依然不会放过你？”

少年冷笑一声：“你真要杀我，我即便是怕又能如何？出尔反尔小爷我又不是没见过。不多你一个。不过临死之前能见到七公子是你那个模样的，倒也心满意足。真是羡煞我了，全天下的优势都被你占尽了。”

天息不由得笑，这个乌鸦当真有点意思，他随手丢给他一块令牌：“本王很欣赏你，你若有意投入黑蝎门下，本王便会给你机会成为青龙堂堂主的候选。”

少年一听黑蝎，一听青龙堂，便浑身激动起来，他颤抖地拾起令牌，青龙堂的堂主冷星是他所敬重之人，只是后来遇到了轩辕灼生死未卜，尽管如此他依然是视冷星为学习的目标，他难以置信，七公子居然留他性命，他问：“为何留我性命？”

天息道：“因为你的眼神。”

少年很困惑，狠戾的眼神里还带着一丝天真的表情。少年拉住了他的衣裳，似是下定了决心：“主人，请带我走！我要成为一个了不起的杀手！”

天息回头瞧了他一眼，冰冷地道：“放手！本王不喜不听话之人。”

少年慌忙撤手。

天息看人何等毒辣，他知道这名少年是可造之材，可是要让他学会衷心必须得让他心悦诚服，所以现在还不到收他的时候。“你现在还不够资格跟在本王的身边，拿着令牌去青龙堂，他们自会栽培你。等你成为青龙堂堂主候选的时候，本王自会召见你。”

少年不是个容易屈服之人，越是艰难的事，对他来说越是跃跃欲试，越是难以达成的目标对他来说达成了便会越发珍惜，所以他不觉得眼前之人傲慢，相反他觉得那高高在上，不可一世的模样正是他所追求的境界，他紧紧捏紧了令牌，看着天息的背影，他发誓，终有一天他会有资格站在他的身边的。

少年道：“请等一下。”他起身忍着疼痛追了上去，等到七公子面前的时候他气喘吁吁，“要杀你的人，我们从未见过他的真面目。我只知道这些。”

七公子点了点头：“本王信你。”说罢，他便纵身而去不再逗留，其实那名少年的眼神像极了冷星，青龙堂堂主之位空缺已久，他希望这名叫乌鸦的少年能够经得住青龙堂的栽培，活到最后，代替冷星站到他的身边。

*************************************************************************

六个月很快就过去了，念惜渐渐觉得心灰意冷，天息虽然对自己礼遇有加，偶尔也宿在桃园，却不曾与她同个房间，也从未召唤过她侍寝，她时常暗自垂泪，日子过得味同嚼蜡，时刻都在担惊受怕。

尤其在得知小春是个姑娘的时候，念惜越发寝食难安了，加之激吻风波，念惜心中仅存的那一丝丝幻想也在一天一天的等待和猜测中消磨殆尽。

红袖多次放信出去，告知主人念惜姑娘无望，上头却没有任何表示，于是她依然很努力地帮念惜出主意，甚至都想到了用春|药，但是念惜姑娘坚决不允，这事就搁下了。

天息已经康复，很快就要去东疆督军，她更没有机会了，想来念惜在房间内来回走着，焦虑地简直要一头撞在柱上，她若没有怀上子嗣，天息又远在边防，届时皇上一道圣旨将她送出恭王府，天息也是远水救不了近火的。

兔子急了还会咬人，念惜就是那只被逼上梁山的兔子，横竖都是一死，她决定豁出去拿自己的命赌一把，用药这种下三滥的手段她也不屑一顾，况且天息若是不愿意，一辈子记恨她，她情愿自己死了。

她的胸口在上下起伏，也许她这一辈子都没做过这种疯狂的决定，她的手按着胸口，她孤注一掷，这一回她一定要逼天息做一个选择，究竟是她还是小春！

念惜让红袖去请了小春到桃园里来喝茶，小春不疑就喝了她的茶，念惜又邀请小春一起去重游十日前天息带她们一道去过的大东湖，大东湖上有一座五十多米长的石拱桥，桥边都是明晃晃的湖水，放眼望去视野开阔，景色宜人。

念惜交代翠枝在桃园里传话，便带着小春，红袖一道去了大东湖。小春只觉得很困，双眼怎么都睁不开，便沉沉睡去，红袖和念惜帮她换上了女装，红袖眼尖看到了小春脸上的皮肤有些怪异，仔细一拉居然拉起一层皮来，念惜吓得不轻。

红袖慢慢撕下了小春的人皮面具，她和念惜两人都呆呆看着她，这究竟是怎么回事，念惜是如何都想不明白的，难道小春接近天息有什么不可告人的目的不成？想至此她便觉得心惊，本来还有些许犹豫的事儿，如今做起来有多了翻底气。

她一定要揭穿小春的真面目，她不能让小春害了天息，想着便与红袖二人七手八脚将小春的手脚都捆了起来。

*******************************

天息回来的时候，见到花园里有一朵鲜红的玫瑰格外好看，便折了下来。

想起从前天佑在雨柔的房前摆满鲜花，她那么高兴，想来是喜欢花的吧，他觉得他是不是也该送一朵花给她？

这花由他的手送出去会不会觉得奇怪？他似乎从来都没有送东西给她过，他想着便走到了书房，春花不在里头，他又到房间里寻了一翻，也没见踪影，奇怪的是刘子语也不见了。

他找到了琉璃，问：“春花是不是和刘子语出去了？”

琉璃道：“刘子语是出去了，但是春花没有和他一道出去，早些时候念惜姑娘的丫鬟红袖把春花请了过去。”

天息应了声，想去桃园，却发现自己手里只拿着一朵花有些不太妥当，便递给了琉璃道：“送给你吧！”

琉璃不知所措地将花拿在手里，看着王爷急匆匆向桃园而去，心下受宠若惊，王爷会送花给她？太阳打西边出来了吗？琉璃拿到鼻子边闻了闻，分外珍惜地将它插在了房内的花瓶里。她的脸红得和那朵玫瑰一般，她想王爷本来不是要送给她的吧？急匆匆去桃园怕是一朵不够两人分就塞给她了，她倒是捡了个大便宜。

她虽然知道真相，但是心里还是挺高兴的，这是第一次有人送花给她，而且还是王爷。琉璃笑得格外娇美。

天息只觉得有一股不祥的气氛，这种感觉越靠近桃园，越强烈，他疾步跨入，却见翠枝在院子里左顾右盼地，见到他便急匆匆迎了上来：“奴婢参见王爷。”

“念惜和小春呢？”天息劈头盖脸就问。

“姑娘带着小春去了大东湖，让奴婢转告王爷，请王爷务必也去一趟大东湖畔的白玉桥。”

“她们去那里做甚？”

“奴婢不知，姑娘交代王爷若不去，她就在那里等到您去为止。”

“胡闹！有什么事不能在府里说么？非要去大东湖。本王派人去接她们回来。”

“王爷，姑娘交代，王爷只能单独去，务必亲自去。如若不去她和小春你一个都见不到了。”

天息心里一紧，坏了！他本想抽时间和念惜好好谈一谈，可显然还是晚了一步。