下一刻，苗水生徒然睁大双眼。

病人的眼珠……病人的眼睛里，倒映的并不是他和苍耳，更不是这间苍白的病房，而是一排排的计算机屏幕！

他看到了什么？！

他看到的是哪里？！

苍耳继续问道：

“游戏要花多少钱呢？”

病人脸上立刻浮现出一个沮丧的表情：

“要……要花很多算力……很多很多算力，在跑步室里跑步赚的算力根本不够用……我要把自己卖了，卖到转角巷，卖到红灯街，卖到橱窗楼里……我要赚算力！我要和皮蛋在一起！”【注1】

苗水生无法消化这样没头没尾的信息。

苍耳也是如此。

但苍耳并没有停止问询：

“你喜欢下雨天吗？”

这问题就更加怪异了，拜伦维斯集团驻帝国总部在亚楠市，其实验室也大概率是建立在亚楠市的，即便不在亚楠市内，也多半是位于以亚楠市为锚点的更深层次世界。

而地处帝国极北方的亚楠市夏季极其短暂，即便因蒸汽时代的降临而导致雾霾严重，空气湿度大，下雨天不是很多，更多是空气过分潮湿而已，北方大体上还是很干燥的。

所以……为什么要这么问呢？怎么不问“你喜欢下雪天吗？”亚楠市下雪还是挺多的，长达六个月的冬天里几乎一大半时间都在下雪。

病人用一种“真是糟糕透顶”的语气回答道：

“不喜欢！特别不喜欢！这鬼地方每天都在下雨！一天到晚都在下雨！我早就受够了！”

他紧接着换了一副“开心”的腔调，继续说道：

“但游戏里就不会下雨！游戏里四季分明！甚至能用道具改变天气——我想要什么天气都行！”

“关键是游戏便宜！1个点的算力就能买三十年的游戏时间！我过得可开心了！”

嗯？三十年游戏时间？

和苗水生拥有同样疑惑的苍耳立刻问道：

“游戏里的三十年是现实里的多少年？”

病人几乎是兴奋的尖叫着：

“游戏里的三十年，和现实里的三十年一样漫长！但游戏里过了三十年，现实中仅仅只过了1个小时时间而已！我血赚！哈哈！”

苍耳和苗水生同时沉默了。

“我难以想象这样的世界。”苍耳说道。

“是。”苗水生在一旁回应，他看着苍耳毫无设防的背影，内心没有一丁点想要趁此机会偷袭的想法。

“听起来是某种脑机技术……也或者说，是某种脑电波科技技术，能够欺骗人的时间概念，也或者是对人的神经活动做出加速，以达到让人主观意识上经历了更长时间的结果。”

苍耳进行了猜测，但并不认为这样的猜测拥有很高的准确率。

苍耳继续问询着，他每问一句，病人身上的青筋就膨胀一点，他不得不频繁将手放在病人的肩头，安抚病人的精神，才让病人的身体没有很快崩溃。

“下雨天很多吗？”

“是的！下雨天很多很多！几乎每天都在下雨！下酸雨！到处都是酸雨！酸雨……酸雨中还有怪物？”

“怪物？”

“是的！原本是改造人的怪物！那些家伙被【妈妈】生出来，但由于【妈妈】运行的时间太长，所以程序运行有时候会出错，所以就诞生了……那些怪物。”

“它们很危险吗？”

“是的！它们会藏在废弃建筑的卫生间里，会藏在看似完好、但实际上已经破损的下水道里，会藏在网吧外面后街的井盖下面！只要你往里面稍微去一点，就会被它们捉进下水道！”

“你平时做什么工作来赚算力？”

“主要是在跑步室里踩跑步机，然后就是在转角巷卖自己，我做的时间长了，有一些老主顾……”

“你的老主顾们都是做什么的？”

“有一些来自城市上层的白领，有在工厂做工的工人，有在城市下层捡垃圾的垃圾佬，有在城市外面的云游僧，有私人穿梭机的驾驶员，有私人频道的频道管理员，有被雇佣的数字幽灵……更多还是混帮派的生意人……都是些苦命人。”

苍耳没有立刻追问。

苗水生在他身后弯腰站着，姿态恭敬，安安静静，一言不发。

片刻之后，苍耳说道：

“看起来，那个世界，和我们所在的世界，并无差别。”

苗水生用恰到好处且不会被发觉的恭维问道：

“那个世界？”

苍耳没有回答他的疑问，反倒是像是说到了一个完全无关的话题：

“水生，你知道癌症是什么吗？”

苍耳已经不止一次和苗水生聊过癌症相关的问题，苗水生当初对苍耳的感觉懵懂时，也曾自己对癌症做出详细的调查，以及不同癌细胞的解析实验。

所以苗水生知道，苍耳问的并不是癌症的定义，而是癌症的逻辑本质。

这是一次考验。

苗水生位于现世的身体全身细胞都紧张起来。

他必须得把癌症的逻辑本质回答正确才行。

“癌症是细胞为了寻找生命出路而进行的自然尝试。”

苗水生的学识在这一刻被浓缩以至巅峰。

“癌变本质上是细胞的繁衍，癌细胞的无限增殖就像是人类本身的繁衍，更像是人类对世界的探索——人类总是会探索未知，会朝着更远的方向前进，人类永远不会停下脚步，人类会达到一个未知的地方，在这个地方定居，然后开始繁衍生息——癌细胞也是这样，它们向更远处扩散，达到一个器官，然后感染这些器官，在这个器官上繁衍。

现代医学认为癌症是基因的恶性突变，器官因无法承受癌细胞而导致崩溃恶化。

我认为，这并不是癌细胞的错，仅仅是因为人类的器官太过脆弱——器官进化的速度，跟不上细胞的进化速度了，癌症因此出现。

细胞在寻找自己的出路，细胞想要实现【繁衍】这一任何生命最本质的追求，于是细胞开始无限增值——我不认为这一过程有任何错。

错在人类自身其他部分的脆弱。

我认为，癌症，是人类作为生命本身，对【进化】路径的危险探究。”

【注1】：“卖自己的使用权限赚钱”这一设定，首次出现于科幻家威廉·吉布森的《神经漫游者》，于1984年完成创作，推荐大家去看。

(本章完)