周昌却在一旁泼冷水：“如随……随人不愿与吾等离开，该如何是好？”

季婴眼睛一瞪：“绑，也得绑着走，不能给逆军留一粒粮食，一个人手！”

随何笑道：“此事简单，十多年前，随地还属于楚国，秦灭楚，破随县，因为随人抵抗，城破后，有许多人被砍了脑袋，当做斩首计功去了。”

“那之后，随县被称作新地，常有盗寇为乱，随县的年轻人，也无不与秦吏有仇，两个月前，北伐军方至，随人便杀官投降。都尉只需告诉随人，北军来了后，要追究随人之罪，恐将屠城，随人惧怕，定会随吾等离开。”

“善！”

季婴感觉浑身都是干劲，守城野战他不行，但化整为零，避实击虚却有些心得，遂拍板道：“便依随先生之策，周昌，你立刻去鄢县，将随县的应对，告知君侯！”

……

出了县寺，周昌从后面喊住了随何。

“随、随先生，你说的都是真话？”

随何回首，抚着颔下灰白的胡须道：

“千真万确，用我之计，至少能将北军拖在随县一个月！”

周昌摇头：“我，我是说，随人的事……”

随何一愣，哑然失笑：

“敢问周君，放眼天下，哪些人会投靠北伐军？”

周昌摇了摇头：“我未曾想过。”

随何指了指周昌，又指了指自己：“一种是，像你我一样，不甘于布衣小吏身份，心有抱负之辈。”

“第二种，是那些得了君侯承诺，想要过上好日子的人。”

“还有一种人，若能利用好了，他们对君侯，对北伐军，最是死心塌地。”

随何收敛了笑容，看着周遭得知北军将至，人人惶恐，惧怕遭到屠杀的家乡父兄昆弟，叹息道：

“活不下去的人！”

……

八月初，在北军抵达之前，随城满县火起，上下通红，农民含着泪看着自己的屋舍被点燃，在军吏的催促下，跟着北伐军的旗帜，往山里走去。

而周昌则走了相反的方向，被点燃的随县，已被抛在身后，周昌带着十数人先向南，再向西，走绿林山的小道，八月上旬时，可算出了连绵起伏的群山，来到绿林山西侧，汉水之滨。

此处是郊郢（湖北钟祥）附近，周昌要往北抵达鄀县，再西至鄢城，将随县发生的事告诉武忠侯。

但还不等他抵达鄀县，却目睹了骇人的一幕……

一支打着黑色旗帜的车骑，正驰骋在这片汉东膏腴平坦之地上，他们驱赶、杀戮妄图割稻的南郡农夫，放火点燃田地里来不及收的庄稼。

火焰在枯黄的稻田里跳舞，将春夏秋三季的辛苦变成一堆灰烬，这火自南向北，连绵不绝，待那些车骑放完火后，又扬长而去，只留下一片焦土，还有农夫的血与泪……

看着远去的烟尘，周昌不由骇然：“王贲手下的车骑，已深入到这了？”

要知道，这可是襄阳以南两百里的地方啊，若两军依旧对峙，王贲是不可能让车骑孤军深入至此的，他心里顿时有一种不好的预感。

等周昌小心翼翼，避开随时会碰上的北军车骑，抵达鄀县后，发现这儿已四门紧闭，如临大敌，却拿城外大肆破坏乡邑农田的车骑无可奈何。

镇守此城的陈婴认识周昌，让他入城后，告知了一个晴天霹雳的消息：

“前线，吃败仗了！”

……

PS：第二章在晚上。