段飞的目光在那火堆上凝视了一阵，突然说道：“司大人，这火堆周围散落的石块被烧得焦黑，应该是用来构筑火堆挡风用的，这应该不是临时升起毁尸灭迹用的火，深更半夜没有人会抛下烧得暖烘烘的火堆走开，除非是受了惊吓，或者做了坏事逃跑，流浪汉都有自己固定的休息地点，请派些人去查查这个街角平时是什么人在这里烧火驱寒，带他们回来问话。”

司恭城恍然大悟，立刻派人去了，然后向段飞赞道：“段大人果然心思慎密，我竟然从未想过从这方面着手查案。”

段飞摇头道：“司大人，这里现场被破坏严重，我们还是顺着血迹看看死者被袭击的地方吧。”

司恭城点点头，让两个衙役开路，和段飞并排着向东走去，一边走一遍说道：“这条路通向朝天宫后门，沿途有不少工坊与仓库，这片地方堪称整个京城里最乱的，那位公子爷一个人晚上穿着华服在这里乱走，生什么样的意外都毫不奇怪。”

段飞答道：“那就更不对了，据我所知那位自幼随侍从练武强身，身手敏捷、弓马娴熟，只怕三五个壮汉也难以近身，几个地痞怎可能伤得了他呢？”

司恭城答道：“大人难道忘记了死者手上的绳印勒痕么？说不定那位已经被困数日，勉强逃出来时已经饿了几日，手软脚软，哪里还能与人动手？”

段飞摇头不语，现在还没有确实的证据将那个死者与兴王朱厚熜联系起来，因此他虽然心中也有些怀疑，不过却下意识地极力否定这个猜测，因为这个结果太可怕了。

司恭城见状也不再多说，带着段飞走过一条街道，街道两边都是仓库或着工坊，段飞问道：“这些街道晚上都没有人走的吗？”

一个宛平县的衙役答道：“是，大人别看这里现在这么热闹，一到晚上就会冷清下来，附近不是工坊就是仓库，这么冷的天，大伙要么在工坊里干活，要么缩在仓库里玩牌，街上黑得出鬼，朝天宫白天人多，晚上大门一关也是没人去的，。”

段飞道：“原来如此，十字路口附近难道都没人听到那晚上有什么动静么？”

“有啊，”还是那个衙役答道：“有人说当晚曾经听到有人在街上鬼叫，不过这地方晚上太黑，大家都没敢出来看，而且经常有人在这里因为害怕或是开玩笑，故而乱喊乱叫什么的，所以大家也没在意。”

段飞又问：“问清楚那人听到鬼叫什么没有？是什么时候听到的？”

那衙役答道：“问过了，说是声音很尖锐，都吓得变调了听不出喊的什么，听到声音的时候大概是在腊月十七夜晚亥时中。”

亥时中也就是晚上十点，在没有电视与互联网，没有什么娱乐活动的年代，普通人天一黑就熄灯睡觉了，街上也没有路灯，黑漆漆的确实很可怕。

段飞道：“司大人，你觉得死者是什么时候死亡的？会是亥时中吗？”

司恭城思索道：“确有可能，任谁见到一个浑身是血的人从黑暗中冒出来，只怕都会吓得尖叫起来，我也觉得暂将死者死亡时间定在亥时中比较妥当。”

段飞颔道：“这就是说他是在亥时中之前遇袭的。”

“嗯。”司恭城指着前方说道：“段大人，前方一片凌乱之处就是死者遇袭之地了，再往前就没有再现血迹。”

段飞点点头，走过去低头仔细观察，天上云层越来越厚，天色也越来越暗，雪越下越大了，飘雪落在地上被人踩踏之后融化，让地上泥泞起来，掩盖住了许多痕迹，唯有溅到了墙上的血迹分外醒目。

段飞放弃了在地上寻找线索的奢望，他仔细往墙上看去，只见墙上一滴滴的血迹凝结成了一串串嫣红的珠子，就像一串红宝石项链，让段飞不禁想起兴王朱厚熜佩戴在左手小指上的红宝石戒指。

血珠不止一串，随着凶手挥舞刀子，被刀锋带出的鲜血挥洒在墙上，形成了一张张立体的画面，给予段飞重组现场的线索。

“一刀，两刀，三刀……”段飞的手比划着，眼前似乎浮现出一个人正在仓皇逃命，背后追着一个或多个凶手，他们挥舞着棍棒与利刃，苦苦追杀。

“倘若在这里死者就受了这么多伤，他又怎么可能逃那么远？难道他被打晕了抬过去的？”段飞停了下来苦苦思索，司恭城也没敢打扰他，摆摆手，大家都悄然退后了几步，任由段飞静静思考着。