大黄蜂号和黄蜂号航空母舰上的四个飞行编队,飞行了近一百五十海里,抵达预想中的战场后,却没有找到日军舰队的踪影。
俯冲轰炸机编队和战斗机编队,依旧在云层中继续向西南方向飞行。
云层下方,飞行高度较低的鱼雷机编队则调转机头向北方飞去。
tbf复仇者式鱼雷机的作战半径只有175海里,此时的飞行距离已经有150海里,接近最大作战半径,只能试探着向北方搜寻日军舰队的踪迹。
如果寻找不到,机群就要果断掉头返航,以免燃油耗尽而坠毁。
飞出不到五分钟,来自大黄蜂号航空母舰tbf鱼雷机第八中队便发现一支庞大的舰队,天空中还发现有大鸟般盘旋的战斗机。
向友军的机群发出信号后,第八中队的十六架鱼雷攻击机义无反顾得冲向日军舰队。
飞龙号航空母舰的舰桥里,作为飞龙号和苍龙号两艘航空母舰和周围护航舰队的总指挥,山口多闻少将早已得知身后有大群的敌机正在接近,却并不惊慌。
对中途岛发起一轮攻击后,山口多闻少将便让舰队掉头转向北方,向远离中途岛的方向全速前进,目的是远离中途岛的战机攻击范围,将全部精力用来对付美军航空母舰编队。
根据获得的友军侦察机的无线电,以及从山本五十六和南云忠一发来的电报,山口多闻已经得知,附近的海域至少有三艘美军航母在活动。
当美军飞机出现在飞龙号的雷达显示屏中时,山口多闻果断下令。
“派出所有的预备战机,无论是战斗机还是鱼雷机、轰炸机,务必打乱敌人的进攻阵型。阻止们投弹。”
优先得到加油的零式战斗机,以及两艘航空母舰上备用的战机先后起飞,在美军鱼雷机抵达之前。已然占据舰队上空的有利空域严阵以待。
十六架tbf复仇者式鱼雷机刚刚出现在日军飞行员们的视野中,十七架零式战斗机便呼啸着冲向复仇者鱼雷机。
复仇者鱼雷机拉低高度。以贴着海面的高度冲向日军舰队。
零式战斗机同样拉低高度,高速冲向复仇者们。
空旷的海面上,几乎每一架复仇者鱼雷机的身后都跟随着一架零式战斗机。
无论是飞行员的作战经验,还是飞机性能,零式战斗机占据了压倒性的优势。
在零式战斗机飞行员眼中,速度缓慢的复仇者鱼雷机等于送上门的活靶子。
短暂的战斗呈现一边倒的局势。
天空爆出一团团夺目的焰火,坠落的战机坠落海面,溅射出白色的浪花。十六架复仇者鱼雷机在零式战斗机的追杀中无一幸存,全部被击落到海面。
战斗过程中,零式战斗机飞行员表现出高超的技巧,没有遭受任何损失,甚至连投放鱼雷的机会都没有留给美军飞行员,便赢得第一场战斗的胜利。
日军飞行员还没有来得及庆祝胜利,美军第二个鱼雷机中队便飞抵战场,是来自黄蜂号的鱼雷机编队。
趁零式战斗机编队还没来及重新编队,十四架tbf鱼雷机分成两队,冲向飞龙号与苍龙号航空母舰。
美军飞行员们驾驶飞机。穿梭在防空炮编织的火网中,越过正向他们疯狂开火的巡洋舰与驱逐舰,疯狂地冲向两艘航空母舰。
虽然有零式战斗机护航。还有护航军舰密集的防空火力网保护,飞龙号和苍龙号航空母舰依旧做出规避动作,不让船舷正对鱼雷机来袭的方向。
追逐与反追逐中,十四架复仇者式鱼雷机仅有六架成功发射鱼雷,然而仓促投出的鱼雷却不知去向,没有打中任何目标。
当攻击结束时,第二波参加攻击的十四架鱼雷机仅有五架幸存。
飞龙号航空母舰的舰桥中,山口多闻瞥了一眼右前方的海面。
一架tbf复仇者鱼雷机被防空炮火击中,拖着火光和黑烟一头扎在海面。打水漂一般在海面上跌跌撞撞滚出好远,脱出长长的第一道白色浪花。几乎撞到飞龙号的舰首右侧。
脸上的笑容一闪而逝,山口多闻飞快地命令道:“给南云中将发报。我舰队正遭到敌人大队机群攻击,护航战斗机数量不足,让他们务必分出一半的护航战斗机给我们。”
山口多闻的要求迅速得到南云的回应,又有大约二十架零式战斗机自北方飞来,加入到保卫苍龙号与飞龙号的战斗。
山口多闻刚得到增援,真正的对决便开始了。
来自大黄蜂号和黄蜂号两艘航母的俯冲轰炸机编队,出现在五千多米的高空中,毫不犹豫地向山口多闻的舰队发动俯冲。
零式战斗机冲向美军的轰炸机群,却迎头撞上美军的f4f野猫式战斗机,日军的飞行员只能打起精神迎战美军战斗机。
双方的战斗机混战成一团时,sbd无畏式俯冲轰炸机无畏地发动进攻,天空中到处都是机头向下,穿梭在火网中的战机。
苍龙号和飞龙号航空母舰此时正处于匆忙的掉头状态,准备转向东南方向,放飞甲板上重新补充完油料和弹药的飞机。
山口多闻所在舰桥里,甲板四周的防空炮位上,甲板上飞机的驾驶舱内,无数双眼睛盯着急速俯冲下来的美军战机。
防空炮在天空中打出无数朵弹幕,部分零式战斗机的飞行员不顾野猫式战斗机的追逐,转头冲向美军的俯冲轰炸机,试图阻止对方的攻击,却依旧无济于事。
当第四架sbd无畏式俯冲轰炸机完成投弹后,苍龙号甲板左侧停放的飞机中,爆出一团冲天的火光,两架九七式鱼雷机在硝烟中被冲击波掀飞,随后坠落向大海。
更多的飞机在250磅航空炸弹的冲击下,里倒歪斜。不复之前的整齐。
甲板上炸弹的落点处,木质的甲板上多出一个硕大的弹孔,里面冒出滚滚的黑烟。
顶着美军的袭击。苍龙号依旧坚定的完成了转身动作,零式战斗机排起长队。飞快地冲出甲板。
紧急释放出三架零式战斗机后,两枚航空炸弹先后落在甲板的中间和右侧。
甲板中央的洞口阻断了日军战机的起飞道路,落在右侧的炸弹更是引爆了九九式俯冲轰炸机携带的航空炸弹。
一连串的连锁爆炸中,苍龙号的甲板上面目全非,被爆炸的火光和浓烟覆盖,飞机的残骸被爆炸的气浪冲上天空,破碎的零件四处飞射,里面还夹杂着飞行员和地勤人员的血肉。