正午，闫家村。

大雪已停，但天并未放晴，云层浓厚低沉。

北风虽不强劲，但吹在人身上也能直往你的毛孔里扎。

几个护卫蹲在城门楼上，正在烤火。

“这天儿冻得，比下雪那几天还冷。”护卫甲紧了紧身上的毡衣，把手伸向火堆。

“那可不，前几天踩烂的路面全都冻起来了，啧啧，这趟诚哥他们出去，可是遭罪了。”护卫乙手中木棍串着一块面饼，正在火上翻烤，空气中飘荡着浓浓的麦香。

“那可不。”护卫丙已经烤好了自己的面饼，正在大口开吃，“这人啊，本事太强也不好，亏得咱哥几个本事不济，不然哪能在这儿烤火。”

“你们啊，别得了便宜还卖乖。”护卫甲从怀里掏出一个水囊，灌了一口后接着说道，“要我说啊，诚哥他们还是尽快回来的好，这一天多了，就轮着睡了几个时辰，咱哥几个也不容易，是不？”

“就是。”

“就是。”

另外两人纷纷附和，原来一个人每天就值守四个时辰的，这两天最少八个时辰，就算下了岗也不能乱跑，营舍里老实呆着，随时待命。

不过一天八个时辰下来，都是累得倒头就睡，哪还有什么花花心思闲游浪荡的。

“别说话。”护卫甲突然抬起手来，示意另外两人安静，城下隐隐有喊声传来。

这三人也算得上小头目，其他人都去巡视城墙了，他们躲在门楼里避风取暖。

“闫头儿！闫头儿！”城下有声音传来。

“好像城外有人叫你哎，闫头儿。”护卫乙对护卫甲说道。

“难道诚哥他们回来了？”护卫甲，也就是闫头儿，从火堆边站起来，走出门楼，向城下看去。

“闫小八！”闫头儿认出了城下之人，“怎么就你一个人回来了？对了，你的马呢？”

“别提了，路过冰面，连人带马的摔了一大跤，马腿都折了两条，我还好，就是点轻伤。”闫小八说到这，跺了跺脚，“我说闫头儿，能不能开门让我进去再说，我这儿又冻又饿的。”

“好好好，这就让你进来。”亏得这闫小八和他一样，都是闫氏的家生子，忠诚上没什么问题，否则的话，像这样一个人有些蹊跷地回来，放不放他进来还得好好琢磨下。

大厅里，四周放着火盆，春意融融，烧的都是银丝炭，一点烟气都没有。

范永斗和闫修诚分坐两端，案前放着一个紫铜锅，中间一个小烟囱，周边乳白色的汤汁翻滚不休，白汽缭绕，两人正在吃涮锅。

案上除了几碟菜蔬，最显眼的是一大盘红白相间，薄如纸，匀如晶，齐如线，美如花的肉片。

范永斗伸筷从汤里夹出一片已成灰白色的肉片，放入一个小碟，蘸了蘸酱料，最后放入口中细细咀嚼。

“虽说比不上我们北口的羊肉，但在蒲州，也算不错。”范永斗举杯抿了一口酒，“有心了，修诚。”

“范公子喜欢就好。”闫修诚笑道，“我这羊肉自然比不得鼎鼎有名的北口蕴羊，不过也是选用阉割后的公羊后腿，冻压出血水后，才切的片，干而不冻，也算鲜嫩，能入您的法眼，这帮下人做事还算用心。”