任白却是被他父亲取错了名，一点不白，反而很黑。

“西域的太阳毒啊。”

任弘也无奈，当初带他来西域时，儿子仍和出生时一样粉粉白嫩，之后便和瑶光在乌孙住了很长时间，被疼爱他的外祖母解忧太后天天抱着在赤谷城晒太阳。

解忧太后还以她的经验说，孩子多晒才能长高，如是两年，不黑才怪！

眼下四岁半的男孩已很皮了，是轮台城里人人都怕的小祖宗，他能把铁塔一般的韩敢当当成大马，骑在他肩膀上撒野，老韩倒是很高兴，扛着任白进军营，差点连女闾也带着去了。

任白胆子越来越肥，弹弓打鸟横行府邸就罢了，还敢恶作剧，乘着桓宽午睡，揪掉他那引以为傲的胡须，让桓宽疼得直咧嘴，痛骂任白“朽木不可雕也”，但在任弘面前却又要违心夸任白：“小君侯天性聪慧。”

聪明归聪明，但这小位小君侯显然好武不好文，识字课堂上瞌睡连天，下了课则欢天喜地，有事没事就带着一群吏士移民家的孩子，在轮台城墙上下到处乱跑，爬高上地。

他们在每一个土敦都留下脏兮兮的爪印，扮演烽燧戍卒，玩吃饭睡觉打匈奴的游戏。任白俨然成了轮台城的孩子王，每次都扮威风八面的“任将军”。

或是长期不在身边的愧疚感，对敌人一向狠辣，对兵卒素来严格的西安侯，唯独对儿子没半分脾气。

在轮台城都护府里办公时，若是外面忽然响起小孩的哭声，也不管是不是自家的在哭，任弘都会快步走出去看看。

但往往会发现，哭的是别家的娃，任白则一脸无辜蹲在旁好声宽慰——其实就是他打的！

任弘颇为无奈，打又下不了手，这样下去不行啊。

既有慈父就必须有严母，否则孩子就没法教，多半是废了。

任白倒是很怕他母亲，在任弘面前嬉皮笑脸，拽着老爹的腿像滩泥巴，打滚撒野无所不能。

可若谁告诉他一声“公主来了”，便会立刻站得直直的，手负于身后好似站军姿，仰着脑袋睁大眼睛，要多乖巧有多乖巧。

也就近来母亲怀胎已逾九月，身子重不方便揍他，但瑶光只用一皱眉，任白就会缩到任弘背后，怕得要死。

别看才四五岁，小孩子都贼得很，家里地位高低他们心里门清。

眼下他便是这副神情，与父亲和母亲站在马棚里，满眼好奇地看着萝卜产下的小马驹，手闲不住要去逗弄，被瑶光一声呵斥，就不敢胡闹了，只拽着任弘的胳膊道。

“大人，萝卜生的小马，往后能让我骑么？”

“不能。”任弘不假思索。

但瑶光那边却很肯定：“当然能。”

任白的眼睛轱辘转，在父亲母亲身上来回看，想知道这次是谁说了算。

任弘有些尴尬，轻咳道：“夫人，驹儿才多大，若是骑马摔坏了如何是好？”

驹儿是任白的小名，任慈父首先考虑的自然是安全问题。

瑶光却不以为然，信奉的是草原上的育儿经：“良人，妾三岁便骑羊，学射兔、鼠，五岁则骑小马，在草原上追逐狐狸，等小马长到一岁时，他年纪也够了，坐骑与骑士一同长大，驾驭起来便犹如臂指。小马才多高？摔不坏！”

马的寿命大约是人类的三分一，不知不觉，当初被傅介子送给任弘时还算少年的萝卜，现已十二岁有余，妥妥的中年马了。而任弘今年也已二十有六，胡须蓄了一大把，只感慨岁月不饶人。

却见刚出生的小马驹身上湿漉漉皱巴巴的，它的身体很薄弱，一出生就睁了眼睛，怯生生的看着这个世界。

但第一次做母亲的傻萝卜显然没啥经验，母马生育出小马驹后应该第一时间会去舔小马驹身上的羊水，可它顺利生产后就以为完事了，喜滋滋地去一旁的槽中饮水，吃拌了鸡蛋的苜蓿。

非得任弘过去牵了它到小马驹身旁，反复几次，萝卜才肯趴下依偎在小家伙身边，伸出舌头舔了起来，舔得那小马驹一头的苜蓿碎叶……

和人类的小孩一样，小马初生时也是极丑，但舔了一会后便皮毛光滑顺眼了许多，马驹和萝卜毛色很不相同，目前看来应是匹骍马，即紫黑色。

但剩下的事就决不能帮了，任弘退后，与妻儿一起看着那骍驹，看它努力挣扎着纤细的四肢想爬起来。反复几次失败，求助似地朝它母亲哞哞叫，但萝卜又不管不顾，一溜烟自个吃食去了，唉……

如此一来，马驹只能靠自己，当它最终艰难地四肢立于地面时，连没心没肺的任白都忍不住为它叫了声好！

因为萝卜在家中地位不同于一般的马儿，任弘夫妇商量着，是否要给小马也取个名。

取名任弘最擅长了，沉吟道：“它出生在西域，就该有个西域的名字。”

比如萌萌什么的。

但今日的命名权却被任白抢了，非说刚才父母已答应这小公马是他的，撅着嘴，拿出看家的哭闹撒泼本领，任弘也只能由着他。

“你要取甚么名？”大概也只有任弘，才会觉得自家这黑乎乎的混世魔王“可爱”。

“大人不是说，它生在西域，就该有个西域的名字么？”

任白抓着一根马棚里喂马的紫色胡萝卜，又想去逗马，又瞧它颜色和马驹相似，遂咧嘴露出了豁了的门牙。

“胡萝卜！它就叫胡萝卜！”

……

几乎是同一天，遥远的长安未央宫中，另一位孕妇的生产可就没萝卜这么顺利了。

许婕妤生产这日，一向刻意冷落这柄“故剑”的天子最初还在温室殿里故作镇定。

可当听闻许平君难产时，刘询便坐不住了，一个激灵起身，走出温室殿时鞋履都忘了，只着足衣就往外跑，被侍从一路追到殿陛下才穿上。

然后他又嫌弃步辇太慢，便召来了平日接送苏武等老臣的小马车，抢过奉车都尉手里的辔绳，鞭子抽在马背上，亲自驾着就往许婕妤的宫室赶。