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这一路上水路迢迢, 越往应天方向走，沿途的景象越是繁华。

临到苏州时，顾玉汝专门让船在此停了两日。

她也没干别的, 只是把苏州城几个大绸缎庄成衣铺扫了一遍，又去了几家银楼, 不光买了不少布料和成衣，还买了许多金银首饰和玉饰。

在定波时, 是有钱也花不出去, 再加上顾玉汝不注重这些，觉得衣裳穿得得体整洁就好, 首饰不需要太多，可以起到束发和简单点缀的作用便罢, 便几乎没怎么添置过衣裳首饰。

开始薄春山还以为她是想看看苏州的风景, 在此游玩两天也不是不可, 时间也赶得及。谁知她却不是游玩，而是买东西。

妇人家哪有不喜欢这些东西的？

此时他也觉得平时是不是忽略了妻子的需求, 她不张口提, 不代表不喜欢, 便有些补偿心态。

看中的, 买！

喜欢的, 买！

等买到最后他才发现, 媳妇的目的好像不单纯。

问她, 她也不说，只说为了以防万一。

不提这些。一行人继续踏上去往应天的路，坐船经运河走到丹陡，再折道入长江，很快就到了应天。

应天有六朝古都之说, 城里水系发达，又有秦淮河绕城而过。沿着秦淮河，一路经过定淮门、清凉门、石头门、三山门，一直到聚宝门，船才在这里的码头停了下。

这地方俨然应天人员集散最大的地方，等了近半个时辰才轮到他们下船。

从这里遥望过去，可以看见报恩寺的佛塔，那大名鼎鼎的琉璃宝塔金碧辉煌，估计第一次来到应天，又是从这里下船的人，都会被它所震慑。

至少他们这一船‘土包子’，颇有点泥腿子进城的意味，再加上带来的都是薄春山的亲兵，平时在他面前随便惯了，大家一边议论着，一边四处张望，引得周围之人俱是侧目。

这种地方自然也是最龙蛇混杂的，当即就有几个穿着布衫的汉子朝这里奔来。

别看那些亲兵议论归议论，警惕心还是极好的，一见有行迹诡异之人，当即就有人护到薄春山一家三口几个面前，并拔出刀。

“爷可千万被拔刀，小的没有恶意，没有恶意，小的只是想问问贵人们可是需要用车，需要人引路？”

原来这几人都是在这里干活的苦力，能在这地方抢到活，自然要眼观六路耳听八方，搁在旁人眼里这伙人是土包子，可搁在干活的人眼里来看，这就是生意来了。

同时来的有几人，也就这个苦力的反应最快，还跟薄春山等人搭上了话。

他们自然要用车，还有行李要搬运，问过清楚后，就把这活儿都交给眼前这个叫马老六的苦力了。

这马老六响亮地应了声，就匆匆下去安排了。

也不过说句话的功夫，他就带来了四五个苦力，同时还带了三辆架子车，和一辆马车。

马车自然是给薄春山一家人坐的，架子车则是运送行李箱笼，至于亲兵们，车肯定是不够坐，不过进了城车也跑不快，跟步行的速度差不多。

马老六还专门解释了，殊不知这些亲兵平时负重跑，几十里不在话下，自然不在乎走这一趟路。

等得知薄春山一行人的目的地是会同馆，马老六就更确定这是贵人了，至少对他们这些人来说是贵人。

会同馆，专司接待外地至京官员，番邦来京朝贡之人，也多是居住在此处。

当然，也不是随便一个外地来京官员，都可以住在会同馆的，需是有公务方可。像薄春山属进京述职，自然在所属范围之内。

其实应天城之大，江南一带少有，而应天之繁华，更是世间少有，来了这地方，只要不缺银子，随便择一处即可住得。

可这会同馆处在西长安街上，临近皇城，过了西长安街就是各部堂衙门，外地进京的官员多是有要事要办，自然愿意住得越近越好。

以至于后来发展到有些留京候缺的官员，若是荷包里不差银子，也会自费花钱住在这会同馆，以期能早些跑到路子，好得到好的缺额。

所以这会同馆可是十分热闹，里面办事的小吏虽连官都不是，官威却摆得极大。

也是薄春山一行人没有经验。

见到了会同馆，就让人把行李从车上往下卸，同时薄春山则带人进了里面，让人给自己安排地方住。

哪知这小吏见到他们一行人，先是上下打量一通，再是摇头，摆了一通官架子后，方慢悠悠开口说没地方了。

没地方了？

那他们住哪儿？

其实不是住哪儿的问题，而是薄春山能明显看出这小吏在故意刁难人，他本就不愿进什么京述什么职，如今又被人刻意刁难，当即一阵冷笑把手中兵部召他入京述职的公函，往这小吏脸上一扔，扬长走了。

顾玉汝就带着帏帽站在他身后，见此也没说什么，跟着出去了。

走出外面，苦力们正在往下卸箱笼。

也别卸了，重新装上车，走吧。

装车的过程中，马老六也清楚这一行人估计是外地来的，便低声与薄春山解释这会同馆的不同一般。

本来是外地官员进京办事暂住之地，因被那些等着候补的官员钻了漏子，所以这会同馆颇是炙手可热。甚至连隔壁的乌蛮驿，本是接待番邦外使居住之地，因番邦外使到底少，一年来不了几次，如今都被并入了会同馆。

所以这会同馆，上到馆使下到一个办事的小吏，官威都是挺大的。其实就是狗眼看人低，作威作福惯了，只是马老六是个苦力，也不好这么说，可薄春山能听出其中意思。

方才刀六一直在旁边，他是清楚老大脾气上来，可不会给谁面子。

但他们第一次来应天，又是办公务来的，这么甩脸子走了可行？他是劝不了老大，只有大嫂能劝，便去看顾玉汝。

顾玉汝看到他的眼神，自然明白其意思，却是摇了摇头。

就在这时，方才那名小吏匆匆从里面跑出来了。

“大人，且慢走！”

他满头大汗，似是十分恐慌，也极为无奈：“实在不是小的刻意刁难，只是留京候缺的大人们实在太多，这地方本是接待各位外地至京办事的官员，有公务的和候补官员不同，再怎么样也不能缺了身负公务大人们的住处，方才大人没有说明，是小的误会了，才会说没地方，实际上是有地方的。”

他又是赔罪，又是赔笑，态度放得极低，理由给的也恰当。

如此一来，薄春山自然不好继续发作，只能随之再度入了内。

不过这一次行李不用往下卸了，小吏让人直接开了个后门，可以连车一起进入，直接送到给薄春山一行人安排的院子外头。

小院不大，一共也就一进半的院子。

但按照这小吏所言，这地方虽然小了些，但在会同馆已经十分不错了，有些地方一个院子住了好几家人，也是见薄春山随行的亲卫多，才会这么安排。

正房三间，左右厢房各三间，还有倒座房两间和一排后罩房，虽然床铺不够那些亲兵们睡，不过他们都是壮汉，随便给个地方有条褥子就能睡。

这院子里还有个厨房，当时顾玉汝不解，但事后很快她就明白用处了，这里暂且不说。

行李卸完，刀六给了马老六一锭银子，马老六喜滋滋的捧着走了。

田丫打开箱笼，正在归置老爷太太今天要用的物什，八斤则是满院子跑，东看看细看看，铁娃跟在后面看她，怕她跑到外面去了。顾玉汝在正房里四处看了看，才回来跟薄春山说话。

“天子脚下，能在这种地方待着，哪个不是奸猾似油，倒不容易让你抓住错漏。”

方才薄春山的行径确实有试探之意，他们初来乍到，连是谁招他入京述职，谁为主导，又是何意，五军都督府那边又是什么意思……他们什么都不知道，这无疑将自己陷入被动的状态。

所以薄春山方才借机发作，是想反正我人来了，还是被人刁难才会离开，主要责任不在我。他当然也不会走远，还会留在应天城，可他含着怨气离开，招他入京之人若知，必然会有动作，是时就能借机弄明白一些事。

若是一丝动静都无，说明那一切猜想也只是他们想多了而已，动静越大，说明背后之人在他身上所谋越大。

方才顾玉汝一言不发，放任薄春山发作，甚至刀六询问，她也只是摇头，就是明白薄春山打的主意。

只可惜那小吏根本没给薄春山机会，也不知是背后有人指使，还是真如他自己所言，只是当时不知他是身有公务入京的官员。

“不管如何，还是先落脚再说，这些问题总会有答案，只是早一天晚一天罢。”

不提这些，一行人就这么在会同馆住了下来。

也是住在这里后，他们才了解到这会同馆真是和寻常的客栈不一样。

寻常客栈都是不置厨房的，一般住在客栈里的人若想用饭，直接让人做好送来即可。可能会同馆也能把饭做好送来，但显然住在这里的人是享受不了这个待遇的。

他们所住的这地方，靠在会同馆北角处，一条仅可通过一辆车的石板路左右各是两排小院，两两相对，一排有六个小院，共计十二个小院。

每个小院里都设有厨房，里面住的人若是想要用饭，要么去外头用，出了会同馆，门外就是西长安街，过了西长安街到通济门大街，再往外走，卖吃食的铺子不少。

若是不想去外头用，则要买了米菜自己做，若这院子就一家人住还好，若是几家共用，则要共用厨房。

薄春山一行人住进来的头一天晚上，就面临无饭可吃的境地。

这时候再去购置米菜，也来不及了，一行人便去了外面用。第二天一大早刀六就带着人出去买米面肉菜，他们人多，每顿吃的喝的可不少，算是一项大任务。

薄春山则换了身衣裳，打算去兵部一趟。

衣裳是顾玉汝在苏州时买的成衣，平时薄春山不注重穿着，常年就是一身黑衣，如今换得截然一新，看着倒像那么回事。

不光换了衣裳，连发髻上用的束带，腰间的腰带、荷包、玉佩、鞋等等，都是新的，还是顾玉汝专门挑着配的。

她一面替他收拾，一面道：“世人皆虚荣，只敬罗衫不敬人，我虽知道你不在意这些，但我怕就你以前穿的那些衣裳，恐怕连兵部都进不去。”

“你在苏州购置这些，都是为了这？”