太子是亲眼历观全程的人，见到岳父和那个人从品茶到背书，到风景到动武。还真的是比那项家的后代多吃一碗肉，点了他一句：“楚霸王力拔泰山兮，不见得饭量不行能出来泼天的力气。”在这里扳上一局。

面对阮英明的大笑，太子本想插句话，说声这比试也挺精彩。虽然饭量不能算能耐，但已经比到没有不比的，对方是主动认输，让阮英明不要再笑，他就没有想到阮英明见到岳母以后，出来这惊人的一句：“吃花酒这事情，袁兄你赢不了。”

这话太戏谑了，但不管怎么想，用在岳父身上道理十足，太子本来已经不笑，闻言以后，跟着又笑了起来。

虽然是两个人在笑，但袁训只能恶狠狠模样盯着小二一个人。但他越是装着很气愤，阮小二就笑得愈发翻天覆地。

孩子们簇拥着宝珠就更要飞快过来，叽叽喳喳的小嗓音都快到面前：“二叔还在笑？”

“父亲听了个好笑话？”

“可爹爹不笑啊？难道小二叔叔看的是爹爹的笑话？”

说话的三个人分明是阮瑛阮琬和小六，小脚步声也随时会到背后。袁训背对孩子们，一把拎起小二衣襟，严重的警告加威胁他：“再不收着些，我就地把你打一顿再扔到水瀑底下，天下师变落水狗，你颜面可就在苏州丢干净。”

“我不笑了，”小二试出这话不像是开玩笑，而且他也笑得差不多。竭力地忍住，改成狡辩：“小弟这是夸你的话，你袁兄如花美眷情真意切，天下的人谁不羡慕？说你不会喝花酒，是好话儿，袁兄你是聪明之人，怎么听不出来？”

太子第二次不笑以后，在听到这样的解释，第三次又重新开始好笑。

袁训又把小二交待几句：“你请我来帮忙的，为了给你占上风，我出尽法子才有这招儿。你回京后要是胡说，我依然不放过你。”

小二答应不说，袁训放下他，转过身来准备迎接孩子们。一看，不禁愕然。刚才还往他这里跑的孩子们换了一个方向，对着另一个地方去了。

那里走来不少人，有风神俊朗的齐王殿下，有花枝招展中的念姐儿，还有官员和乡绅们。

袁训喃喃：“把我吓一跳，原来不往我这里来。”

太子道：“像是不对？他们也不是去见大哥哥？”

阮小二也走过来看，眯了眼睛：“我家琬倌认得那姑娘？不会啊？我家在这里没有亲戚，这小子手上的花给了她……”

在这里语迟迟，袁训讽刺的道：“你太会吃花酒，琬倌跟着你时常的去书社，这是学会了？”

小二张口结舌：“不会不会，兄弟我虽不才，这一点儿品格一定要学袁兄。为什么在京里带上孩子们去书社，就是有孩子们在，就可以不让一起去的人不是，孩子们是小弟我的挡箭牌，怎么敢让他们见到这个？更别说学了。”

在这里，就势又解释一回，把个委屈的脸儿扮出来：“袁兄你看，小弟我也不会吃花酒，怎么敢取笑你？”

“哼！”袁训给他这么一声。

三个人站在这里继续瞅着孩子们举动，太子先明白过来。想说的时候，不愿意让小二听。先把他支开：“阮大人，请再去夫子们那里看看吧，总是为你才过来，你得照应着。”

对于太子的话，小二不敢说个不字，就是太子明摆的让他走开，他也只能走开。

他刚走到应该听不到的距离，太子低低的提醒袁训：“岳父，这是不是像那年……那年……”

他说第一个那年，袁训恍然大悟。先不说宝珠事先对他说过，要为念姐儿把舅舅出了，就是太子这声气，他也瞬间就能明了。

但那一年为加寿收拾了梅家和吕家，是京里很多人弹劾他，张大学士对他不满的原因，防备的又是太子殿下。听到太子亲口提起，袁训是极不情愿在这未来的储君面前提起。

他虽然是自己长婿，却是以后的九五至尊。把柄什么的，少给他听一点儿是明哲保身。袁训就继续装糊涂：“哦哦，”这样两声打算糊弄过去。

太子下一句话，让袁训没能装到最后。太子摩拳擦掌的模样，跃跃欲试地道：“岳父，我也很会帮忙。元皓都去粘乎人了，我也去了，去和寿姐儿在一起。”

说完他走了。留下他的岳父在后面啼笑皆非，原地盘算着殿下也去了，这是以后如果有人再提那年为加寿的旧事，殿下不可能追究？

正想着，肩头让人一拍，回身一看，一张大黑脸，一把白胡子，是梁山老王过来。

带着怀疑的面容，梁山老王询问道：“你赢了那说嘴的人？”

“哪个？”让小二笑上一通，袁训暂时还真不愿意提起刚才那人。

梁山老王一咧嘴儿：“在我面前你别装相，就是刚才跟你比试的那个，离得远我也不时看一看，怎么，你赢的不光彩，所以不愿意提。”

“您怎么知道我赢了，兴许我输了呢。”袁训还是想稀里糊涂的话过去。

“得了呗！小子，你是我帐下呆过的，怎么？刚一到军中就成全你姐丈，去了他的帐下，你就不当是老夫的兵不成？有什么下作手段你就说吧，老夫不会笑你。”梁山老王穷追不舍。

袁训是躲不过去，也由亲家老王的话回想到，这位王爷一生的名声毁誉参半，不上台盘的招数在他手里层出不穷过，大家谁也不笑话谁。就如实地说出来。

“就吃肉赢了他一碗，别的地方跟他平手。”

梁山老王颇有意味的一笑，还是不满意：“说实话吧，你袁尚书会是跟别人比吃肉的人吗？”

袁训忍俊不禁：“好吧，我告诉你。我和他对诗的时候，好似遇到柳三变。”

梁山老王是看似粗旷，却也饱读诗书的人。自然知道柳三变是北宋著名词人柳永。“执手相看泪眼，竟无语凝噎”就是他的手笔。柳永一生，才气是有的，但有相当多的作品为妓者而写，供她们青楼弹唱，有好作艳词之声名，致使他一生仕途不顺。

袁训在这里提到，不是说跟他对手的人性情如柳永一样不羁，当然也可能是不羁。面对梁山老王说的这句话，有别的用意，一生武将的梁山老王一听就心知肚明。

老王抚须一乐：“你还真是个坏蛋，人家就做点儿风月上的词，你就弯弯绕到他身子不行上面。既然如此，你为什么不跟他再比一个时辰，把他稳拿下来，却要占一碗肉的赢头？”

“这是人家地盘不是吗？哪能丢光人家的脸面。”袁训半开玩笑地说上两句，随后压低嗓音：“您一生征战，一生除去家眷来看，没有过风月的事情吧？”

梁山老王听听不是滋味儿，对着袁训的俊脸儿他多了心：“不能说没有过，只是老夫我去一回那地方，就有几个哭着喊着要跟我的人，这女人动了痴心，男人只能吓跑，我是让吓了一回又一回，吓到大倌儿长大要到军中去，我怕他写信给他的娘乱说话，从此以后没有再去过。怎么能没有呢？老夫我身子骨儿好着呢。”

袁训嘻嘻一笑，不想在这里跟老王打上一架，在别人看起来是窝里反的话，明智的不接下去。再来说刚才赢人家一碗肉：“他到了这里，吹到半天里，等作诗词的时候，真的快，也有不少出色，就是浓艳香情夹在里面，一听就是个声色上的人。”

梁山老王嘿嘿：“你小子坏的，你就打上别的坏主意了？”

“他自己说的，我又没逼他，他说跟西楚霸王沾亲，能没有力气？您见过几个有力气又不能吃的？”

梁山老王乐不可支：“小子，我跟你一样的坏，我也认为有力气但淘坏身子的不能吃。”

“他比我年青，人家二十出头，差我十岁呢！有个差不多就行了，赢的是不好听，他不说出来，我也不说，不丢颜面不是吗？他心里能没有数儿？何止是输我一碗肉。如您说的，再多比一个时辰，就他那淘弄过的身子骨儿，眼下虽然能逞英雄，但跟我？只能是他输。”袁训摸摸鼻子：“我这个人有时候也挺谦虚。”

梁山老王不舒服上来：“你谦虚个屁！你跟老夫抢孩子的时候，你是客气人？”

把自己早就看到的场面一指：“这不，凡是爱讨好你的，你看哪一个是谦虚的？”

十几步外的地方，元皓左边是两个姑娘，右边是两个姑娘，大家争着要抱他。

“停停！说好了，都跟我玩，我才让抱呢。不然我家舅舅不愿意。”元皓噘高小嘴儿：“还有别人怎么不跟来？我难道不比王爷殿下生得好吗？”

姑娘们见他可爱跟着过来，但不知道他的身份，让他不要乱说：“小心得罪殿下。”

袁训听到这话，笑得吭吭连声，把个腰背弯下去。梁山老王提着他肩头：“你全看一看再装模作样不迟，你再看看你的好儿子？”

小六在另外一个地方，跟苏似玉凑到一个姑娘前面。从这里听不到他们说话，但一看就是在献殷勤，让别人的注意力固定在他们小夫妻身上。

梁山老王揭了袁训的短儿：“你呀你，你这是两个大小爷全来上一回。你这一点出卖色相上面，我还是服你的。”

“哈哈哈……”袁训忍不下去，跟小二刚才似的，大笑出来。

……。

这一天当舅舅的虽然没有在姑娘们面前亮相多少，孩子们却忙个不亦乐乎。好孩子轻易就让认出是小姑娘，称心如意也最后变成去找手帕交。

胖元皓雪白的脸儿，无赖的神情最招人喜欢，自我感觉俨然全场最光彩的人。胜过让战表哥精心打扮的福表姐，成功的给战表哥脸上抹了一把黑。

回去的时候，纷纷让龙书慧传话给念姐儿。

“元皓出的好吗？”

“好孩子出的好吗？”

“六二爷出的好吗？”

念姐儿大乐，一一的道谢，说好回京去好好相请。孩子们心满意足而去。

……

南方的季节得天独厚，跟北方相比，秋冬不是一样的寒冷。但夜里起了秋风，刮到身上依然有透骨寒。

念姐儿走出房门，把披风裹紧，对丫头们道：“不用跟来。”左近有了一声房门响，又走出龙书慧。

“二更了，妹妹不睡去哪里？”看得出来龙书慧是匆忙披衣出来。

念姐儿送上嫣然笑容：“也不用你跟来，我睡不着，闻到东北角儿的大桂树香气过来，我去树下走走。那里灯笼多，地方明亮，你放心吧。”

“那你早些回来。”龙书慧也确实不方便跟去，她跟钟南已经睡下，听到念姐儿在外面出来的，外衣看似周正，里面小衣还是凌乱的。

好在大桂树就在不远，回到房里也能看到。目送念姐儿过去站定，龙书慧回房，把窗户重新打开一半，倚在丈夫怀里伸一伸颈顶就能瞥见。

钟南戏问她：“你这是表姐，还是奶妈子？”

“表姐那般的奶妈子。”龙书慧也和丈夫开着玩笑。

他们的笑语声，念姐儿在外面听不到。但她心思稍微一转，就能想像出今天钟南不当晚上的值，和书慧表姐将会缱绻依恋。

这缱绻，原来也能到自己身上啊。念姐儿在西风中唏嘘。西风的冷，她丝毫没有觉得，只有菊花桂花的香，如刚体会的齐王之体贴，萦绕在鼻端。

她不曾希冀过身为齐王妃以后，会得到丈夫哪怕一丝的真情。没有真情又能怎么样呢？她有加寿，还有父母亲。有舅舅也有太后。她见惯母亲独守空房，总是自己在陪伴她。也见惯母亲约束姨娘，跟对一个普通或有体面的家人没有区别。从不妨碍到母亲什么。

但现在她得到了，那不管声明“县主的喜好，就是自己的喜好”，还是下午游园尽力的在自己身边。也许这里面有殿下表明一心为差使而拒绝此地脂粉的态度，但个中的殷勤和不多的情意，还是轻易的送到念姐儿心里。