二老王没有看出来，走过去的元皓无精打采。

……

晚饭前的这段时光，不用金珠玛瑙也能鼓动得人心热腾腾。这是倦鸟收获归巢的时刻，也是行人即将结束一天劳作，满载而归难免心生欢喜的时刻。

天气又在农历的五月，进入盛夏中。石榴花是艳的，天空是热烈的，尘土也飞扬得肆意嚣张，在这个透过日光就能占领天地的日子里张显宣扬。房中的太子和齐王也受到感染似的，进到房中没说几句话，就笑得填满窗隙和屋角。

齐王目光炯炯，微抿的不像是唇角，而是一段才华横溢的坚毅：“要梁山王出兵保行商，我说梁山王怎么肯轻易答应呢？这起子人就自己有了主张。回我，但有外国信儿，凡是军中用得着的，他们毫无隐瞒。”

“我泱泱大国人口众多！异邦人也好，远道的外国人也好，为什么在这里做生意就娶妻生子不愿意离开？只一个省里奔走，就足够他发财！中原地大，又有很多观赏不尽的好山好水。就是我们出来一年也走的处处流连不忍离开，何况是他们！”

太子说着，仰面也现出一腔抱负：“扬州以前是有专门接待的官员，礼部有司有官员长驻在此。但不时监管，不时需要调停。这一回要不是哥哥在这里，有司官员怎么敢答应他们这些请求？”

齐王大笑几声，更显神采奕奕：“我让人去查了查，我说难道是我到这里招出来的这些疯话狂话？如果是真的，以后我别来了。”

太子含笑。

“结果说他们早就有这样的说法，就是提一回，让有司狠狠驳斥一回。本来我到了，商人们不敢再说。是我要请你吃酒听曲子那天，我说就便嘛，元皓说的经济这样的好，难为外国人大老远的跋山涉水到我们国里做生意，也带来不少东西，也有他们的文化。带上他们吃一回，说上几句，问过他们的风土人情，他们大胆起来。这一次，有你在，有我在，是他们的好运道！”齐王说到这里，却没有什么得意的神色，就是刚才的喜悦也下去一多半儿，眯了眯眼显然别有思虑。

太子定定的打量他片刻，展颜笑道：“答应他们也就罢了，总是富民强国的事情，父皇那里不会驳回。但对他们也要有约束。”

“啪”，轻而脆的一声，由齐王手下而出。齐王情不自禁地站起来，可见太子这话说中他的心事。他踱着步负着手，悠悠地道：“就是这样！商人能比我们国里挣到生发，有朝一日两国不和，”微微一笑：“还用打吗？”

“是啊，”太子畅快地道：“比如高丽这国家，在唐朝屡送王子过来取得信任。给他们的援助也多。他们在一个小小的半岛上面，物产有限，资源也有限。但通过经商，咱们离他最近，将是他最大的生发国家。”

说到这里，太子伸出手往下一斩。

齐王见到，也伸出手往下一斩。

随后，兄弟俩个既然伸出手，把手握了一握。异口同声道：“只要他敢做咱们国家不利的事情，就斩断经商，给他一段心痛的损失！”

“保护！往来！只给一心跟咱们好，至少不损害咱们利益的人！”齐王说着，太子点头。

“这话我对他们也说了。但我想还得问过你，是以我说先暂定这些条规，送来的这些就是。”齐王对桌上瞅瞅，摆放着他刚送来的公文。

黑眸里诚恳：“英敏，你看该添的就添，不对的就勾！这差使表面上虽是我出面，但没有你，我可不能周齐。”

窗外的天色中，落山前的夕阳红通通的一跳，齐王的话同时在太子心里一跳。

笼络齐王，笼络镇南王，笼络梁山王……这些话不用张大学士耳提面命，太子他也知道。

出京这一趟万事都好，齐王也一改在京里的面和心别扭，诸般事情上都让出首位，并且带足恭敬。太子默默的咬了咬嘴唇，不知怎么的，他觉得是老公事的会议开的好，让兄弟们陡然就成了一条心。

虽然从遇上齐王以后，老公事会议就三回。一次是元皓给钟南开会，让他不要抢功。一次是钟南表白他升级成老公事，给沈沐麟开。一次就是方才，赵先生吟诵一堆“愿得一心人，白首不相离”。

要问太子殿下他是懂的，看得穿是与这一行里人人守足规矩有关。兴许是把齐王打动，兴许是齐王本来就没有别的心思，但没有这一行人比如孩子们的欢笑声，齐王的心扉就打不开。太子殿下就偏心地把“功劳”送到老公事头上，想难得皇兄与自己同心同德，这是老公事的好处。

面对齐王的真诚敬重，太子就用力而郑重地回答：“成，我看过，有要添换的，请哥哥来，咱们一同商议。”

这也给足齐王面子，表明出面的是齐王，以后这功劳还是齐王的。齐王满面的笑中，也郑重的应声：“成……”

下面本来还要说几句公事，但让打断。门上有人轻叩，“当，当当”。

太子和齐王都是一喜：“晚饭好了，”太子孩子气的抚着腹部：“我饿了，再加上刚才开会我出门去，见到称心端着一盘子鸭鹅，”

“还有鲜藕和带水的菱角……”齐王也吞口水。这房里只有兄弟俩个，他不可以等太子去开门，就边说着，边到门后：“大个儿的樱桃我早就看到，咦？”

门打开来，胖元皓垂头丧气，两个小胖手绞着，大拇指不缠小拇哥，小拇指就搔动大拇指，是个好纠结的形容。

兄弟俩个最近在公事上得意，都认为和元皓要做生意有关。笼络镇南王也好，奉承太上皇也好，都把元皓大大夸奖过。往京里的奏章，也都添上元皓的谈论那一笔。不用说内心里更加的疼爱胖孩子。

见到胖孩子这明显不开心的模样，太子和齐王心疼的道：“你怎么了？快过来对哥哥说说。”

胖脑袋低垂着进来，跟平时那个春风总得意，夏风也高扬的胖孩子大不相同。

说出来的话，也让二殿下大吃一惊。

元皓支支吾吾：“哥哥对不住，元皓知道错了。”

二殿下互相看看，彼此都是糊涂鬼。太子温和地道：“元皓哪里错了？元皓一直都很好。”

闻言，元皓把面庞抬了起来。这一看，太子和齐王更是愣住。这嘴儿委屈的撇着，小眼神儿可怜兮兮的，这还是元皓吗？

齐王更把他抱起来，和太子慢慢地问着：“谁给你气受？谁敢给你气受呢？只能是坏蛋舅舅是不是？你又淘气了？”

元皓可怜巴巴：“舅舅让我来道歉，说我开会没有错，但不能问到哥哥们面前。”

齐王只想一想，就瞬间的恼了。脸色一沉的他，顿时有让大形势排斥的感觉。

也弄懂这是刚才元皓开会以后，大家表态说不看混帐女人的话。忠毅侯听在耳朵里，不管他从明哲保身上想，还是从瞧不起殿下认为殿下当不了一心人上面想，让元皓过来解释。

本王就这么差？是那众人眼中的浪荡子风流人？齐王恼怒的片刻涨满胸臆。

他的心思太子感觉出来，太子也觉得岳父过于小心。这是教导元皓有些话不能说，但大家出来又在一处，把齐王皇兄撵开来这可不好。太子就劝解道：“皇兄不要生气，我岳父是个过于谨慎的人……”

刚说到这里，元皓对他也怯生生，胖手指绞的就更厉害，黑眼睫更浓，几乎就要哭出来的神色：“加寿姐姐也说元皓不对，也让元皓来对哥哥赔不是。”

说完，更委屈上来。

舅舅说也罢了，加寿姐姐居然也不说元皓办的好。元皓打心里认为不许看混帐女人这会办的好，却在舅舅面前和加寿姐姐面前碰壁，别提心里多难受。

他憋屈的对齐王，又对太子，又沮丧的垂下他素来高昂的胖脑袋。

“啊？”太子即刻就恼的跟齐王一模一样，而且他不像齐王有怨言没有说，太子是毫不客气的表示不满：“是加寿这样看不起我吗？”

齐王觉得这话真痛快。

胖脑袋点动：“嗯，加寿姐姐说的，说可以要求战表哥，却不可以要求哥哥们，说元皓这话不好，元皓这一回错了，”

太子一抬腿就出去，齐王抱着胖孩子跟在后面。吃饭的屋子里正摆晚饭，正要让人去请二殿下，就见到他们虎虎生风的走进来。

称心带着丫头掌灯，刚打着火石就让这风熄灭。称心奇怪，也看到殿下们不喜欢。殿下的事情，称心知道不方便问，送上笑容：“晚饭就得，先请坐吧。”

袁训不在这里，加寿也还在自己屋里，但等会儿都得过来，二殿下暂时收收怒气，带着元皓在这里玩耍。把他哄得格格重有笑声，袁训、赵先生等一一进来，小六等和加寿也进来。

“加寿姐姐，你看我的萝卜花儿。”元皓早把加寿姐姐不夸奖他抛到脑后，把齐王为了哄他，用萝卜雕成的花儿给加寿看。

殿下不是雕刻匠人出身，花雕的实在一般。但亲手为元皓做的，元皓开开心心的扑到加寿身边，又把炫耀给了后面的韩正经和好孩子：“看我的花儿。”

说着：“还可以吃呢。”一大口，咬下一块来，脆生生的又甜又多汁，元皓把个脑袋得意的晃动起来。

“哈哈哈，花儿没有了。”好孩子乐坏了。元皓再看自己手上，让他太过兴头咬下一半，那一半带数个牙印，怎么看怎么寒碜。胖孩子皱巴起脸，又要加寿姐姐哄他：“我的花儿，怎么办呢？”

“母亲今天做了花儿点心，等会儿你多吃几块，花儿就大多归了你。”加寿给他擦着萝卜汁手，元皓没有说道歉的事情，加寿也不会在这里问，只把个甜甜的笑容给了太子。

太子不是不懂事的孩子，也不会在这里发火。又见加寿笑的嫣然，本来不想同她笑的，不由自主勾起嘴角。等到想起来这笑应该理论过再给，已经晚了。再理论，好似找茬，太子眼睛一转，生出新的主意。

齐王正对着袁训皱眉，袁训心知肚明，只当没看到。齐王也不好突兀的开始表白自己，见大家坐下，一个人也不少，太子对元皓含笑。

“元皓，你今天的会开的很好，合我心意。”当着众人，太子这样道。但这话扫了镇南老王的面子，太子也学岳父描补一回，对镇南老王道：“您很不用放在心上，您是您，不用理孩子们话。”

梁山老王放声大笑，镇南老王纳闷，这话什么意思？

齐王灵机一动，他也学会了。接上太子的话，也对元皓嘉奖备至的口吻：“元皓，明天你上街买东西，全是我的。你今天的会，开的好！”

“哈！”元皓一下子乐了。

齐王又对小六等笑道：“小六，你和你媳妇儿明天的帐，也是我的。还有你，”对小红注目：“你叫小红是不是？你也很好。”又一一看过好孩子等。

他也应该对镇南老王描补一句，但孩子们欢天喜地离开座位到了他面前，一迭连声的“谢谢，谢谢”，齐王就先不说。等到孩子们嘻嘻哈哈坐回去，说着：“明儿原本不上街，既然有人给钱，去走走也罢。”

嗓音渐小的时候，镇南老王也琢磨出来太子的话不对味儿，齐王冲他笑的亲切：“我的话，只针对我，您也别放心上。”

镇南老王下午的火还不知道怎么压下去的，这会儿又让点燃。揪住自己胡须，手指狠捻了捻，挤出一个笑容，干涩地道：“你们都小瞧了我，我也是你们队里的人，不信在京里打听打听，我什么时候风流过？”

梁山老王揭他的短：“你在京外面风流过没有？”

镇南老王给他来个不认帐：“你说有，你给我找出主儿来。找不出来，这风流就是你的！不然你怎么知道这么清楚。似我，我就不懂，我从来不会。”

梁山老王瞪瞪眼，无话可说只能大笑：“好好！这话当浮一大白。一不小心，你就扣到我头上。”老王装着提提精神，煞有介事把镇南老王的话学上一遍：“你们也别小瞧我，我嘛，也是你们队里的人！不信去军中打听打听。几十万的兵看着我，我上哪儿走得脱！”

“这会开的好！”镇南老王表态。

“这会开的好！”文章老侯兄弟更没有二话可以说。

“这会开的好！”张大学士赵夫子纷纷不敢落后，孩子们喜笑颜开。元皓再次春风得意，胖胸脯腆的高高，这顿饭吃了好些。

饭后，齐王等回去，太子在烛下看最近送来的公文，也加意看怎么约束商人们。不知不觉的，鼓打二更，加寿打门进来。

放下一盏西瓜汁：“井水里湃到现在，最能解暑降温。”雪白的柔荑穿过红烛光，红润的似玉般晶莹。

太子接住的却是她的手，加寿轻轻一笑，对房门看了看。门外护卫无声关上门，让里面自成一片小天地。

加寿面庞飞红：“又要那样了是不是？我就是想你看了这么久，送汁水过来。”

回答她的，不是太子渐近的面庞，而是语重心长：“寿姐儿，你要信我，知道吗？”

加寿轻抬眼眸，和太子深邃乌黑的眸光遇上。那眸光有包容有认真，有坦诚也有渴望彼此心知的真情。

“是了。”加寿娇声答应。太子亲了亲她，这一回亲的没有撩动情意，而是温柔可亲。

“去吧。”太子把西瓜汁一饮而尽，眼睛回到公文上面。在房外，加寿难掩喜欢。跟任何一个有情人一样，对方一点一滴的表露，都会珍惜的爱护。加寿也一样，夜风拂起她的发丝，让她的眼神也高高扬起。

星辰明亮，她在院子里找到父亲。袁训是照例出来巡视，但和女儿目光碰触，没有到面前，父也知道女的喜悦，女的也撒完了娇。

袁训让元皓去对二殿下赔礼，加寿心里不以为然，也认为看轻太子殿下。但父母亲让她谨慎，太后也说过，加寿就不反对。但现在看看，太子哥哥还是小时候的太子哥哥，还是没有变。

如果一直这样，是袁训的盼望。但人心难测，前途难料。袁训虽然满意于今天的太子没有变，但还不能放松。他目送女儿回房，打算在没人的地方独自站站。

房门打开，哗啦说话声潮水般出来。袁训错愕，原来早早关上房门并不是睡下。

他走到门外看得更清楚，以为睡下的小六苏似玉在这里，就是已懂事的称心如意也在这里。

小红单独占一个桌子，把个算盘打得轻响。沈沐麟来回走着，一会儿把个纸张送给香姐儿，一会儿又给各人添茶。

“这是什么大事情？”袁训没忍住。

元皓抬抬手中的笔：“舅舅，我们做生意呢。”

好孩子欠欠身子：“姨丈，我们做生意呢。”

称心如意起身回话：“回公公，这里海外的货物多，连日里上街买东西，看了十几样京里没有的货物，打算大批购买，也同商人们说好，让他们直接送到京外，打发人接了，交到铺子上，咱们家从此也发卖这些。”

袁训动动眼神：“那他们呢？”

“胖孩子是个捣乱的，结果捣乱出来一间铺子。哥哥说他会开的好，大哥哥说他会开的好，又巧了，外面有条街关了门，整条的发卖。哥哥们说买下来，每个人分一间。这不，他们不肯睡，又说请教我们，就把我们也拉到这里来算帐。”如意回话。

元皓踌躇满志：“舅舅，我的铺子里卖好点心，以后见天儿请你和舅母吃点心。”

好孩子心怀大志：“姨丈，我的铺子里单卖各种丝绸，以后见天儿请你和姨妈穿新衣裳。”

韩正经壮志凌云：“姨丈，我的铺子里是珠宝，现在本钱小，先做小的，以后生发了，见天儿请你和姨妈戴新簪子。”

袁训失笑道：“晚饭后和哥哥们嘀咕，就是这件？我这才知道，原来你们竹杠敲的不错。”

孩子们嘻嘻：“多谢夸奖。”

“我这是打趣，哪里是夸奖！”袁训更加好笑，看看天色，再看看跟着热火朝天的女儿们，跑前跑后的二女婿：“劝你们早早的睡吧，明天再理也不迟。”

萧战一语中的：“岳父放心，今天睡的再晚，明天也不耽误起来。我们这是打熬一回身子骨儿。”

孩子们一片附合：“是呢是呢。”

“爹爹，您为我们操碎了心。今天这一晚上，月儿好，瓜果也香甜，请早去歇息，母亲也劳累，请早早睡吧。这里，我看着他们。”加寿趁机走上来，把个额头在父亲手臂上拱拱。

“加福快来，岳父又亲香你们了。”背后萧战的话从没有漏过。加福却不动，使唤萧战：“去二姐桌上取刚才的外国犀牛角那张给我看，”萧战一溜烟到香姐儿身边，又一溜烟儿的回到加福身边。

门口，袁训从容叮咛长女几句，让她早睡，不要放松了，加寿翘着鼻子说好，把袁训送走。

回到房中，袁训对宝珠说的也有得色：“做生意呢，这话要传到京里去，可不像官宦家子弟。”他故意的取笑。

“官宦子弟不吃不喝吗？他们跟着你出京以前，我冷眼看着，不见得都懂一衣一食来之不易。这就懂了，也知道一文钱能挡得半天饥，却不值半口的好点心，就是路上不看书，这也是长进。随他们去吧，你操碎了心，不就是想让他们多懂事体。”宝珠为他轻摇着扇子。扇子在这里新买的，是把海外鹅毛扇，雪白的好似一地月光。

“今儿是我的好日子，你女儿夸我，你也夸我。当不起，你们母女只是拿我取笑呢。”袁训拥起宝珠，对着房内走去。

……

昏暗烛光下面，图门掌柜的三句话一句比一句厉声。

“答应梁山王出兵保护？”

“答应外国商人有一定的便利？”

“要外国商人有信就报？”

眉头的鼓起是他的心情烦躁，拳头也握起，粗大的指节挣出雪白的细纹，与他黝黑的肌肤不相符起来。

在他面前回话的，是个商人打扮的人。如果有人在听曲子那晚认了他的面容，可以看出来他就是在齐王大船上随行的十几个商人中的一个。

不过这会儿他身板挺直，天生的傲气满面，跟那天晚上的阿谀大不相同。

“将军！这事情还没有定夺，是齐王准备呈到京里去的初稿。我往衙门里打听，官员们说这件事情梁山王根本不可能答应！只有齐王殿下为了功劳，一定要办成这事情，也许皇帝会听他的！”

图门掌柜冷眸寒光：“他是什么计划？”

“听说齐王就要走了，他打算带着这初稿回京，亲自去和皇帝说话。”商人不无忧愁：“如果皇帝答应，会有不少咱们，和不是咱们一族的商人们，把源源不断的消息送给梁山王。本城商人提出来让梁山王剿灭的三不管地带，那是咱们的天下。但梁山王有了消息，只怕不会放过。”

图门掌柜牙齿咬得格格作响，迸出一句话：“不能让齐王回京！”

“我也这样想，但这位王子从到扬州，除了游船听曲子那个晚上以外，再也没有出去过衙门。衙门附近防卫的人很多，以咱们现有的人手攻不进去。不过，倒是他的护卫频频从后门出去，时常有一辆车，我想先抓一个护卫问问，再不然扮成护卫混进去？”

图门掌柜怒到极点，把桌子一拍：“我没心思听这样话！给我拿一个一定杀了他的法子出来！”

商人一惊，急切中道：“还有一个法子，”

“说！”图门掌柜此时状若狰狞。

“有个官员说齐王这一次来，为的是大天教。据说没几天京里的大天教主就到了。如果能在大天教主身上想想主意，也许能把他引到闹市里，让街上乱起来，杀他还是很容易？”

图门掌柜阴沉着脸：“这个主意行！”他也没精细的没有放过：“你的主意也行！你去想办法拿个护卫。但是不能让他发现。如果惊动他，他更不肯出衙门。”

商人从头理一遍道：“要是能万无一失的抓走他的护卫，我就下手。要是不能？这几天到处好听话，已把这位殿下吹在半天里。那是不惊动他的好。”

图门掌柜对着地面沉如水，商人知道他没有话，转身出去。

他打着生意往来的名头儿往这里来，却也不肯走前面铺子。从后门出去，见满天星光月上中天，手中的灯笼用不着，虚虚提着离开。

背影拐弯以后，角落里有声音低低：“田光！你小子臭逞能。跟老子抢差使，你倒是拿出本事来。你说，这个人进去干嘛的？”

一块破麻布下面，露出冷捕头一双眼睛和额头。额头上沾着泥，这一回扮的又是乞丐。

另一块破麻布下面，田光也不比他好到哪里去，一样的全身肮脏，伏在地上跟块用旧不要的擦地布是的，眼睛警惕地看着前面和两边，身后的两边交给冷捕头。

见问，他小声地回：“做生意的吧？”

屁股上挨一脚，冷捕头骂道：“放你的屁！那天晚上这人还在殿下身边装恭敬，今天夜里跑到这里来，哪有半夜做生意的！”

“难道不能是私密生意？体己生意？不想让别人知道，分他钱的生意？”田光揉着屁股，怒声道：“你又打我！我跟二爷的人，不是跟你！”

“你上个月收了银子没有？”冷捕头抬腿又是一脚。

田光吸着凉气，但满面欢喜：“收了，这是我们二爷当家作主，侯爷有面子，别说我有钱，跟出来玩的小爷们都有钱。二爷说我风里来雨里去，侯爷又说我出生入死，拿的公差银子不如玩的小爷们多，由二爷按月贴补我几十两银子，我说更用不了，侯爷说拿着买好刀剑，又说等回京去，家藏的刀剑送我一把好的。怎么样，这也是你踢我的理由？你的钱难道比我的少？”

冷捕头冷笑：“你小子不打不成人！你拿了银子，我就是你上司。叫你喝风你就得喝风，让你挨刀子，你就得挨刀子。”

田光瞪瞪眼：“胡扯！”屁股上又是一脚火辣辣，田光想这回我可以恼了吧，正要和冷捕头理论，耳边有话传来：“嘘，有人来了。”

两个人往地上一伏，这里月光照不到，两块旧抹布又出来，也像堆着灰泥而不平的地面。

田光把脸拼命往地上贴，在心里默念，我是地，我是泥地，我是石板地。见后门里出来一个人，走过街口，又过一会儿看似安静，田光忍无可忍地问道：“为什么心里还要默念？”

冷捕头盘算走的这个人身形和原因，张张嘴：“什么？”他屁股上挨一脚，田光呲牙：“埋伏还要念我是地面有什么用？”

“这是你趴在地上，要这样念。你要是趴在墙上，你得念你是墙。”冷捕头在屁股上拍拍，并不生气，只用心把刚才那人记在心里。

田光有时候很有眼色，也机灵，不然冷捕头决不容他。见到冷捕头肃然，不再打扰，把个耳朵继续伏在地面上听动静。