“估计至少也要正午，带着那么多普通人，行军速度肯定会大受影响，能有我们一半都算不错。”

“派几个人回去，把具体情况向首领汇报清楚。”

“是。”

…………

这三天来，远征军总共发现了二十二座人类营地，大部分营地的情况都不算糟糕，有了生存小册，撑过冬天应该问题不大，然而也有三座营地跟脚下这座一样，已是到了生死存亡的关头，远征军没空帮他们重建遭风雪摧残大半的营地，只能带着上路，否则许多普通人都会冻死在这寒冬之中。

柳直的打算是走一步看一步，如果遇到发展得不错、管理又适当的人类营地，可视他们物资储量多少留下一些，他已经教给了这些人化灵之法，最多只需七八天就能完成觉醒。

然而这一路走来，有余粮的营实在不多，普通人走了又来，来了又走，一直保持在七八百左右，行军速度也因此减慢了将近一半。

收到段奇的回报后，柳直撇下第二龙兵营，带着炎龙营的将士火速赶了上来，临近正午时，柳直在营地门口见到了段奇。

段奇将后续收到的消息详细汇报一遍，柳直听完后，亦是不由眉头深锁，情况比他一开始想象的要更加糟糕，骑兵小队在探查过程中，发现两千人的半狼人部落周围，竟然还围绕着另外四座半狼人部落，看上去像是军事据点，没有发展生产，也没有老弱妇孺，全是战力强横的青壮，十有八九是其他半狼人部落支援过来的援军，五座部落加起来，总兵力至少超过三千。

而处在对立面的人类营地，紧贴着狂鱼河建出了一座占地数百亩的小型要塞，三面城墙全是由泥沙垒成，高达七八米。

柳直怀疑这座要塞是临时搭建出来的，上次情报小队进入泰宁平原时，一直是沿河赶路，这要塞如此显眼，不应该注意不到。

事实上，这样的小型要塞一点都不难建造，尤其是现在这样的天气，只要有数量足够多的觉醒者，最多两三天就能完工，因为平原的河边多泥沙，泥沙灌进水，水结成冰，就会变得硬如铁石，夜里的气温达到零下三四十度，城墙凝固的速度会非常快，一夜堆出两三公里来都不算什么难事。

要塞内的具体情况暂时还没有探查清楚，只知三面皆有士兵把守，而且还在继续垒高城墙。

柳直派了一支精通多门外语的小队前去交涉，希望能够联系到要塞的领导者，商讨一下军事合作的可能性。

然而，在当天夜里，负责接应的骑兵回报，交涉小队的五人进入要塞后，迟迟不见出来，很有可能是被对方给扣押住了。

柳直觉得不是没有这个可能，交涉小队虽然没有将六方枪、六方弩等武器带进去，但身上所穿的护具和携带的六方匕首，都算是十分精良的装备，如果碰到了一个很强势的领导者，在套出远征军的底细后，多半会直接擒拿，用严刑拷打的方式逼问出炎黄部落的秘密，毕竟这座临河要塞看上去相当坚固，加上他们有足够的兵力据守，连半狼人都不一定会怕，更不用说仅有千余的远征军。

次日上午时分，仍旧不见交涉小队回来，柳直终于决定不再等了，领着炎龙营和第三龙兵营，兵临要塞城下。

PS：第二章。