已近新年，虽然都中各衙门口规矩是要到大年三十下午才会封衙放假。
但实际上，过了二十三，各衙门口就基本上都处于闲散状态了。
除了边关十万火急之大事，其他庶务众京部堂官们一概不理，全部封存等年后再处置。
如今唯一要做的事，就是给宫里上新年贺表。
然后等外省的督抚进京，大撒冰敬碳敬后，看看收成，再思量回家后能过个肥年还是瘦年……
如此一来，送进宫里的奏折也就减少大半。
而忙碌了整整一年都不得歇息一日的隆正帝，也终于迎来了喘息时机……
今日，隆正帝难得休沐一日，便在御花园内做东道，宴请皇后和忠怡亲王并张廷玉、郭琇，还有五皇子赢昼，忠怡亲王世子赢普一道赏冬梅。
算是犒劳一下这些人这一年来的辛劳，当然，赢昼和赢普就是打下手的。
临入园前，得到了中车府的密信，说贾环送了些自画像给荣国太夫人，极有趣。
隆正帝便动了心思，派苏培盛前去取来一观。
如今朝事愈发顺利了，各项清算京察都平稳而下，连敢阳奉阴违者都少。
因为除了张廷玉外，隆正帝又发现了一名极得他青睐的干吏，便是这位郭琇。
此人虽无张廷玉经天纬地之才的惊艳，但也极为不俗。
且有张伯行之操行，清廉，刚正不阿。
在忠顺王当权的二十多年里，郭琇始终一言不发，不阿附顺党。
因此坐了足足二十年的冷板凳。
直到隆正帝掌权后，他才一扫往日之沉闷，十日内连续上了二十八道折子，弹尽满朝忠顺余孽。
朝野侧目！
因而得以入了隆正帝的眼，短短数月，便从一七品科道言官，升为正三品的兰台寺大夫。
在张伯行入冬卧床后，郭琇就代其暂掌兰台寺御史阁。
升迁之迅猛，纵然当初的张廷玉都比肩不得。
其也不负隆正帝所望，初上任，便以极强硬严厉之姿，横扫兰台寺内的魑魅魍魉，厮混度日之辈。
又提拔了许多敢言敢为的愣头青……
胆大包天，却是连隆正帝都照顶不误，反而愈发受皇帝重用。
圣眷日隆。
君臣一行人从汉白玉铺就的石桥上缓缓走过，一边说笑，一边赏着御花园内的数百株初绽冬梅。
张廷玉、郭琇皆是有诗才之人，隆正帝、忠怡亲王也都通文知墨，留下了几首咏梅之诗。
过了石桥，便登上了云岩亭。
数十黄门内侍和宫女昭容侍立在侧。
宫中内侍早已将此处亭轩下的地龙烧的滚热，周围又有翠障遮挡，不虞有寒风。
亭轩内分散着几处高几，帝后在上。
隆正帝不是多话的人，招招手，就让众人落座了。
正准备说一声“吃吧”，吃完了账……
就见苏培盛带着个小黄门儿，急步走来。
隆正帝眉尖一挑，便没先急着开席。
见到这一幕，赢祥微微一笑。
董皇后、张廷玉等人也是见怪不怪。
“陛下……”
苏培盛捧着三个长盒上前，笑道：“都取来了。”
隆正帝不置可否的“嗯”了声，道：“就这些？”
苏培盛忙道：“其他的，多是宁侯与贾家内眷的画像，所以……”
“哼！”
隆正帝不悦道：“这个混账行子，整日里就知道在女人堆里厮混，没半点长进。”
说话间，苏培盛已经打开了一个长盒，取出画卷，缓缓打开后呈现给隆正帝。
一旁的董皇后已经知道了这是贾环送给荣国太夫人的画像，和政事不相干，因此没有避讳，微微侧过身来，与隆正帝一并观看。
只这一看，就失了凤仪。
“噗嗤！”
帝后二人看的，正是贾环那张一脸意味深长的坏笑，斜着眼睛作“滑稽”状的画相。
因为写实的画法，当真画的活灵活现。
董皇后用绣帕掩着口，笑个不停。
隆正帝则是抽了抽嘴角后，骂了句：“这个混账东西，惯会作怪。”面色上到底还是多了分笑意。
说罢，将画递给了一旁好奇的赢祥等人。
赢祥生性和善，除了对独子赢普严厉外，对其他宗室子弟都是和颜悦色。
因此画一到他手上，赢昼打量了下隆正帝，见他正在看另一幅画，就悄悄溜到赢祥身边。
这小子天生一股憨劲儿，看到贾环那个模样，登时压不住哈哈大笑起来。
直到隆正帝刀子样的眼神看了过来……
“皇上，看来贾环这小子还算有几分孝心，懂得彩衣娱亲。”
赢祥看着画儿，呵呵笑道。
隆正帝脸色却不大好，再将手中第二幅画随手又给了赢祥，冷声道：“他有什么孝心？朕看就是个没孝心的种子！”
赢祥闻言一怔，不懂隆正帝缘何忽然见恼。
却见一旁董皇后抿嘴偷笑，赢祥先松了口气，才低头看手中第二幅画，却是那副贾环大礼跪拜，给贾母请安的画。
赢祥本是极聪明之人，稍一想，就想出隆正帝不悦的缘由，他呵呵笑道：“这混小子，怕还不知道规矩。
外省的督抚，哪个不晓得早早给皇上拜年？
偏他年轻，竟忘了给皇上敬孝心了。
待日后回京后，皇上当好生与他算账。”
隆正帝不听还好，一听更来气，恼道：“他是忘了吗？他本就没这份孝心！”
“陛下！！”
赢祥正准备笑着劝两句，就听一旁忽然传来一道厉喝声，截断了他的话，也把他身旁的赢昼差点吓一跟头……
原本悠然家常的气氛陡然一转，肃然起来。
隆正帝面色纹丝不变，细眸却轻轻眯起，看向不知何故陡然发作的郭琇。
郭琇原本跪坐在高几旁，此刻站起身来，昂然而立，正色谏言道：“陛下乃天下人主，万民帝王。
宁侯，不过是一臣子。
他有何资格，让陛下以孝心而论？
陛下如此，纲常体统何存？
臣望陛下，慎言！”
此言一出，众人面色纷纷一变。
都忍不住倒吸一口凉气。
这厮还真敢说……
隆正帝更是当场黑下脸来。
豁达如唐太宗，也数次想诛杀人镜魏征。
更何况心性孤拐刚愎的隆正帝。
他可以容忍郭琇在公事上，存己见而谏君不折。
但却受不得在私下里也指手画脚，当场打脸……
不过，到底还有几分容忍度，强忍不悦，冷哼了声，隆正帝道：“郭爱卿难道不知贾环于朕，于国朝的功绩？
他是极忠心于朕的，比大多数臣子都忠心。
也是真心为了朕，为了朝廷着想，并且做出让步的。
贾家自荣宁二公起，就大功于江山社稷。
他也每每助朕良多……
朕以子侄爱之，何错之有？”
郭琇闻言，脖子一梗就想反驳，却被赢祥起身按住，压回了原座。
赢祥半是认真半是顽笑的说道：“瑞甫，这件事上，你就不要再做‘铁面御史’了。