“是谁都不要紧。”素云起身，居高临下望着孟知，说话掷地有声，“要紧的是，倘若非得有个由头才能放慧小主出来，那十有八九，姑娘便是那个替罪的由头了。”

屋内寂静了片刻，顶部雕画的饕鬄有着神秘的诡谲气息，孟知看着泰然自若的素云，原本无措的眼神渐渐平息，再开口时，便不再遮掩，冷冷一笑道：“你说这么多，是要和你家贵妃，一起去告发我么？”

素云也不接话，径自说道：“姑娘托内务府送家书，可真是不上算。”看着孟知一脸疑惑，素云继续道，“皇上对内宫一向盯得紧，亏得海拉逊还不是个财迷心窍的，不然这信焉知不会半路被皇上截住？你还不知道你们蒙古的事，皇上有多上心？”她望着孟知，推心置腹道，“况且蒙古之遥不下千里，这一来一回，还指望能帮上什么？”

孟知彻底没了话，盯着手中的书信，却不知要能如何，茫然地问道：“那我还能怎么办？”

素云微皱着眉，为难地思索着，嘴里嘟囔道：“慧小主的厉害性子，如何能不难办。”

她撇了一眼孟知，问道，“姑娘母家本姓是？在京中可有亲眷？”

孟知低着头，勉强撑着精神道：“我母家与小主一样，都是博尔济吉特氏。”

如平地一声雷，素云倒吸一口凉气，似有无限惊讶：“那可不是与老祖宗和皇太后同宗！”素云急忙拉过孟知，追问道，“姑娘再说详细些。”

孟知微微一惊，一时摸不清素云之意，却也不瞒，一五一十道：“我额吉是皇上刚封的达尔汗亲王和塔，从前倒是听说过，有个表姑母，是先帝的悼妃。”

“悼妃”素云低低絮叨着，思索沉吟良久，容色倏地郑重无比，道：“错不了了，听贵妃娘娘说过，我便也知道一些，姑娘若是达尔汗亲王之女，悼妃侄女，那便是与慧小主一样，是太后娘娘的表妹，皇上的表亲了。”

素云点头，微微颔首：“从前与姑娘隔得远，倒是没注意，姑娘竟也是生得这样清秀标志。”

孟知不像中原女子动辄羞涩红脸，却一时接不上话，素云笑道：“有姑娘这样的家世和才貌，不该是宫女的，又如何能比慧小主差呢？”

这话本说得露骨，只是孟知初入宫闱，利害关系一概不知，只瞪着澄净的眼睛，扯出一抹冷笑，“我额吉是她额吉的奴才，我是她的奴才，改不了的。”

素云一笑，定定看着孟知：“这话说得尖酸，可却不假。她在一天便是如此，可姑娘，她若不在呢？”

孟知何等聪明，听到这话大吃一惊，颤抖着沙哑的嗓子，道：“姑姑，您您说什么！”

素云不慌不忙，敛衣起身，毫无掩饰地点醒着孟知，“关系利害，姑娘心如明镜。姑娘，蒙古之遥不下千里，可这信里的事却等不得，姑娘何必舍近求远呢？”屋内很静，飒飒的脚步声钻着孟知的耳朵，那磨人的声音更加清晰，“话到这里，姑娘也该知道求谁了。其实我家娘娘与皇上也是表亲，只是奈何孝康太后走得早。说到底，与其求人，何不求己？”

回到钟粹宫时，暮色沉沉。这里萧条了多日了，一夜风云变色，人人避之不及。孟知不知道是怎样走回了宫里，只觉得这条路很长，小腿上有细微的酸痛钻着她的皮肉，让她不愿再迈出一步。偏殿里还住着位无宠的戴答应，成天汤药不断，更加添了宫里一片腐朽衰败的气息。

等她到了未央宫殿门，迎面碰见冬巧出门，肿胀着脸，平时一副迎合谄媚的样子也尽数收了起来，只剩下气馁。孟知看着冬巧这模样，心知又是不好，沉着脸问道：“小主又冲你发火了。”

冬巧头也不想抬，阴沉着脸，手里端着破碎的瓶瓶罐罐，咬着嘴唇道：“哪天不是这样，咱们轮流受着，见识的还少么？”

看着冬巧手里的碎片，尖锐的锋口上冒着毛边，刺进孟知的眼睛里，让她平白打了几个战栗。她轻轻喘着气，“小主还不肯用膳？她不明白，如今不过是一时的？”

有片刻两人的缄默，还是冬巧，依旧满面的愤恨阴沉，她冷笑一声，道：“她嫌丢人，出去了也没了面子。”她的唇角轻微一颤，吸着鼻子道，“她是一时的，咱们呢。”

孟知不知这话该如何接下去，看着冬巧一脸不满的离开，心里不知什么在作祟，一股灼热便烧得她满腔郁结。她望着殿门，一双眼睛似乎要戳破了朱红的木头，钻进殿里。倏地又是一声两声的嘈杂声，隐隐从殿里传来，那又是那位天之骄女在发泄愤恨了吧。冬巧的话，素云的话，她们说得都是对的。宝音尚且有出头之日，可是她，日复一日，永无宁日。

她紧紧握着拳头，葱白的指甲深深陷进皮肉里，她喃喃着：够了，这样的日子，真是够了！