昨日蹉跎，去日苦多。多少残梦破，身非名落旧山河，何处是敌国？

今朝灼灼，弯弓雕落。扬马陈桥坡，金曦灿然映黄袍，故土亦家国。

书接上回，赵匡胤在赵普带领下，率军夜行小路，将睡梦中的南唐将领皇甫晖仓、姚凤打了个措手不及，滁州城不攻自破后，捕获了百十来号俘虏，周主让赵匡胤处理，正当赵匡胤准备将俘虏处死时。

赵普却说：“唐虽然是我们的敌国，但百姓没什么罪过。何况你胸怀统一中原的大志，为何还将敌我分得这么清楚呢？王道不外乎一个‘仁’字，请你三思啊！”

“说得有道理！你要是不怕辛苦，这个案子就由你来审吧！”赵匡胤觉得赵普说得非常有道理，于是将此事交给他办。

赵普欣然同意，一审问，发现大多数人都只是平头百姓，并没有参军之心，就禀报赵匡胤，于是除了证据确凿的，其余人一律释放，百姓们都很高兴，争相称赞赵匡胤宽厚仁爱。

赵匡胤从此相信赵普有先见之明，无论遇到什么问题都要和他商量。赵普也格外效忠，知无不言，言无不尽。

赵匡胤私下问赵普：“自从离开江南，就再无家人消息，也不知如今是什么情况？”

赵普说： “老唐王已经驾崩，如今是新君当政，你的家人无事了。对了，倒是据说水云涧的慕容凝烟姑娘对萧兄你情深意重，在你离开后她曾和她哥哥出去寻找你，被新皇设计在关卡将他们兄妹俩抓进了皇宫。”

“什么？新皇怎么知道此事？难道萧家真犯了大罪？为了找我竟能连累到慕容兄妹俩？”

“只因新皇对凝烟姑娘甚是中意，当然对她的行踪了如指掌。萧兄你放心，只是将他们抓回宫，不是抓进大牢里。”

“可是皇上怎么会认识凝烟姑娘的？”

“窈窕淑女，君子好逑啊！据说皇上在登基之前就喜欢上凝烟姑娘，天天往水云涧跑。对了，萧兄你认识，就是那个和你对决的人。”

“什么？李公子是当今皇上？你又是如何得知这些事？”萧逸轩着实吃惊不小。

赵普一脸夸张地说：“这事早就传遍整个金陵城了，谁不知道啊？”

萧逸轩呆若木鸡，似乎恍然大悟，赵普继续说道：“唐皇为投其所好，便彻查了萧家的案子，发现果然是冤案，于是赦免萧家无罪，只是传言说萧逸轩已葬身天坑，着实让那凝烟姑娘痛苦了好一阵子。不过据说皇上很会讨凝烟姑娘喜欢，如今已被封后了。”

“真是卑鄙！等着瞧！”萧逸轩听到此处，心里对这个流传的目的隐隐猜到个七八分。顿时怒发冲冠，恨得牙痒痒，将拳头攥得咯咯响。

好不容易冷静下来的赵匡胤，马上让赵普安排接自己的家人来周安顿好，为避人耳目和口实，全家都改姓赵，并安排自己的弟弟也来军营中，化名赵光义。

在接下来的紫金山一战中，赵匡胤表现更为英勇，将失去慕容凝烟的痛苦，和对夺爱之人的恨，化为杀敌动力与力量，大战告捷。

班师回营时，周主却身体抱恙，赵匡胤前去周主寝殿御榻前问安，接着又谈论起军事。

周主说：“爱卿在前线奋勇杀敌，朕已了然于心，本来想趁这个机会平定辽国，不料朕这又一病不起，错过了时机，这可如何是好啊？”

“在微臣看来，应是天意尚未绝辽，所以才让陛下生病。若是陛下顺天行事，先放他们一马，微臣认为，上天必定降福，陛下的身体自然会好起来。”

周主略加思索了一会儿才说：“你说得也对，那朕就暂且还朝，赵爱卿传令给各处的兵马，明天就起程吧！”

赵匡胤退下后，传令调回李重进、孙行友等人，准备回朝。

第二天，周主下令将瓦桥关改为雄州，命韩令坤留守；益津关改为霸州，命陈思让留守；然后自己乘车起行，赵匡胤等人随驾南归。

在路上，周主的病情略微好转，他便取出文书来批阅。忽然从文书中掉出一块木板，长约三尺，上面有五个大字“点检做天子”，周主顿觉奇怪，不免起了疑心，难道点检张永德有谋权篡位之心？

回到大梁以后，周主立刻罢免了都点检张永德。张永德的妻子是郭威的女儿，周主担心他图谋不轨，便将他免职，改用赵匡胤为殿前都点检，兼任检校太傅。

宰相范质等人见周主生病，便上书请求册立太子，周主便立年仅七岁的宗训为梁王。

没过几天，周主的病情日益加重，便召范质等人入宫，重言嘱托，让他们好好辅佐储君，还说：“翰林学士王著是朕的老朋友，朕要是一病不起，就让他进来做宰相。”

范质等人表面答应了，等群臣出宫后便私下议论开来，范质说道：“王著不过是个酒鬼，怎么能当宰相，一定是皇上随口一说，咱们不用遵行，别传出去就是了。”

“范相言之有礼，大伙听范相的。”众人随声附和着。

当晚，周主驾崩，范质张罗梁王宗训即日即位，越匡胤任归德军节度使，兼检校太尉、殿前都点检。任副都点检的是与赵匡胤关系密切的莫逆之交慕容延钊。

一晃就快过年了，这天忽然从镇州、定州传来急报:汉主刘钧与辽兵联合入犯，边境告急！范质见幼主宗训不过是个孩提，只会嬉戏，哪里懂得带兵打仗之事。

于是范质与众臣商议：“老夫觉得都点检赵匡胤足智多谋，骁勇善战，让他当统帅，副都点检慕容延钊忠勇无比，让他做先锋，再让各镇将领一起北征，任由赵匡胤调遣，定能化险为夷，各位意下如何？”

范质此言一出，得到群臣一致赞成。