说起原由，那男子愈发绝望起来，竟用头撞起墙来：“千两银子，我这辈子也赚不起。我若寻死了，主家或许也就作罢了。我若不死，主家迟早寻到我娘亲那去。她平日就卖些豆腐，如何筹得出千两银子……”

竹韵在一旁听得心里难受，他忍不住跟季应承解释一番：“少爷，这人口中的张氏，就是我时常买豆腐的那家。”

季应承明白竹韵是怜悯对方，可上千两银子，他一时哪里拿得出：“那画就再没有补救之法了吗？既是珍品，怎么就没用牛皮纸裹上。”

其实季应承也明白，书画被水浸湿了，就再无他法了。只是他如今也不知能够说些什么。

苏陌素却是疑惑地问：“我听说，王凌志的《秋霜图》乃是珍品。你主家只开价千两银子，会不会是临摹的？”

苏陌素这般问却是另有缘由。前世她嫁入傅家后，曾日夜见到那《秋霜图》。听傅尧平说，那是他祖上留下的唯一传家之宝。无论如何困窘，也不曾变卖。

若是傅尧平所说为真，男子口中的《秋霜图》就值得推敲一番。

听了苏陌素的话，那男子停下撞墙，心中燃起一丝希望：“我确实在旁听过主家几次开价，均是千两银子上下。但我并不懂得鉴别书画，是不是仿造，也不敢确定。”

说到这里，他又有些心灰意冷：“纵使是仿造，想也不是随便就能寻来。如今我既无画送往千城，更无画带回主家。我、我……”

他便再也说不出话来。

大家枯坐了一会，季应承仍是劝解道：“天无绝人之路，你还是回主家告罪，看能否有其他办法。若真是个仿品，想来主家不会太过为难你。”

竹韵也在一旁认同地点点头：“你若是这般轻易寻死，你母亲日后又当如何过活。”

苏陌素却是没有做声。她心中有些犹豫，那男子说得真切。但经历一世重生，她也不敢确定对方是否句句属实。

夜里，竹韵和季应承均与那男子同宿一房。苏陌素则住在隔壁房间。

自重生以来，苏陌素夜夜噩梦缠绕。元徽从水中被捞起的模样，他最后的一笑，还有那最后一夜的情景，那漫天的火海在梦境中挥之不去。

她猛地睁眼坐起。

窗外月圆如盘，月光挥洒在窗边。

苏陌素披衣而起，站在窗边，望着那轮明月。

平城。多少年不曾去过了。前世，是她先放弃了曾祖家的疼爱。这一世，老祖宗的宠爱，她不能再放手。

啪！

窗外回廊那边，一只笔被突然从窗中掷了出来。片刻之后，一个穿着墨色袍子的少年打开房门，走了出来。

他愤愤地走近那支被扔出的笔，抬起脚想踩却又没踩上去，只是在一旁又跺又骂地闹腾了一阵。

最后，墨衣少年蹲下身去，似是十分无奈的模样。他看了那笔好一阵，依旧把它又捡了回去。

见那少年这般矛盾的模样，苏陌素忍不住轻笑出声。

夜里极静，少年没有想到自己这般作为会落入他人眼中。他抬起头看向苏陌素。

月光之下，少年眼若星辰，面如冠玉。

少年心中原是有几分恼怒的。但他见对面窗中的不过是个小姑娘，而且那小姑娘脸还小得像个巴掌一样，便散去怒气，不愿意与苏陌素多作计较。

他坐回书案前，又重新开始练字。尽管他十分认真地落下一笔一划，却总感觉手中的笔不听使唤，写出来的字依旧是歪歪扭扭、不成形状。

苏陌素望着对面那少年，他明明前一刻还在认真书写，下一刻却又将笔下的纸张揉成一团，丢弃在地。

少年的心情似乎越来越烦燥不安，他的眉头越锁越紧，揉纸的速度也越来越快。因丢掷的动作大了些，书案前的烛台也被少年撞得摇摇晃晃起来。

看着那烛台往旁边滚落下去，烛火似乎就要碰到书案布垂下的流苏，苏陌素的心猛地往上一窜。她眼中瞬间又显现出前世的火光冲天。

就在她按着额角，想要平静自己情绪的一瞬，只见那对面的少年用脚尖微微一顶，左手凌空一捞，稳稳接住了烛台。

苏陌素的心亦重新落回肚中。

那少年握着烛台，将它重新放回案前。烛火微微跳动着，清晰地照亮他手背上的红痕。

“我路途遇到有个老妇在打骂孩子。孩子的手被打得红肿不堪……”