曼弗尔德花了好一阵时间，才从头晕目眩中堪堪恢复过来。

他的视野里一片模糊，脸上火辣辣的痛，想要睁开眼睛都颇为困难。

该死的，说好的贵族间斗殴不打脸呢？

费劲力气，他缓缓从地上坐起，一点点挪向那两名惊恐的女子，将她们嘴里的破布抽了出来。“别害怕，等我喘口气就解开你们身上的绳子。”

两人连大气都不敢喘，只是轻轻点了点头。

这一次他停顿了更长时间，才积蓄起足够的力量松开绳索。“好了，你们可以走了。注意别再被那个家伙抓到就行……”

那家伙应该也没有机会了，等到海船装满人出港，走到哪里都应该能撞见迁移者。当着大家的面干这种事，对方估计还没这个胆量。

解除束缚的女子小心翼翼地绕过他，接着快步跑出了杂物间——急促的脚步声逐渐远去，最后归于寂静。

从头到尾，她们依旧没有说过一句话，包括谢谢。

曼弗尔德靠在墙上，缓缓出了口气，脑海中不知为何忽然浮现出了车夫的话。

「我说小子，别总把自己当成个大好人，特别是在外面……不然迟早有一天，你要吃大亏的。」

他摇摇头，将这些杂念抛到脑后。

这样的情景，自己早就已经习惯了，不是么？

如今只希望能在正式启航前回到分配的船舱，别被人占了床铺就好。

忽然，曼弗尔德听到细碎的步点再次传来，伴随着木板的“吱呀吱呀”声正一点点向他靠拢。

见鬼，那个叫麦.金利的不会还没打够吧？

脚步声在杂物间门口戛然而止，接着房门被推开条缝，一个脑袋探了进来。

曼弗尔德愣了愣，来者正是逃走女子中的一位。

而当房门打开后，他发现两个人竟然都在——而站在后面的那位吃力地提着一个木桶，动作之生硬，像是把所有的力气都使出来了一般。

直到将桶子放到他面前，他才注意到，里面装满了清水。

“你们……”

其中一人取出块手帕，沾湿后轻轻擦拭他脸上的血迹，另一人则道歉个不停，“抱、抱歉，害你被打成这样子。我们当时实在太害怕了，所以才一句话都不敢说……因为、因为……你说自己也是一名贵族。”

曼弗尔德忍不住笑出声来。

即使浑身刺痛不已，他也不想控制自己的表情。

“呃，你怎么了……”

“我不是说了吗？”他打断了对方的话，“从登船的那一刻起，便再也没有奴隶和贵族的区别了——因为灰堡之王不仅取消了奴隶身份，也收回了所有贵族权力，换句话说，我们是同样的人了。”

没错，曼弗尔德并非不知道灰堡没有了骑士这一件事——来往于各地的商人早就将这一消息传到了狼心，在大多数贵族眼里，这简直是大逆不道之举，却让他对温布顿多留了几分注意。

自从家道中落后，一个疑问一直盘绕在他心头，那便是到底什么是骑士？

父亲还在的时候，他从来没有考虑过这个问题，也以为自己继承这一身份不过是迟早的事。然而当领地在各方势力角逐中被吞并后，曼弗尔德发现事情变得出乎意料了，新领主对他视而不见，那些明显不够格的人却成了高高在上者，除了一个姓氏外，他仿佛一无所有。

按照古籍上的说法，开拓的先祖们选出了他们中最杰出的代表作为王，王再赐予英勇善战者地位和荣誉，一同保卫家园和领民，这便是爵位的来历。而骑士作为最接近底层的人，更应该心存谦逊和怜悯，同时秉持公正与正直，才能令领地繁荣昌盛。

正是由于这些常人所不具备的品质，他们才更为崇高。

这也是曼弗尔德一直想要成为的人。