“陛下，我……”

令罗兰意外的是，对方并没有像往常那样将答案脱口而出，而是显得颇为迟疑，这对于第一军统帅来说可以称得上是十分罕见了。

原本只是随口一问的他顿时来了兴趣——罗兰倒不觉得铁斧会别有用心，何况全权负责本身就包括了处置手段，是烧死还是绞死并没有本质区别。他好奇的是既然于情于理都不算违反命令，那么对方的犹豫就有些值得玩味了。

不过他也没有选择继续施压，仅仅是靠在椅背上，静待莫金人的回答。

铁斧踌躇了好一会儿后，忽然跪了下来，“不，陛下……将敌方贵族彻底清除是伊蒂丝小姐提供方案，但具体实施者是我，因此我应该负全部责任。”

伊蒂丝？罗兰愣了愣，这是参谋部的谋划？不对，他并没有在计划书上看到于此相关的内容，所以……是私聊？

转念之间，他便明白了对方迟疑的缘由。

在这个私兵盛行的年代，但凡跟军队有关的事，都算是领主的禁区，最忌讳外人插手，哪怕是有利战局的建议和提醒。如果发生在其他贵族的领地，私下提议者一定免不了惩罚，而铁斧既不希望连累到伊蒂丝，也不想用谎言来掩饰，才会出现一开始的那段纠结。

“我知道了，东线的战事你处理得很不错，之后市政厅会根据战果统计拟定奖赏，你先下去吧。”

铁斧一怔，“陛下，您不……处罚我吗？”

罗兰忍不住笑了，“为什么？你有哪点违反条例了么？”

“呃——”

“我的命令是肃清东境的反抗者，将其城市纳入我的统治，具体过程由你见机行事。”他顿了顿，“如果你在巡视军营时，听到手下两名士兵在讨论战局，而你采纳了他们的意见，我就该惩罚你和这两个人吗？何况伊蒂丝本身就是参谋部的一员，对作战方略有想法是正常的。”

“所以……您认为这件事我们都没有过错？”铁斧不禁抬起头来。

“我可没这么说，”罗兰耸耸肩，“你没有问题不代表伊蒂丝没有，不过接下来的事就和你无关了，回去好好休息吧。”

铁斧张了张嘴，似乎想要再说些什么，可最后还是在他的凝视下选择了遵从命令，“是，陛下。”

第一军总指挥一走，罗兰立刻提起了市政厅的专线电话，“通知伊蒂丝到城堡来一趟。”

不到半刻钟，北地珍珠便出现在办公室门口。

“陛下，此事是我的责任，”伊蒂丝开口便说道，“您的任何惩罚我都愿意接受。”

罗兰饶有兴趣地望着她，“我还没开口呢，你就知道我要说什么了？”

“东线军刚回到无冬城，您第一个召见的肯定是铁斧。如果他没有向您汇报火烧贵族一事的内情的话，我想您也不会这么快叫我过来。”

和聪明人说话就是轻松，罗兰心想，而且看这副坦荡的模样，不禁让人觉得她才是为国蒙冤的忠臣。

不过越是聪明之人，有时候反而越容易陷入自己堆砌的死胡同。

“首先这件事是我主动问他的，毕竟把贵族诓骗到一起然后伪装成火灾现场不像他的行事风格。另外，既然你觉得你有责任，那么问题出在哪？”

“我在非正式场合约见了第一军指挥，且没有向您申请过……”

“错，”罗兰直接打断道，“你的问题在于违反了参谋部条例。根据条例，任何作战计划都需要形成纸面记录，在并交由我审核。”

伊蒂丝显然没想到他会这么说，情不自禁地瞪大了眼睛，“陛下？”