“孙将军，你果然深明大义！”杨弘长松一口气，“奉我主公之命，特来邀请孙将军一起攻打荆州！”

“什么？”孙策气的脸色铁青，“还想让我当冤大头不成？前方联军进攻袁术，我损兵折将不说，还没有半点好处！此番还想让我出兵？我虽不能杀你，但我却能把你乱棍打出！”

“荆州？”周瑜双眸显现精光，“主公，使者远道而来，还望让其下去歇歇脚！”

“嗯？”孙策茫然，回头看向周瑜，明白周瑜含义，“使者，你先下去吧！等会再传召你！”

“在下可以下去，但外面汤镬岂有白准备的道理？”杨弘一脸平淡，“方才前来此地，途中偶遇另一个使者，如若在下没有猜错，必是曹操使者！还请将军二择一！”

“杨弘，你不要太过分！”

“将军，如今与江东为邻者，徐州、扬州，皆在我主囊中！”杨弘神色得意，环顾群臣，“曹操挟天子以令不臣、实为汉贼，我主乃大汉温候、以匡扶汉室为己任，虽无天子，却实天子所想之举，将军三思啊！”

“杨弘！”孙策气的嘴角一阵抽搐，“今日必须有一人下汤镬？”

“必须！”杨弘神色决然，袖手转身，“若将军为难，在下自当前往！愿我的血肉，不会拖累将军、不会让江东百姓陷入战火！”

杨弘转身走向外面，两旁文武急的眉头紧锁。

“主公！”张昭抱拳拱手，“杨弘所言有理，徐州、扬州皆在温候手中，与我等为邻！”

“先生且慢！”孙策气的咬牙切齿，“来人，把曹操使臣推入汤镬！”

“遵命！”一校尉应答。

不多时，外面传来一人哀求的声音。

“将军，我乃大汉使臣，你不能这样！”

“啊！”

随之一道惨烈的哀嚎响起，杨弘嘴角微翘，当即转身，毕恭毕敬鞠躬。

“将军深明大义，真乃大汉忠臣！等我主扫清奸佞之贼，必会为将军请功！”

“下去！”

“诺！”杨弘缓缓后退。

杨弘退去，孙策转身看向周瑜，问道：“公瑾，方才你欲言又止，所为何事？”

“主公，荆州地理位置极佳！”周瑜抱拳拱手，来到孙策身旁，“主公欲图天下，必先攻取荆州！”

“可，现在是吕布要攻取荆州！”

“所以，我们才要趁现在攻取荆州！”周瑜深叹一口气，“原本我是准备主公基业稳定、势力庞大，然后图谋荆州，可是吕布比我预想的还要恐怖！此番可能是我们唯一能夺取荆州的机会，主公切莫错过！”

“可吕布狡诈，前番联军作战，我们都没有得到半点便宜，此番进攻荆州，他又怎会让我们得利？”孙策眉头紧锁，神情冰冷。

“主公，我们还有另一个选择！”周瑜嘴角微翘，“若吕布亲自攻伐荆州，我们可以假意答应，等到战局僵持阶段，我们调转矛头、攻伐扬州、进取徐州！”

“没错，若吕布亲自攻伐，扬州、徐州必然空虚！”孙策嘴角微翘，开怀大笑数声，“公瑾，你就是我的张子房啊！来人，传杨弘！”

不多时，杨弘从外面走进。

孙策同意联军，并以斩杀黄祖为要求，掩人耳目。

完成任务杨弘并未久留，当天下午便启程返回寿春。

然此刻寿春城外，却汇聚一支九万多人的大军。