被称为“死之湖”的瓦伦维尼亚内湖畔,一只庞大的蛇尾鸡从草丛里突然蹿出。
这只年轻的雄鸡在争夺“鸡王”时落败,被鸡王赶出了领地,流落到了死之湖畔。
莽撞的雄鸡颇为凄惨,被鸡王啄瞎了一只眼,鸡冠也被撕扯掉了大半,一身斑斓的鸡羽也凌乱不堪,还秃了好多块地方。
它现在又饿又渴,好不容易找到了水源地,便走到浅水边,啄饮起来。
年轻的雄鸡不知道此处是强大的水怪的栖息地,只顾喝水,丝毫没注意到水下一个巨大的阴影正在靠近。
下一瞬间,水怪的大口突然毫无征兆地在岸边出现,一口将蛇尾鸡吞噬。
猎物在水怪的食道中就被挤死,然后被蠕动的食道送入了水怪的胃袋中。
那个比城堡还大的水怪,胃袋的容积不亚于一个大房间。
蛇尾鸡的尸体落入胃袋后,周身的羽毛迅速被胃液所腐蚀,变成了一只光秃秃的无毛鸡。
突然,一只手伸向了无毛鸡,抓起了蛇尾鸡盆口粗的鸡脖子。
紧接着一个光溜溜的脑袋凑了上去,费劲地咬开蛇尾鸡的脖颈,然后贪婪地吸食起血液来。
这人被水怪的胃液腐蚀得十分凄惨,全身的衣服仅剩寸缕,身上的毛发、指甲全部融掉,五官也被胃液腐蚀得扭曲可怕。
谁见了这幅样子,都不会认出他是兰德森·威尔海姆,朱夜帝国的剑圣兰道尔之子。
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这天,康斯坦丁的街上出现了一群穿着奇异盔甲的士兵。
他们穿着类似于十字军的金属全身甲,却把盔甲染成纯黑色,搭配着赤红色的衬袍。
队伍前端的骑士所骑的战马也是纯黑色,唯有眼珠是赤红的。
不过这个纪律严明的队伍没有旗帜,袍服上也不绣纹章,看不出是哪个国家的军队。
他们保护着一架华丽到离谱的马车,进入了领主的城堡之中。
这支神秘的军队很快引起了康斯坦丁市民的遐想,有人说这是失踪的柯林斯男爵回来了,有人说这是为教皇服丧的军队,甚至有人说这些军人是恶魔,纯黑的战马是会闯入人的梦中将人压死的梦魇。
不过,这件事情很快就失去了话题性,因为最近康斯坦丁诡异的事情太多了,例如有人就看到了飘在天空的巨大铁球,还有被铁球束缚的巨龙。
其实平民们对这支黑色军队身份的猜测对了一半,纯黑的母马确实是梦魇兽,只是上面的骑士不是恶魔,而是吸血鬼。
朱夜帝国正式的使者跨越了大半个东大陆,来到了康斯坦丁。