“表哥……表哥！”

少女第一声喊得不很确定，第二声音调扬起来，咧嘴哭着扑上来，“呜呜，表哥我终于见到你了！”

周湛向后退了半步，虚扶着门框，作势要倒。

少女脸上挂着泪珠子，这才反应过来他是个病人身体虚弱，恐怕经受不起她这一扑。

“三个月前，爹爹突然要给我说亲，在西边能找到什么好儿郎啊，都是他军中的下属，我瞧不上，他就关我的禁闭，非得让我成亲……”

“迫不得已，我只好逃出来，但是我也没地方去，跋涉千里才来到京城……路上遭遇劫匪，我差点就见不到表哥了，呜呜……”

“表哥你成亲了怎么不告诉我一声呢，我好给你准备贺礼。到了京城我才知道你成亲了，新娘子是谁呀……”

她一边抹着泪，一边往他身后看，她两条胳膊搭在周湛的手臂上，从后面看去，好像周湛一直抱着她。

碧桃跟长缨交换了一个眼神，眼神中尽是防备。

沈茉冉不紧不慢地打扮好，这才从屋里迎出来。

“不知道表妹今天要来，外面冷，殿下身子不好，别在外面站着了，快进屋吧。”

少女抓紧周湛的手臂，贴得更近了些，沈茉冉假装没看到，半点不介意地说道，“表妹帮着扶一把殿下吧，昨天夜里折腾到快天亮，我的腰都快累断了。”

不经人事的姑娘家哪里听得出来她的腔调，真的以为昨天晚上周湛病发了，她跟着伺候了一夜，对她的不喜稍微收敛了一些。

“碧桃，去沏茶，再拿些瓜果点心过来。红英，你去收拾一间客房，被褥都要换上全新的。马上过年了，再让针线房抓紧给表小姐选料子裁新衣。”

“表小姐一路辛苦，把王府当成自己家，别跟表哥表嫂客气。”

常锦婵对她的热情丝毫不领情，傲娇道：“这儿本来就是我的家，府上的下人都是从爹爹的军中退下来的，不用表嫂吩咐，他们也都会照顾好我的！”

这一点沈茉冉不怀疑，但是这姑娘的态度……明显有问题。

更像是……宣示主权。

沈茉冉挑挑眉毛，笑着起身。

“下人照顾表小姐是应该的，我这个表嫂也该尽尽心意，你们兄妹俩说话吧，我去厨房看看。”

其实就是找个借口把空间让出来，沈茉冉转身就找了处空房间，摆上火盆躺椅，躺在躺椅上磕瓜子看话本。

碧桃升起危机感，急道：“小姐啊，那位表小姐明显就是来者不善，您怎么能让她敢跟殿下单独相处呢”

沈茉冉吐了一地瓜子皮，翻了一页，悠哉悠哉地说道：“那怎么办防贼一样防着有句话叫家贼难防，人家是嫡亲的表兄妹，真要有点什么，谁防得住呢”

“再说了，显得本王妃多没气量……不就是一个男人！”

脑海里飘过周湛说过的情话，她轻嗤一声，他若真敢有其他女人，大不了她把自己的心愿再拾起来，谁给谁戴绿帽子还不一定呢！

卧室里。

常锦婵擦了把泪，将房间打量一遍，嘟嘴道：“表哥，我来京城打搅到你了吗”

她对沈茉冉的敌意周湛也隐隐感受到了，但是对这个表妹……他们至少十年没有联系，乍一见面，他有点不习惯少女的自来熟。