有这样的收成,已经足以支撑基恩领不断前进。就算今年吃个亏,被贪心的肥佬大公弄走一大批粮食,明年他总没办法再找借口来要了吧……
“嘿嘿,这想法可有点天真啊!”米洛蒙主祭冷笑着说,“我不知道你们有没有见过草原上的狼群狩猎。一般的狼群只会追赶和袭击较小的兽群,夺取落后的老弱病残。但那些特别强大的狼群却会选择强大的兽群,一直远远地跟着,每次都狩猎一些,就像是放牧一样。”
他圆圆的眼睛眯了起来,发出了阴森的光芒:“只要这次得到了好处,尝到了甜头,明年肯定还会有下次,而且从此就会一直持续下去,形成惯例的。”
基恩领的众人陷入了沉默,虽然不愿意承认,但大家此刻却觉得米洛蒙主祭说得很有道理。
“记得前年冬天,他号召各地出兵支援雄鹰王国,当时至少有四个伯爵没理睬他。”拉佛尔情报官一边回忆,一边缓缓说道,“事后似乎也没有怎么样,不了了之。”
“那是伯爵啊。”莱顿管家急忙劝道,“伯爵的力量不是我们能够比的,就算是公爵大人,也不敢为这点小事真的跟大贵族们翻脸。但我们不是大贵族啊!”
正如他所说,基恩领不是什么大贵族,缺乏跟大公硬刚的底气。
雷霆公国是由一位受到“至高法师”伊米亚·兰佩鲁斯大师册封的骑士开创的。因为头顶上有主君存在,所以这位骑士后来并未称王,而是尊兰佩鲁斯为王,自号雷霆大公。
目前的雷霆公国贵族分为七等,最高的是国王——雷霆大公本人。理论上说他是整个雷霆公国的主人,但实际上除了直辖领和直属领之外,其余领地的封君是各个大贵族,他只是那些大贵族们的盟主而已。
第二等级的是三位侯爵,分别由王后的兄弟、王子之中最受器重的那位,以及公国大元帅担任。侯爵并没有封地,他们是大公陛下的近臣,他们的权力和地位,都来自于大公陛下的信任和授予。
第三等级的是诸位伯爵,他们是当年和初代大公一起开疆辟土的同伴们的后代。当年兰佩鲁斯大师的属下可不是只有初代大公一个人,地位接近他的还有好几个。后来建国的时候,初代大公就列土封疆,册封他们为伯爵。伯爵是一块领地至高的统治者,甚至就连大公也无权对他的领地指手画脚。事实上雷霆公国发展到现在,随着各个伯爵领的兴盛,大公对于整个国家的控制力反而在下降。
第四等级的是子爵们,子爵是那些封地较多、势力较大的贵族。有些势力比较大的子爵麾下就有男爵,有的则只有骑士。大公和伯爵们的麾下都有子爵,他们分别接受主君的册封,向主君效忠。虽然在自己的领地里面,他们拥有比较大的权力,但主君的命令依然是优先的。
第五等级是男爵,基恩领就是男爵领。男爵是“有城贵族”里面的最低等级,每一位男爵都有自己的主君,有的甚至还有几层主君。但他们的麾下多半还有骑士和准骑士,倒也算是比上不足比下有余。
第六等级是骑士,第七等级是准骑士,差别在于封地的有无。骑士有自己的封地,准骑士则只能从主君那里获得薪俸。而且骑士的领地是可以和家族的姓氏一起世袭的,准骑士则不然,除非他们的子女再受到册封,否则他们的爵位只能自己享受,无法传给后代——所以他们往往也没有姓氏。
基恩领目前有两位骑士,分别是欧斯骑士和詹姆斯骑士,当代的欧斯骑士是夏尔·欧斯,他从他的父亲迪沃尔·欧斯那里继承了爵位、领地和光荣的姓氏;而霍华德·詹姆斯骑士的父亲则是老基恩男爵的挚友内恩·詹姆斯。
七级贵族的体系秩序井然,想要挑战这个体系,不仅需要强大的勇气,更需要强大的实力。
目前的基恩男爵领,显然没有这份实力。否则的话,克里克早就把那个信使打出门去了。
众人一顿商量,感觉除了认怂送上粮食之外,似乎没有别的办法。
就在克里克唉声叹气,想要结束会议的时候,米洛蒙主祭突然眼中寒光一闪,凑到他的耳边,低声说:“男爵大人,不如咱们把那个信使弄死,就当没收到消息?怎么样?”
克里克眼睛一亮,仔细考虑起来。
这主意虽然有些剑走偏锋,却不是不可行。基恩领毕竟天高皇帝远,大公陛下就算想要派兵讨伐,霍尔哈克伯爵也不可能答应,既然如此,索性就干上一票大的!
只要做得干净,死无对证,自己一口咬定没收到来自首都的消息,那当然就什么都没发生。
而等大公陛下发现,再次派来使者,至少是一个月之后的事情了。
抓住这段时间,完全来得及把这批粮食给处理了。到时候就算大公陛下想要抢,也没粮食给他抢!