自家用新式火炮，卖给别人老式火炮，这样才能保持优势。
弗雷多正打算回答，突然看到汉德朝着这边跑过来。
汉德满头大汗，脸上一副焦急的神情。
拉佩也看到汉德了，不由得皱起眉头。
“老板，大事不好，有一群海盗在多米尼尔海峡集结，不知道他们有什么打算？”汉德走到拉佩面前，气喘吁吁地报告道。
“多米尼尔海峡？”拉佩愈发感到头痛，这个地方离班克纳特群岛不远，不过这并非头痛的主要原因。
“他们哪来的船？”拉佩自言自语道。
塔伦一役，海盗的损失绝对不小，单单从海里捞起来的尸体就达到两千多具，死在码头上的海盗数量更多，不过损失更大的却是船，最终逃出去的海盗船只有四十几艘，全都是排桨船。其余的船一艘都没逃掉，要么被炮艇击沉，要么冲向海滩，最终搁浅在岸边。
拉佩能够想到的问题，汉德同样也已经想到，道：“有人在背后搞鬼，送了一批船给那些海盗，大概有三十几艘排桨船、一百二十多艘快帆船。线人告诉我，有些船上带着编号，是用油漆刷上去的，已经被刮掉一些，不过没刮干净。”
“王八蛋。”拉佩的脸色顿时变得铁青。
带有编号的船，不用说肯定是政府的船只，这个在背后搞鬼的人很不简单。
“或许那些海盗的目标不是天堂岛，也许目标是塔伦。”弗雷多突然说道。
倒不是弗雷多比拉佩和汉德更高明，每个人处境不同，想法也就不同，因为弗雷多、他的家人和亲友全都在这里，一旦塔伦遭到袭击，后果不堪设想。
“有这个可能。”拉佩头大了。
用分裂复制法制造的火枪此刻全都已经报废，大量的火炮又被运到天堂岛，杰克和安德雷也去了天堂岛，保护塔伦的只有贾克卜和他手下的护卫队，贾克卜有伤在身，而且不能完全信任，此刻的塔伦简直就是不设防的状态。
“我要不要通知贾克卜一声？”汉德问道。
“你让手下的人分别通知贾克卜、市长、警察厅厅长、乌迪内斯和瓦克利。”拉佩轻轻按压着太阳穴，唯一值得庆幸的是那套紧急动员体系随时能派上用场。
可惜没枪，枪不可能在短时间内制造出来，除非像之前一样用分裂复制的方法，不过这种方法也太耗钱，那些枪的造价一点不便宜，却只能用一次，再有钱也不能一而再，再而三地这么玩。<!--PAGE 7-->
“会不会打草惊蛇？”汉德问道。
“打草惊蛇就打草惊蛇，这一次和上一次不同，上一次我们做足准备，设好圈套等着那些海盗上钩。现在我们没枪，没炮，如果能把对方吓住，我高兴还来不及呢！”拉佩用力挠着头发，此刻的他心情异常烦躁。
随后，汉德很知趣地离开了。
拉佩转头朝着弗雷多问道：“造好的那些火炮已经装船了吗？”
“我一向不敢违背您的命令，火炮一造好，立刻就拖到隔壁的船厂，我这里甚至都没有库存。”弗雷多答非所问。
拉佩明白了，这其实就是答案，只不过弗雷多很滑头，不想得罪人。
“跟我来。”拉佩转身朝着隔壁的船厂走去。
弗雷多轻轻拍了拍胸口，暗自庆幸自己的谨慎，有人提议过把火炮扔在仓库，凑足一艘船的数量再拖到船厂，还好他没有答应。
这片区域所有的工场都是互相连在一起，铁厂的高炉直接通往炮厂的铸造车间，同样炮厂和船厂也有一扇大门相连，一条钢质的轨道穿过大门，轨道上停着一辆滑轨板车，造好的火炮就是放在这辆板车上运往船厂。
大门没锁，拉佩一过去，脸色顿时变了。
只见轨道旁边堆满火炮，少说有六十几门。
拉佩铁青着脸，朝着船台走去，总算还好他看到的不是消极怠工的景象，造船厂这边绝对没有炮厂那边卖力，不过所有工人都在工作，只是节奏显得有些悠闲和缓慢。
“把厂长和技师全都给我叫过来。”佩转头对弗雷多说道。
身为邻居，两边的合作又很紧密，弗雷多对造船厂绝对不陌生，片刻的工夫，他就带着一群人回来。
那群人显然知道自己有麻烦，全都是一副诚惶诚恐的模样。
在塔伦，拉佩的凶名早已人尽皆知，一开始大家怕他，只是因为他的秘密警察身份。现在就不同，因为不久之前他将一大批人判处三年苦役，把他们连同家人一起拉去天堂岛，总人数超过三万，这实在太狠，不过最让人感到害怕的还是穆雷第一家的惨死，连小孩都没逃出来，虽然官方的说法是有一队海盗从西面的防线渗透过去，那些没有上前线，也没有撤往北面的人全都遭了毒手，但是谁都知道根本没海盗，那全都是拉佩的手下，其他人直接被拉去天堂岛，老穆雷第则被当场杀掉，他的儿媳和孙子、孙女全都失踪，可能也被杀掉，也有可能被当作奴隶卖到异国他乡。
知道拉佩心狠手辣，没人愿意被这样一个人惦记上。
造船厂的厂长是一个上了年纪的老头，长着一张胖脸，下巴全是胡茬，明显是个不修边幅的人，他微屈着膝盖，点头哈腰走到拉佩面前。
拉佩不等厂长开口，一把揪住他的领子，厉声问道：“看看你的那些手下，全都懒散不已，当初只用一个星期就装好五十多艘炮艇，现在呢？他们一天能够拼装出几艘炮艇？”<!--PAGE 8-->
“大人，大人，我知道错了，我以为海盗不会再来了！”厂长连声喊道，他知道这时候绝对不能硬撑，要不然肯定性命不保。
“我不知道海盗什么时候打过来，可能是明天，也可能是后天。他们已经开始集结了，但是我们这边却只有火炮，没有炮船！”拉佩大声怒吼道，他的声音如同滚滚雷霆，在整座工厂区回**着。
拉佩在厂长胖嘟嘟的脸颊上轻轻拍打两下，异常阴冷地说道：“我明天还会再来，要看到至少十艘炮船停在码头上，如果没看到这些东西，海盗来袭的时候，我会把你和这里所有的技师以及你们的家属安排在最前线，就是码头边上的那道防线，我会让你们戴着脚镣顶在那里，直到你们全部战死。”
厂长和那些技师早已两腿发抖，没人认为这只是口头威胁，他们相信拉佩说得到，就做得到，因为他已经这么做过，而且不只一次。
如果真的被戴上脚镣，锁在最前线，厂长等人绝对不认为自己能够活下来。
当初被驱赶到那条防线上的正是港口警卫队，结果两百人的港口警卫队只有一个人幸存，这个人自称是被打昏，才逃过一劫，实际上谁都知道他是靠装死才活下来，不过就算装死，也得有极好的运气才行，这个人体内有六块弹片、两颗钢珠和一发子弹，能活下来绝对是运气。
替港口警卫队收尸的人曾经统计过，每具尸体平均有十一处伤，有近战留下的伤痕，也有流弹造成的伤痕，大部分来自于自己人这边。
事后，那条防线被称作为地狱壕沟。
“快，大家全都干活！”厂长转过头，朝着身后的技师们大声喊道。
那些技师全都猛然醒过来，一个个撒腿就跑，一边跑，一边冲着不疾不徐工作着的工人大喊道：“你们这些懒骨头，全都加快速度！是不是要老子拿皮鞭抽你们？”
看到这帮技师如此“卖力”，拉佩松开厂长的衣领，道：“记住，明天傍晚之前我会再过来查看。”
“明白，明白，我让他们连夜赶工。”厂长不停擦着额头上的汗珠。
“还得保证质量，如果让我发现有人偷工减料……”拉佩冷哼一声。
“不敢，不敢。”厂长点头哈腰，两条腿颤抖个不停。
“应该先发制人。”这是贾克卜的建议。
“我们有必要采取主动，并不需要谋求全歼对方，甚至不需要打痛对手，只要让敌人忌惮就行，甚至仅仅起到骚扰作用也行。”这是伯纳的建议。
拉佩对军事并不擅长，所以他决定采纳专家的意见。
第三天的黎明，大多数人还在熟睡中，一大群人顶着星星和月亮，悄无声息地在码头边集合。
码头停着十三艘船，拉佩只能凑出这么多船，为首的是那三艘改造过的排桨船，剩下的十艘是炮船。<!--PAGE 9-->
造船厂的那帮人被逼急了，超时加班，总算凑齐这十艘炮船，终于用不着担心被押上最前线。
这些炮船就是炮艇的升级版，有着两米高的船舷，船舱的高度也达到一米七，一个矮子可以在里面站直身体，高个子低头弯腰也可以在里面随意活动。
和大多数战舰相比，这里的火炮放置的位置很高，这些炮船都有一层专门的炮甲板，低矮扁平的炮架就放在炮甲板上。
因为时间紧迫，上面的火炮大多是老式的，而新式火炮掺杂其中。
拉佩不打算再用分裂复制法，严重失血的钱包让他不得不精打细算，因此再也没办法拿钱砸人。
“快，不要发出任何声音，全都上船。”
“把那些盒子放在顶棚上，全都排列整齐。”
“轮桨手各就各位，等一会儿听我的号令。”
“解开缆绳，手脚都快点。”
码头上忙碌又嘈杂，但是一切又井然有序。
在码头的四周，汉德的那些手下守住每一条路口，任何试图靠近码头的人全都被扣押起来，不管他们是商人，还是水手，哪怕只是出来散步的人也一样扣下再说。
凌晨时分的塔伦被一片迷雾笼罩着，这也是拉佩选在这个时候出发的缘故。
半个小时后，所有人都上了船，每一艘炮船的顶棚上堆满东西，从外表看上去像是制作粗糙的薄板木箱，至于里面到底有什么，只有拉佩和少数几个人知道。
船锚被拔起来，轮桨手用力蹬踩着踏板，桨叶啪啪地击打着海水，泛起无数雪白的泡沫。
一支舰队悄无声息地出发了，这是一支很小的舰队，以拉佩所在的旗舰为首，以大雁飞行的方式排成队列，缓缓地驶出港口。
和当初一样，所有船只之间有锁链相连。轮桨的效率确实很高，炮船的速度也很快，但是依靠轮桨长时间航行显然不太实际，还是风帆更可靠，所以十艘炮船只能被拖拽前进。
出了港口，舰队顺着风向朝着西南而去，拉佩选择一条很偏的航线，很少有船只走这条航线，为的就是保密。
“侦察工作就拜托你了。”拉佩朝着大魔法师安德雷说道，同时把一颗颗气球放到空中。
这些气球并不大，一米多长，碗口粗细，两头各有一枝竹蜻蜓，这一对竹蜻蜓朝着相反的方向转动，以令人惊诧的速度推着气球前进，在气球的底部吊挂着一副类似望远镜的东西。
这些气球的作用和小精灵差不多，不同的是它们靠空气浮力飘浮在空中，飞行时间远比小精灵久，而且能够飞到两万多米的高空，侦察范围达到半径四十公里。拉佩一口气放了十几只“空中之眼”，这就是他的依仗。
拉佩的舰队绝对不会被发现，这条偏僻的航线原本就没什么船航行，有那些“空中之眼”盯着，就算有船也会被早早地发现，船队就会立刻调转方向，尽可能绕过去，实在绕不过就干脆开启伪装法阵，从对方的眼皮底下溜过去。<!--PAGE 10-->
“从现在开始让大家睡觉，我们到达多米尼尔海峡的时间应该是在深夜，为此我们必须好好休息，续足精神。”拉佩下令道。
这是贾克卜的建议。想要让突袭战的效果达到最大化，最好的办法就是夜袭，因为夜色能够掩盖他们的行踪，能够尽可能靠近目标，而且夜色也让对手很难组织及防御。
命令很快就被传达下去，那些船员深更半夜被召集起来，此刻正困得不行，得到这道命令，大家很快就躺在吊篮上呼呼大睡，只有操舵的人没有这样的福气，他们必须保持清醒。
时间一点点流逝，太阳从地平线下升起，一点点爬到空中，然后又缓缓落下。接着月亮从地平线下冒出来，也越升越高。
突然，一只空中之眼发出了警报。
“有情况。”安德雷推了拉佩一把。
安德雷随手一指，前面挂着的一面镜子顿时亮起来，里面隐约可见一些像火光的东西，火光的形状看上去像船，有的颜色深，有的颜色浅，少说有一、两百艘。
这是热影像，现在是晚上，普通的监视方式失去作用，好在空中之眼制造的时候就考虑到这一点，不但能够看到热影像，还能够像猫一样收集微弱的光芒，在漆黑一片的夜色中看清楚东西。
“让大家起来，做好战斗准备！”拉佩大喝一声，与此同时他一拍座椅前面的魔法阵，这是伪装法阵，属于大型隐形魔法阵的一种，功能很简单，就是让这片区域看上去只有浪花。
这样的伪装术对付一般的侦察已经足够，不过老练的瞭望手肯定会注意到后面那长长的航迹，很容易猜到这其中有古怪，幸好现在是晚上，夜色掩盖了这唯一的破绽。
“把所有风帆全都降下来。”拉佩继续下令道。
事实上，用不着拉佩多说什么，船上的水手早已开始行动，有人爬到桅杆上，把一面面巨大的风帆卷起来，还有人接力般从海里打水，一桶一桶地浇在帆布、桅杆和甲板上——这是开战之前的准备。
和排桨船上的忙碌形成对比，炮船却显得很安静，它们没有帆，省了很多麻烦，顶棚上面铺着一层铁皮，这些铁皮如同鱼鳞般层叠交错，不但增强防御力，而且用不着担心对方纵火。
“没想到那帮家伙也选择今天动手。”杰克走了过来。
此刻拉佩正在海图上画着线段，透过空中之眼传来的情报，能够大致画出对方的航线，再根据那些船只的速度，他已经得到一些结论。
“如果是前往天堂岛，到达的时间会在凌晨五点。如果是前往塔伦，到达的时间会在凌晨三点。”拉佩放下笔。
“凌晨三点正是睡得最熟的时候。”杰克显然倾向于后者。
“还好，我们先发现了他们。”拉佩暗自庆幸。<!--PAGE 11-->
“老板，要不要调转方向？”保罗问道。
“既然对方没发现我们，我们干脆就跟着他们的后面，混进他们的队伍里面，然后来个中心开花……”杰克建议道。
可惜还没等杰克说完，旁边传来一道嘲讽的声音：“你的计策太想当然尔了。”
说话的是比格·威尔，此刻他身穿长袍，脸的部位浓烟翻滚，看上去很神秘，也很邪恶。
“你有什么建议？”杰克问道，他知道自己不擅长谋略，所以就不硬撑。
“这些船最大的优势在哪里？”比格·威尔问道。
“船快，炮快。”杰克立刻说道。
一开始的时候拉佩沉默不语，此刻若有所悟，低声问道：“是轮桨？”
拉佩的回答显然没错，因为比格·威尔紧接着又问道：“轮桨的好处呢？”
这一次拉佩再也没有犹豫，立刻说道：“逆风。”
“没错，我们一旦发起进攻，对方必然要调转方向，如果我们顺风航行，对方的船未必比我们慢。逆风就不同，那些轻帆船首先就废了，排桨船也肯定没我们灵活，而且两边乱成一团的时候，我们带着的那些小东西就能够发挥作用。”比格·威尔一口气说道。
拉佩闭上眼睛，他在感应风的方向，过了片刻，他大声喝道：“航向左，十五度方向！”
随着拉佩的这声令下，操舵的水手立刻转动手中的舵轮。
在拉佩的身后，那些炮船远比三艘排桨船更加灵活，它们几乎是原地转向，从原来雁行的阵列变成一列纵队。<!--PAGE 12-->