这里是郁郁葱葱的森林,淡金色的阳光从林叶的缝隙间洒下,冷热气流对流而形成的风不断的从林木的间隙穿行,年轻的德鲁伊能够清楚的嗅到,那淡淡的来自于草木的味道。他有点紧张。毕竟这里是无尽林海,传说中栖息着无数强大魔兽,危险无比的无尽林海。
在队伍的最前方,是一个高达两米多,浑身肌肉虬结,毛发浓厚,面上也是肌肉横生,鼻孔粗大,宛如大猩猩一般的粗壮汉子——他的名字叫龙。实际上,德鲁伊觉得他的容貌和名字一点不相符,直接把名字叫做大猩猩更为名副其实一点。而在他的稍后方,则是一个皮肤赤黄,身形矫健而灵活,在衣服外面**出的肌肉精悍而结实的青年,他的右手臂上绑着一个小小的精巧的弩箭——德鲁伊对这玩意颇为艳羡,尽管数目有限,但是胜在轻巧灵活,发动快捷,尤其威力强劲。而再后面,则是两位分别提着刀枪的战士,最后便是艾西里这位德鲁伊以及他旁边的魔法师。
这是一支普通的冒险小队。而他们的任务,也正如最近那些频繁出现在无尽林海之中的佣兵和冒险者一样,为魔法协会猎杀魔兽——要知道,最近魔法协会不知道发了什么疯,大肆收购魔兽的兽皮和魔核以及其它一些有用的部位,其价格比之正常情况下提高了近三成——这样的价格,已经足以抵消无尽林海的危险,吸引那些不要命的冒险者和佣兵们呢。而且还出高价收集无尽林海的地图,只要有一个地方是未记录在案的,便能得到奖赏。据说魔法协会准备再次打通那条黄金商道,而凡是能够在这次行动中建立足够功业的佣兵和冒险者,所得到的不仅仅是金钱,还有领土和成为领主的资格。
在魔法协会的驱使下,在利益的**下,越来越多的佣兵和冒险者汇聚到这里——而实际上,这里原本就经常有着冒险者和佣兵出没,只是由于无尽林海一直以来的名声,以及曾经发生过的那些事,所以一直活动在无尽林海最外围而已。然而现在,他们确实在逐步深入其中——在利益的**下,在越来越多的其它佣兵和冒险者的推动下。从众效应,即便是在这个世界也确实存在的。
白色的巨狼将身形隐没在丛林之中,眸子幽绿,偷偷的跟随在这支队伍的后面。它能够隐隐的感受到他们所透露出来的力量的气息,而且它对于这些陌生的物种也并不是很熟悉,没有足够的把握。但是没有关系,它这样想着,不需要多久,同伴便会出现。毕竟,这附近的一片领土,都是它们的猎场。而实际上,也确实没有多久,另一条白狼便出现在它的旁边,然而是第三条,第四条。
而也就在这个时候,它们的踪迹终是被面前的人类发现了。
于是交锋发生了。就好像近来这片森林中,发生的无数次,人类和魔兽之间的交锋一样。强大的魔法和弩箭,斗气与刀枪对上了魔兽的爪牙和天赋魔法,野性的本能与人类的战技互相交锋,而带来的结果则是四条白狼死去了两条,剩下两条逃走,而这支冒险小队则无人伤亡。在这次小小的交锋中,人类一方大获取胜。然而并不代表每一次,人类的佣兵和冒险者都能取得胜利。
然后是战利品的分割。在漫长的进化过程中,魔兽产生了无数的种族,发展出了各自不同的生存方式,而相对应的,是各种不同的生命结构,不同的魔法力量。也正是因此,不同的魔兽,对于人类来说,其价值并不相等,有价值的部分也不相同,然而有两个部位,几乎是所有魔兽都通用的。一个是毛皮,一个是魔核。魔核自不用说,而毛皮,对于人类来说,是制造魔法卷轴的几乎唯一的材料。造纸术已经发明,然而那些将木材熬成浆然后制作成的纸张,根本就无法担当魔法卷轴的职责——唯有完整的魔兽皮毛,才能成为魔法卷轴的制作材料。在这种情况下,战后对魔兽尸体的处理无疑便是一门相当重要的工作,一个小队中往往会有一个专业的人士来做这项工作——一个好的处理人,能够把魔兽的价值提高三成,而假如技术不那么熟练的话,那么则有可能损害魔兽本身的价值——比如说在分割皮毛的过程中对原本完整的皮毛造成一些轻微的损伤,分割的不是那么完整。不需要太多的损伤,便能极大的影响魔兽尸身的价值呢。
在行进时走在龙后面的青年走上前去,他是这个队伍中专门的分割魔兽尸体的人员。小巧而精致的小刀在他的手中稳定而精准,缓慢的将两条白狼的毛皮一点点划开,然后是利爪和牙齿,眼珠,以及身体的一些脏器,全部都在取出后边便对其中有用的部分进行处理,而没用的则立刻放弃,这是漫长历史中不断改进研发出来的技巧和手段,是每一个冒险者都需要学习的一课。接着是血肉,他们并没有什么特殊的用处,然而却可以在行进途中作为食物。最后才是魔核,极精巧灵活的将一根根神经不断拨开,然后放进特殊的小巧的装置中储存,以保存活性和魔力。
而其他的同伴们则零散的分部在周围,一边休息,一边警戒,偶尔互相聊天。在等待那位同伴处理完后,他们并没有立刻进发,而是在继续休息了一段时间后才再次进发。
再一次开始探索后不久,他们就在另一处地域发现了一处战斗的遗迹,地上还残留着血迹以及被胃酸腐蚀过的铠甲,还有着断裂的兵器,火焰燃烧后的灰烬,然而没有残余的肢体,毕竟无尽林海的魔兽们对于食物一向是很节约的。
他们互相对视了一眼。这样的状况并不能说常见,但同样也不能说十分少见。在无数的人类冒险者和佣兵们涌入无尽林海,和其中原来的魔兽们的互相交锋和猎杀中,准备周全的人类一方固然在大多数情况下占据了优势,但偶尔也会遇到超过自己承受能力的魔兽不幸被反杀。然而像这次战斗的遗迹中所显示的那样,干脆利落的就被全部击杀吞食,却还是相当少见的。
德鲁伊艾西里谨慎的走了上前去,源自于德鲁伊在漫长时光中所创造出的秘法发动,让他能够比常人更加清楚的感知和捕捉这片地域遗留的气息——宛如那头强大的魔兽就在眼前。不,不只一头。而是三头,暴龙。这种一向独来独往的强大魔兽竟然会成群结队,这真是一件颇为让人感到惊讶的事情。他仔细品味着那份残留的味道,虚空中使用魔法后的剩余波动,还有场中战斗和的痕迹,然后一步步倒推,还原出那三头暴龙的外貌。身高,长度,体型。最后,原来还未成年么?他这样想着。
年轻的德鲁伊返身走回,与他的同伴进行交流。决定和他们讨论一下,是否要继续进发。最后,他们选择了返回。他们已经在这次冒险中获得了一定的收益,绘制了一部分新的地图。其地域相比于冒险者和佣兵们通常所活动的区域已经算的深入了,而相对应的就是地图中应该有不少未被记录在案的区域,而同时对应的还有这个地方贫乏的信息,在这种情况下,要想继续深入探索无疑要冒着极大的风险——那风险已经大过了收益,单单那探明的三头聚集在一起行动的暴龙——即便是未成年的,也不是那么容易对付,更别提未知的其它危险,无尽林海一直以来的神秘,可是在无数探索和冒险的人类的尸骨之下才得以保存的。最终,他们还是决定,先返回把手中的收益结算之后再说。