临近下午，众人终于来到南寨所在，站在一处山岭，陈玉楼叮嘱一行，此地居民汉夷杂居，进去后不可妄动，要入乡随俗，不可无这里的人产生纠纷。

大家皆点头应是，陈玉楼看一眼一旁的，见也点头，大家方进入南寨。

然正所谓智者千虑，必有一失。

陈玉楼一行进来时什么都想到，却没想到这村子不久前被响马踩点打劫，因此村中之人一见外人进来，二话不说就将众人围了起来。纷纷要求一行人离开。

眼看冲突一触即发，好在陈玉楼镇定自若，连忙表明一行人是客商货郎，只是来换山货的，并无恶意。

南寨寨民听是客商、货郎，带头的检查了一行人确实带有不少货物，才将信将疑的散开包围。

见村中之人散开包围，大家方稍舒一口气，陈玉楼便打开昆仑摩勒挑着的行货，让寨中之人前来自行换取。

这湘西地界，多半都是深山老林，进出不便，在这地界，最有价值的东西是盐，其本身已经被当地人视为一种最硬通的货币。

经常有“三担米一斤盐”的说法，可以见盐在此地的珍贵。

由于一行人事先计划周详，带来的东西都是山民们急需之物，且不象普通货商那般计较蝇头小利，颇得民众好感，没用多大功夫，便做罢了生意，又找当地土人讨了几碗水，假意喝水休息，顺便打探瓶山古墓的消息。陈玉楼更是假借看风水寻阴宅，以及打听山中路径的名义，果然毫不废的从山民口中问出了一些线索。

这猛洞河边的老熊岭，是一大片海拔千丈的崇山峻岭，因古时候山里常有熊出没其中，更相传苗人的祖先苗王“蚩尤”，就是一头巨熊的化身，因此老熊岭由此得名，是洞人起源的神山，山林中留有许多古迹。

而那老熊岭深处更有一处名为‘瓶山’的奇峰，因其形如天瓶坠地，看似神力所为，因而得名。

那山上更有许多不知名的奇花异草，更有不计的天然岩洞，里面洞壑纵横，深不可测，常人难及。

又因湘西自古盛产朱砂，铅巩是炼丹必不可少的原料，所以从秦汉之际，各朝皇帝就不断派遣术士来瓶山中炼造不死仙丹。又在洞中建造道观殿宇，以各方珍物填充其中向仙人求药，俨然是当做了道家洞府中的一处仙境。

经过不知朝代，近千年的经营，瓶山的洞室中已是殿阙重重，楼台殿阁胜过人间。

不过那不死仙丹却并未炼成，反而因丹毒荼毒，养出不少毒虫异兽。

又至元灭南宋，元人残暴，山中有洞民不堪忍受暴政，聚众造反。

元人派遣番兵番将在老熊岭大举剿灭洞民，将各洞的洞民几乎被屠杀灭绝。

但元军由于不适应山里湿热的环境，军中瘟疫蔓延，也折损甚重，统兵的大将也死在了这里。

后来元人为了镇住洞民，使他们永不造反，就将瓶山做为墓穴，埋葬阵亡将士，山洞道观里的珍异之物，皆充做陪葬的明器，又将残存的洞民屠杀殉葬，用铜汁铁水和巨石封山，墓中深埋大藏，不封不树，让后人永到墓道和地宫。

这些传说，在老熊岭的山民之中，口耳相传了几百年，都知道瓶山里有个巨大的古墓，但也仅限于此，再详细的内容就没人知道了。毕竟当年各洞的洞民几乎都被元人斩杀殆尽，充当了殉葬。

陈玉楼闻此，却心中大定。

其祖上两代魁首也来过这里，因为铩羽而归，便对此少有提及。

今日找到正主，该他做出番大事来。

陈玉楼这边打听着，那边昆仑摩勒却又出了问题。

原来是换货之时，罗老歪藏在身上的左轮手枪不慎露出，被寨民发现。

被寨民动了枪，罗老歪拔出枪便指向寨民，关系一度紧张。好在陈玉楼确实有两把刷子，说枪也是他们带来换山货的，不过是美国货，十分贵。

寨民一听，加上罗老歪也服软，便各自继续换取货物。

陈玉楼见事平息，瞪一眼罗老歪，罗老歪自知理亏，便尴尬笑笑。

陈玉楼无奈，便于身前的寨民小孩套取更多的情报。并有意让其做向导，带他们进瓶山。

小孩人小心善，听一行人要进瓶山，便劝阻起来，说起瓶山各种骇人传闻。

不过，自古财帛动人心。最终，一行人以罗老歪带来的货为酬劳，邀请了小孩荣宝晓咦作为向导，带他们进瓶山。

小孩一见那么多货物，当下便忘了瓶山的可怕，应了下来。

一行人已有向导人选，寨中长者又告诉陈玉楼等人，因为这些年世道不平，山贼响马闹得太凶，因此这里历来有规矩，从不肯留外人在寨中过夜。

贼来如梳，兵来如蓖，匪来如剃，若响马进来，就是一场惨绝的血洗，所以晚上要关了寨门，不留半个外来的客人，以防止有贼寇混进来里应外合。

虽然看他们都是做小买卖的老实人，绝不是杀人越货的响马贼，但还是不能为他们一行破例坏了规矩，便让一行人趁着天色未晚，赶紧出山为是。

一行人无奈，陈玉楼只得安抚下闻言已暴怒的罗老歪，让荣宝晓咦带他们进山。去山中攢馆落脚，明日也好一探瓶山。

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