冬日的寒风，凛冽刺骨。

李峪乘船从松江府到了宁波港。按着地址寻到了城外棚户区。

凝秀正带着儿子冬生把桨洗好的衣裳挨家挨户送去，又从各家领回衣裳抱回来洗。

母子二人用包袱皮包着三大包脏衣裳，凝秀背着一个，胸前抱着一个，冬生也同样抱着一个大大的包袱。

路都看不见，走得踉踉跄跄，不时放到地上歇一歇，大喘气一番。

“放到背上吧，能看得见路。不然你在这里守着，娘一会再回一趟来拿？”

“娘，我拿得动，我慢慢走就行。”

凝秀看着儿子冻得通红的脸，有些心疼，“好，那你慢慢走。”

歇了一会，帮儿子把大包袱放到背上，母子二人再次移步，见儿子被包袱压弯了腰，在后面悄悄用手抬着，这么一来，自己也走得一路趔趄。

“娘，你走你的别管我。儿子慢慢跟着就行。”

“走吧，娘走你后面看着。”走在儿子后面，一路护着。

俗话说，路远无轻担，凝秀只觉得要被背上的包袱压断腰了，正想把包袱放地上歇一歇时，忽然觉得背上轻了许多。扭头去看……

“峪管事！”目露惊喜。

李峪朝她点头笑笑，把她怀中的包袱接了过来，又伸手去拎冬生背上的包袱。

冬生不认识眼前这个男人，愣神地看他，凝秀推辞着：“我们来背就好。”

“前头领路吧。”

“哎哎。”凝秀想着李峪管事到了宁波，必是要来开铺子了，那她和孩他爹就有出路了，心中高兴，叫冬生走前头领路。

冬生应着，大步跑在前面，不时又回头打量李峪。

李峪笑笑，“你这儿子倒是机灵懂事。忠全腿好了没有？”

“好了好了，在家呢，杵着拐能走两步了。”

一路说着，很快就到了他们一家租住的棚户小院。

祝忠全见到李峪，很是激动，不顾腿伤从屋里扑了出来，他小女儿小心翼翼地在一旁扶着他，好奇地打量李峪。

叙了一会话，听说李峪要去看铺子，祝忠全杵着拐非要跟着，李峪制止了他：“先好好养伤吧，养好了伤才能更好地为主家做事。”

提到主家，夫妻二人对视了一眼，小心翼翼地打探：“峪管事，那个，那天，我们看到李大管事身边的那个小东家……”是不是宁姐儿？

李峪看了他夫妻一眼，知他二人想说什么。

只道：“你们大女儿如今跟在东家身边，只有好好做事，方能一家团聚。不该问的，不该说的，就烂在肚里。主家最忌背主。”

这么一说，夫妻二人还有什么不明白？

哽咽着点头，凝秀更是在脸上抹了一把，心中直叹老天开眼。夫妻二人冲着李峪齐齐表忠心。

“峪管事放心，没有旧主就没有我们。我们都懂的，今后必会替小东家好好做事，帮着把宁波铺子打理好。”

李峪点头，听说冬生对宁波城挺熟的，对码头也熟，便带着冬生去寻铺子。

寻了几日，终于在靠近码头的地方寻到一处带仓库的铺子，请人粉饰装修了一遍，又请了几个伙计和账房，宁波铺子也就低调地开张了。

凝秀辞了给人桨洗衣裳的活计，祝忠全也拖着未好全的腿到铺子坐镇，就连他儿子冬生都到铺子里当了个跑腿传话的小伙计。