顾明朝撇撇嘴，谢松照把镇纸卷起，往他头上一敲，道：“明朝，来日这妇人之仁就是你活下去的契机。”

顾明朝道：“向玉不是要办成这事吗？且看看她的本事。”

京兆府，牢房。

钟晚趴在潮湿恶臭的枯草上，听着牢房里忽近忽远的脚步声，心里念着向玉的名字。

“阿晚。”

他突然抬头，扯动背上的伤口，他却笑得开怀，是向玉来了。

“不能太久，最多一刻钟。”衙役拿着钱袋子提醒她。她忙福身，嘴里直称：“多谢官爷，多谢官爷。”

吱呀咔啦的铁栅门打开，向玉扑进来，看着浑身浴血的钟晚，伸出的手悬在半空中，掩面而泣，道：“叫我百年后如何去见你父母？”

钟晚吞了好几口血下去，才含糊着开口：“姊姊，不怪你。我攒的钱都在姜杏园西阁的床下。姊姊，你现在在侯府……过得好吗？”

向玉捧着他脸道：“姊姊去求了世子，他答应要救你。”

钟晚连忙摇头道：“不，不要不要求他，姊姊，你就好好跟着他，侯府，没人作贱你吧？”

向玉哭得几乎要断气了，塌着腰手撑在地上，哽咽道：“没人作践我。”

“那，那就好。姊姊，以后清明寒食，莫要，莫要，忘了祭我酒一杯……”

向玉慌张地捂住他的嘴道：“不会，不会的，世子一定会救你的！那个，那个顾明朝他都救了，现在就住在侯府呢！上下都称他公子。”

钟晚突然瞪圆了眼睛，不压着嗓子道：“顾明朝？他？他还活着？！”

向玉不解的望着他，慢慢道：“对啊，他还活着……”

钟晚突然笑起来，气血翻涌，直呛得他口鼻出血，他强忍着脑袋里的酸痛道：“姊姊，理他远点！他，他早就是死棋了！”

向玉看着他瘫倒在地，慢慢站起身来，飞快计算着顾明朝是那一步的死棋……

初熏进来看了看钟晚，道：“无妨，咱们出去后大夫再进来都来得及。”

向玉不答话，慢慢地往外走，顾明朝……

西江月。

顾明朝道：“向姑娘有何要事？”

向玉给他斟了盅茶，笑道：“我说以前没注意到过你，后来也不显山不露水的，原来殿下是死棋啊。”

顾明朝蔑笑道：“向姑娘，人都想挣一条活路，哪怕我是死棋。但是我比钟晚幸运，我遇到了谢松照。”

向玉差点接不下去话，她牵起嘴角一笑，道：“他高高在上拨棋派子，我们却是朝不保夕的蜉蝣，殿下……”

顾明朝道：“我当你是要真心合作，没想到却是包藏祸心！谭冠误两道拉我入局，我还能安然无恙，若非他，我岂能这般自在？”

向玉把茶推过去道：“公子何必如此慌张，妾不过是今日去牢里见了钟晚，他说了些事。妾如今与世子是生死与共，知道世子与公子情深义重，但妾是个外人，总要自己求证一番才肯放心。”

顾明朝不欲与她多言，略略拱手便起身出去。向玉暗道，这死棋走活要费的可不只是心血，不然她也不会这般痛快的放弃了钟晚，如此披肝沥胆的狗，谁不想要。

刑部。

杜鹤径拿着卷宗跟侍郎道：“这画折枝和钟晚是弃子。”

庄几安道：“这案子咱们得重查。”

杜鹤径道：“是，但咱们得先平民愤，后续抓到真正的凶手再杀不迟。”

庄几安耸着肩膀道：“我看今日上朝时好些大人都在明里暗里的……”

“逼着结案。”

庄几安道：“对，按说这事也没有过多触及利益，他们这么急……”

杜鹤径道：“案子结束，真正的战场才能打开。柳氏无事却要投案，谭冠误窃国，承德帝缩头，这事言官，清流和文臣谁肯轻拿轻放？”

庄几安嘬着茶道：“原来如此，幕后之人可以交给刑部查，但是这事不能再推了，再推，记忆就不深刻了！”

杜鹤径伸了个懒腰道：“开工吧。”