但村长提到了重新统治这个词，裴仁礼突然想起，这片沙漠曾经可是森林，也是古老的蛇人王国。

所谓沙法缇亚女王，很可能不是蛇人就是与蛇人混居的生物。

这事本来并不算重要，毕竟一片沙漠谁称王称霸都无所谓，但还听说他们占据了铁足矿井……

——不是说好铁足矿井只有铁足矮人知道在哪吗？

不过仔细想想，五百多年过去了，谁也不能保证矿井里没有怪物出没，具体情况还是得过去看看才能下判断。

按照原计划，裴仁礼三人没有在沙丘村多呆，只是住了一晚，随后便骑上骆驼踏入沙漠之中。

被抓住的两只半羊人和豺狼人则被矮人卫兵带走回了眺望城，估计下场不会很美丽。

审问了一遍，也没从他们口中没能得到什么有用的消息。

因为这帮家伙属于外围成员，尽管他们都听说过矿井，也都知道沙法缇亚女王住在矿井，但自己从未进去过，甚至都没见过矿井长什么样，只是奉命跑来收保护费的。

唯一算得上线索的，就只有青足龙蛇。

按照豺狼人的说法，青足龙蛇是女王的仆人，和豺狼人一起行动，一方面是提供威慑力，一方面也是监视他的一举一动。

而能够命令青足龙蛇的家伙，想必肯定不会太弱，结合蛇人王国的情报来看，这个女王不是蛇人就是娜迦一类的东西，青足龙蛇只会听同样属于‘鳞爪类’分类下的更高等级怪物和风暴巨人。

沙漠不是风暴巨人出没的地方，那自然就只剩下蛇人或娜迦了。

实际上，比起矿井里可能存在的怪物，沙漠旅行的困难反而更加严重。

炽热的空气和灼热的黄沙都是很大的威胁，就算补给充足，又有骆驼代步，在沙漠里前进依旧不是容易的事情。

更麻烦的是，他们一边前进还得一边寻找可供定位的地标。

地图上并不只是有简单的线路图，还有一大串文字描述，比如往什么方向走，走多远会看到什么地标，然后再按照地标换个方向，再走多远之类的。

而这些地标，一般都是巨大的玄武岩，它们很可能来自远古的火山喷发，如今看起来就像是沙漠里的哨兵。

但沙漠这玩意儿是会移动的，五百年的沧桑岁月也有可能让沙丘把地标掩埋，每次感觉快要接近地标的时候，三人都得瞪大了眼睛仔细寻找，看是不是被埋在沙子下面了。

昼夜温差极大的沙漠也给露营带来很多麻烦，三人不得不早上喝清凉药剂，等晚上还得再喝暖身药剂，并把自己裹的像一个毛毛虫似的才能入睡。

就这么在沙漠里前进了四天，他们还碰到了更麻烦的事情。

沙暴。

铁足矿井之所以和外界失去联系，就是因为一场巨大的沙暴，好在裴仁礼他们碰到的沙暴规模并不算大，只是让风沙如细雨般从天而降，三人不得不用纱巾把面部裹起来，防止沙尘进入鼻子和眼睛。

在这种环境下，找地标是个很大的麻烦，明明按照地图上的指引他们应该很接近铁足矿井了，如果找不到最后的地标，很可能会在沙漠里迷路。

就在裴仁礼考虑是不是先停下等风沙过去再说的时候，旁边骆驼上的阿尔顿大声道：

“那边，那边好像有个人！”

呼呼的风声让他的声音不太清楚，得大声喊才能听得清。

裴仁礼试图转动秘法眼，但失败了。只好拿出望远镜朝着阿尔顿说的方向看过去。

混沌的风沙之中现出一个人影。一个骨瘦如柴的人类老妇用手臂和膝盖在沙丘上爬行，破旧斗篷的兜帽下面现出她的脸，布满皱纹和日晒的痕迹。

“那是不是村长说去跟踪豺狼人的村民？”

村长提到过这件事，但裴仁礼转念一想：

“不对，派去跟踪应该也不会派这种老太太吧？”

“风里传来了野兽的骚臭味，小心点，我觉得那不是个普通的老太太。”

冯达尔说着已经从骆驼背上拿下自己的寒铁战斧，并把盾牌绑在手臂上。

裴仁礼也觉得不太对劲，随即就听见不远处的老妇喊道：

“回头！沙漠中央只有死亡等着你们！”

明明是在旁边说话都听不清楚的风沙之中，这个老妇的声音却异常清晰，仿佛是逆风而来。

裴仁礼想了想，伸手从卷轴下取出一张卷轴撕碎。

一颗蚕豆大的火苗顺着风飞过去，速度比平时更快。

轰的一声，火球术爆炸，并伴随着一声惨叫，刚刚那个朝他们喊话的人类老妇被炸飞，扑通一声拍在沙丘上。

她身上那破烂的斗篷掉落，露出瘦骨嶙峋的可怕身体，面孔随着一阵扭曲，也露出一个被烧黑的大鼻子和一口尖利的牙齿。

砰砰砰！

一串炮响在三人的骆驼周围响起，一个个看起来像是豹子的人形生物从沙层下面钻了出来，手持弯刀，看着就知道来者不善。

“果然是鬼婆，你们骗人就不能来点新意吗？”

风沙中，裴仁礼大声吐槽。