高务实提出的这两个问题，刘馨之前并未细思，不过也不碍事，她稍加思考便道：“对于第一个问题，我认为即便有此可能，却也无须担心。”

她打量了整个南亚次大陆地图一眼，道：“刚才你说过，面对莫卧儿帝国这个强秦，他们德干诸国到底也没能成功施展什么合纵之策。那么我想，就算这强秦换成了我们京华来充当，他们也照样翻不出什么浪花来。

甚至我觉得，我们应该要有一种制度自信，毕竟莫卧儿对他们的征服只是很原始的征服，而莫卧儿帝国本身的制度却因为宗教和本身属于外来统治集团的关系，有很多规定都是不符合社会生产力发展的。

那么也就是说，如果到了‘两害相权取其轻’的地步，德干诸国不太可能会考虑与莫卧儿联合，而更多的可能却是考虑顺从于我们。

我虽然对印度的历史或者说英法荷葡等西方殖民帝国在印度的殖民史并不特别了解，但从结果来反推，他们受到的阻力似乎并不算特别大。抛开武器装备、军事组织形式等方面的优势之外，其统治手法更加适合当地应该也是其中一个重要原因。”

“哈哈哈哈！”高务实看似莫名其妙地笑了一通，摇头道：“前面那番话也还算了，后面这番话说明，你确实不了解西方殖民者在印度的殖民史到底是怎么回事。”

刘馨这次倒并不生气，因为她的确不了解，所以道：“难道不是制度问题？”

高务实深吸了一口气，又缓缓吐出，似乎组织了一下语言，这才道：“有一个前提你似乎总会忽略，那就是西方殖民者至少在亚洲这边从来都不是一开始就奔着‘殖民’来的，他们的初始目标非常统一，就是为了垄断贸易，换句话说就是为了赚钱。”

这话刘馨并不反对，更多的反而是好奇：“那他们为何最终都走向殖民统治了呢？”

“这就说来话长了，如果要从西方海盗们最开始进入说起，那未免太耽误事，以后有空我再给你慢慢介绍吧。”高务实道：“这样，我暂时先给你介绍英法两国对印度的争夺，如何？”

“能说明问题就行，我也并非想要仔细研究他们的殖民史。”刘馨耸了耸肩道。

“好，那就说英法。”高务实道：“后世很多人都只知道‘印度是大英帝国王冠上最璀璨的宝石’，但却不知道在一开始的时候，葡萄牙才是最先进入印度的欧洲殖民者，此后又有荷兰、法国等殖民帝国都曾经在印度与英国人相争。

尤其是法国，在一段不算很短的时间里，他们在印度的力量其实都比英国人更强大，但是最终因为一些原因，法国输掉了和英国在印度的竞争，使得英国人几乎独霸南亚次大陆。但要明确的是，英国人刚来到印度的时候，差点被当场就给扬了。”

刘馨问道：“这么惨，应该不至于吧？英国人跑去印度的时候应该已经是清朝前期，以当时欧洲的火器水平，面对印度人那不是横扫千军如卷席？”

“哼哼，英国人是有欧洲火器，但当时的莫卧儿帝国也有啊。”高务实摆手道：“1685年，也就是康熙二十四年，英格兰东印度公司经过三年的精心准备，发动了针对莫卧儿帝国的侵略战争。

他们向孟加拉湾派遣了十二艘战舰，配备了两百多门大炮和一千余名士兵，舰队由公司董事约瑟亚·柴尔德爵士指挥。为了能够迅速在占领区建立经济秩序，英格兰战舰甚至还携带了套的铸币设备。

这样规模的武装力量，相比于当时欧洲的海外殖民侵略规模而言已经相当庞大，因此柴尔德爵士对于自己即将取得的胜利毫不怀疑。但是有点不巧，彼时的莫卧儿帝国正巧处于最后的辉煌时期，其皇帝为奥朗则布——哦，他的爷爷就是我们刚才所说的贾汗吉尔，而阿克巴正是他的太爷爷。

这位奥朗则布可以说是莫卧儿帝国最后的余晖，他早年任德干副王，1657年至1658年，其在激烈的皇位继承战争中击败了三个兄弟，并囚禁了父亲，成为莫卧儿皇帝。

此人登基后，采用招抚为主、武力为辅的手段，分别征服比贾普尔和高康达王国，将莫卧儿帝国的版图扩大到除最南端外的几乎整个南亚次大陆。”

刘馨笑道：“莫卧儿帝国最后的一个狠人？”

“差不多吧。”高务实道：“所以1685年的时候，奥朗则布的统治正值鼎盛，怎么可能容忍英格兰人这种摸老虎屁股的行为？双方一言不合立刻开打，英国-莫卧儿战争爆发。

当时英格兰人自恃火炮先进，却根本不了解南亚次大陆的基本情况，这些来自欧洲西北部的士兵完受不了南亚炎热潮湿的气候环境，水土不服，疾病从生，一开始就导致了大量的非战斗减员。

而莫卧儿帝国这边呢？他们的火器水平并不低，因为法国人、葡萄牙人都不愿意看见英国人也来印度横插一杠子，因此给莫卧儿帝国提供了大量的军事援助——当然，这是要收钱的，不过奥朗则布当时不缺这笔钱，于是莫卧儿军队装备了同样先进的欧洲火炮。”

“等等！”刘馨忽然叫停，问道：“法国怎么来的，又怎么会和葡萄牙人站在同一战壕里支援莫卧儿的？”

“法国的红衣主教黎塞留你知道吧？就是他成立了法国东印度公司，然后不断派人探索，最终一个殖民队于1668年抵达印度古吉拉特地区的苏拉特，建立起了第一个位于印度的殖民据点。

法国人此时垄断不了任何一桩贸易，因此只要能赚钱，他们什么生意都做，卖军火自然也不例外——反正他们在当地没有多大的殖民地，也不担心印度人反而能进攻欧洲，因此法国人卖起军火来完就是肆无忌惮。

英法之间的关系那还用说么？嘿嘿，总之当法国人得知奥朗则布的对手是英国人时，他们卖起军火来就更起劲了。

至于和葡萄牙人站在一起，这事就比较复杂。当时英格兰和葡萄牙两个国家之间的关系其实很好，但欧洲人的尿性你也知道嘛……在印度可是与利益相关的，葡萄牙在当地的殖民者可不会给英格兰人面子，该坑一把的时候绝不手软。”

刘馨点了点头，表示理解了，然后示意高务实继续。

于是高务实接着道：“既然莫卧儿帝国在武器装备上并不落后，那么他们在地形和兵力上的绝对优势就无法忽视了，于是奥朗则布在得知入侵之事不久便展开了强势反击。

由于英国人此时的据点在西海岸，而他们攻击的地方在东海岸，因此这场仗有东西两个战场，这也导致了战争时间的拉长。就在双方的交战处于关键时刻，英格兰内部出了大事：国王詹姆斯二世倒台，英国爆发了着名的光荣革命，国内新教和天主教之间的矛盾空前激烈。

为了搞定国内的天主教势力并打击苏格兰和爱尔兰，英格兰人必须撤回力量关注国内，被迫向莫卧儿帝国妥协。1689年，双方签订停战协议，英格兰东印度公司面认输，向奥朗则布缴纳了巨额战争赔款并请求奥朗则布的原谅。

战后，英格兰东印度公司总结教训，得出了一个结论，于是柴尔德爵士批评手下人说：‘结果显而易见，已经叮嘱过你们停止战争，为什么还要挑起如此无谋的战争呢？要把主要精力集中在贸易上！’”

刘馨扑哧一声笑了出来，道：“他不是指挥官吗？我就不信一开始的战争不是他同意开打的，这家伙甩锅的本事可真不错，脸皮也厚得可以。”

高务实一摊手：“不管怎么说，这番话至少表明了一件事：这些人来到印度的目的归根结底在于赚钱，他们并不是一开始就奔着统治当地而去的。对于他们而言，别说当时打不过印度人，就算打得过，甚至打得印度人满地找牙又如何，能赚钱吗？

由于离本土太远，印度人口又太多，如果要维持一支大军作为统治基础，同时还要防止这股力量背叛母国，那对于英格兰政府以及它背后的新兴资产阶级而言，恐怕反倒要亏钱——资产阶级绝不会愿意做亏本买卖。”

刘馨便问道：“那是什么让他们改变了目的？”

“当然还是为了赚钱。”高务实道：“在这里我就不得不说一说这个英格兰东印度公司前期在印度的经营模式了——你知道他们一开始是怎么做到赚钱而不蚀本的吗？”

刘馨摇头道：“我不了解殖民者的思维。按照我们在南疆的经验，我们一开始投入了巨资搞基础设施建设，与此同时则依靠大明国内的市场销售当地的主要产出，当然还有就是出口给西葡帝国。

后来，我们的基础投资逐渐产生效益，同时也因为和西葡帝国的协议允许我们去印度贸易，于是逐渐进入印度市场。这样一来，我们就变成了一个有自身产出的中转站。

我们南疆、南洋体系本身就有不少硬通货，比如香料、大米、热带木材等，又有工业生产如煤、铁、造船、军工等。

同时，我们又连接着大明与印度，甚至能承接西班牙人从美洲运来的金银……总之，我们南疆体系的贸易极其发达，而自身产出也不弱，由此才得以形成足够的利润。”

高务实很满意她对南疆经济体系的了解，于是解释道：“那我们按照这个思路来看看英格兰人在印度能做点什么。”

高务实道：“在原本的历史上，荷兰与英格兰前后脚进入印度洋与南洋，后来荷兰人主要在南洋发力，逐渐控制了欧洲人当时最看重的香料贸易。

彼时英格兰人因为国内多事，自知无法与荷兰争夺南洋，于是只好把目光转头到印度。印度虽然富庶，但在当时的英国人眼中，印度却缺乏一个如南洋香料一般的拳头产品。

彼时印度是多方势力角逐之地，没有拳头产品就很难形成垄断贸易。因此，英格兰东印度公司早期虽然也一直在做着二道贩子，承接中国商品往欧洲销售的运输工作，但这利润即便看似丰厚，却在对比葡萄牙、荷兰先后把持的香料贸易之后立刻显得暗澹无光。

英国人什么尿性不必多说，这种局面岂能让他们满意？再加上他们总觉得和中国的贸易是他们单方面给中国送银子，这就更加激起了英格兰内部那些新兴资产阶级的不满，急需搞出一个新的垄断贸易出来，为他们创造更加丰厚的利润。

后来，他们发现印度的孟加拉地区极其富庶，不仅其地理位置优越，位于南亚次大陆与南疆的中间位置，水道纵横且通海路，尤其是当地的棉纺织业十分兴盛。

孟加拉的棉纺织品是比欧洲人原本更常用的亚麻布料和毛料更适合穿着的纺织品，英国人于是想，如果能垄断棉纺织贸易，一定能在欧洲引起疯抢，于是他们打起了孟加拉的主意——也就是刚才我说到的这次战争的导火索。

不过，即便奥朗则布死后莫卧儿帝国差点四分五裂，英国人趁火打劫取得了孟加拉的实际管理权，但他们发现东印度公司的财政依旧及及可危，经常性入不敷出。于是他们又想到了另一个削减开支、增加收入的办法。”

“等等，不是说孟加拉的棉纺织品销路应该很好吗？怎么拿下孟加拉之后仍然财政困难？”刘馨纳闷道。

“市场是要培养的，尤其是让市场接受一件新式商品。”高务实道：“彼时的孟加拉棉纺织品在欧洲正在培养市场，但作为原始的手工业，孟加拉棉纺织品虽然精美，却完依赖当地手工匠人的人力产出。

这种生产力状况下的产量自然捉襟见肘，于是印度棉布在欧洲的价格高企，只能销售于上流社会，那么这市场空间自然也就很有限了。”

刘馨忽然灵光一闪，诧异道：“那工业革命……”

“聪明！”高务实道：“因为市场打开，欧洲人开始接受棉布是一种高端布料，棉布的利润就成了很多人觊觎的对象，促使英国国内对于改进棉纺织品的生产流程的内生动力十分巨大，珍妮纺纱机由此应运而生。

再之后就是瓦特改良蒸汽机，并且在之后不久将蒸汽机用于纺纱织布。机械化大生产大大提高了纺织效率，英国人遂携棉布在贸易场上大杀四方，直到他们把下一个新的市场开拓地定为中国为止。